— Правда? — девушка приподняла левую бровь, а потом сделала взмах левой рукой.

— Эй! Ты что делаешь?! — завопил я, когда клинок уже очутился внутри живота.

— Да так, проверяю… — недовольно поморщилась лисица, когда вопреки ее ожиданиям кишки не хлынули на пол.

— Ты это больше так не делай! — желание вылезать из капсулы и общаться с обитателями корабля вживую как-то моментально испарилось.

— Как пожелаешь. Мне и этих троих хватает, — Кия махнула клинком в сторону валявшейся на полу троицы.

— Тебе так нравится мучить беззащитных подростков? — состояние учеников внушало серьезные опасения.

— А если да? — Кия хищно оскалила клыки. — Видишь, их только трое осталось.

— Эээ… — честно говоря, такой ответ стал неожиданностью.

— Да, шучу я… — хихикнула девица, удовлетворившись полученным ответом. — Да и что с ними делать, если корабли кто-то не произвел до сих пор?

— Увы, не смог. Еще немного обождите.

— Ну, мне не к спеху, — девушка пожала плечами.

— Куда все-таки делись остальные шесть добровольцев? — поинтересовался я, напуганный возможными последствиями.

— Да, ничего страшного с ними не произошло, по здоровью не прошли.

— По здоровью? — подобное заявление вызвало еще больше недоумения.

— Скорости реакции не хватает, — пояснила Кия.

— А у них значит хватает? — опять подразумевалась злополучная троица.

— Ну… До моего уровня они конечно не дотягивают, но пару царапин на мне оставляли… — девушка показала на еле заметный шрам на боку.

— Правда?

— Угу, — короткий кивок. — Ты ведь думаешь, зачем мы тренируемся в фехтовании?

— Отрабатываете слаженность команды? — брякнул я первое пришедшее в голову.

— Бинго! Именно так. Слаженность команды — важнейший фактор, ведущий к победе. Даже я не могу бороться одновременно с тремя противниками, если они действуют слажено.

— Ну-ну, — с той скоростью движений, что она демонстрировала, и сотня обычных людей не смогут победить Кию.

— Ладно, не могу драться и не убивать, если противники дерутся слаженно.

— А они уже достигли такого уровня всего лишь за неделю? Или какую-то базу выучили? — прогресс был, как говориться, на лицо, ведь еще неделю Имран в руках меч не держал.

— Само фехтование базой получили, а вот с остальным они иногда читерят, используют радиосвязь для синхронизации.

— Эээ… так это же логично! — подобное просто просилось на ум, как еще-то?

— Крм, видимо ты не понял, они используют синхронизацию мыслей, а не общаются друг с другом.

— Правда? — новая информация поставила мир с головы на ноги, оказывается, не только я участвую в экспериментах.

— Угу. Совратили бедного парня, экспериментаторши хреновы! — Кия картинно схватилась ладонью за щеку.

— Вот как… — молчаливость команды тут же нашла свое объяснение. — Побочные эффекты?

— Только один… — девушка смущенно приложила указательные пальчики друг к другу.

— Взаимное влечение? — по бросаемым друг на друга взглядам троицы, легко было понять суть побочного эффекта эксперимента.

— Угу, как и во всех прошлых случаях, — подтвердила Кия.

Синхронизация душ, как кто-то назвал этот эксперимент, не представляла собой ничего сложного — просто несколько расширенный протокол общения. Если в обычной связи передаются только целые предложения, то здесь и неоконченные мысли. Казалось бы, разница небольшая, но ее хватает для бесповоротного изменения характера общения. Как исследователи ни бились, но от эффекта взаимного влечения избежать не удавалось. Проявлялся этот эффект только на чисто физиологическом уровне, и почти не влиял на психику, но все равно оставался неприятным, и поэтому новый тип связи популярности не сыскал.

— Не как в прошлых случаях, мы его действительно любим! — в унисон пропели Мария с Еленой.

— А я их! — Имран схватил близняшек за талию по-сильней.

— Вот как, видишь, — Кия, словно извиняясь, повела плечами. — Будем лечить?

— Нет, зачем? — от подобного недуга никто не умирал, максимум не высыпался. Да и эффект синхронизации душ еще не успел бы проявить себя за столь короткий срок, так что эта троица любит друг другу по-настоящему.

— Вот и славно, они в таком режиме так хорошо двигаются… — вечно пылающая оптимизмом Кия начала в подробностях описывать все достоинства своих учеников, но меня это больше не интересовало.

— Ладно, ты мне просто скажи, от меня что-нибудь надо, помимо кораблей для обеспечения безопасности?

— Эмм… По внешней безопасности вроде все, как только флот сойдет со стапелей, так сразу в бой, а вот с внутренней безопасностью дело швах, — выдала мой военный советник.

— А, понимаю, несколько сотен новых людей, шляющихся без дела по кораблю, явно социальную атмосферу не улучшат.

— Особенно, если узнают, что старые члены экипажа питаются нормальными продуктами, а не переработанными отходами, — при упоминании о биомассе Кия брезгливо поморщилась.

— Лучше бы обсудить этот вопрос с Мариной… — количество плодородных растений на корабле действительно было очень ограниченным.

— Давай прямо сейчас пойдем, пока людей не разморозили.

— Да нет проблем. Она сама просила заглянуть ближе к вечеру.

— Тогда все, тренировка окончена. Можете остаток дня посвятить друг другу, но чтобы завтра никаких отмазок за бессонную ночь! — Кия грозно зыркунула на троицу влюбленных и, так и не переодевшись из спортивного костюма, выпорхнула из зала.

Впрочем, учитывая манеру передвижения, короткие шорты и футболка являлись оптимальным типом одежды для девушки, перемещавшейся исключительно бегом и отнюдь не медленным. Скажем так, в городе ее бы давно оштрафовали за превышение скоростного режима, а тут она разошлась вволю, развив скорость гепарда.

Но со мной Кия, конечно, сравниться не могла — голограммы перемещаются со скорость электрических импульсов, игнорируя всякие помехи в виде стен, шкафов и потолков. Конечно, дрон с проекционным оборудованием не успевает за девушкой, но ведь можно переключаться между ними. А если несколько поднапрячься, то и вовсе можно находиться в двух местах одновременно.

Эту заманчивую идею пришлось отложить в долгий ящик, когда я увидел творящийся в кабинете Мелиссы аншлаг. В небольшой по меркам Ренессанса комнатушке, размером десять на десять, заседало всего лишь двое, но ору стояло, словно здесь собрался весь экипаж.

— Не нравятся предложенные условия — улетайте! — Марина шипела словно змея.

— Ну почему сразу так категорично? — замямлил полноватый мужчина, взмыленный после долгих переговоров.

— Хам! Говоришь, словно я требую не выполнимого! — девушка сделала глоток из большой чашки.

— Войдите, пожалуйста, в наше положение… — попросил Павел, протирая лоб салфеткой.

— Мы и так сделали вам большое одолжение, оставив корабль! Или вы думаете, что в хваленой Федерации его бы не отобрали? — Марина не собиралась отступать ни на шаг.

— Извините, что прерываю, но можно узнать причину столь горячего спора? — вмешался я в разговор.

— Грей?! — Марина поперхнулась от неожиданности. — Когда ты зашел?

— Не только он один, — хихикнула Кия, незаметно для всех оказавшаяся за спинкой кресла.

— Простите за столь внезапное вторжение, с голограммами никак не обвыкнусь просто, — извинился я перед собеседниками.

— А вы, собственно, кто? — вопросил Павел, как-то слишком спокойно перенесший появления из воздуха двух людей.

— Грей, капитан этого скромного судна.

— Павел, капитан пристыкованной лоханки, — усмехнулся пожилой мужчина.

— Будем знакомы, — рука рефлекторно дернулась вперед и прошла сквозь ладонь собеседника, — извините, голограмма.

— Хм, не знал об их существовании, но ничего страшного, вечно вы, молодежь, что-нибудь придумываете, — снисходительно пробурчал Павел.

— Ну, не такой уж я и молодой.

— Крх, — фыркнул в кулак капитан. — Тебе хоть за сотню перевалило? Вот видишь, совсем еще зеленый…