-    Понял, - прошелестел Юрик сухими губами.

-         В идеале, дорогой мой, полюбоваться красотами тайги я мог и нынешней весной, и прошлой. Тебе не кажется, что мы слишком долго ходим вокруг и около? Два года. Два года!

-    Евгений Михайлович. - Юрик замялся.

-    Ну? Говори, говори, чего заелозил!

-    Евгений Михайлович. А если мы тянем пустышку.

-    Что?

-    Ну, я это в смысле. А как и на самом деле ничего нет.

Сказав «а», Юрик несколько осмелел и решился на «б». С самого начала ему мало верилось в реальность грандиозных золотых жил, в возможность не только подобное увидеть-потрогать, но и частично от этих жил заиметь свой кусок. Но Е.М. платил, платил неплохо и давал возможность самому заработать. Двойной подряд выходил. В роли исполнительного директора ВЭФ «Контракт» и «командира» криминального войска Рунге в Чите.

Е.М. понял подручного. Наступил, так сказать, момент истины.

-    Что ж, Юрик, наверное, ты прав, - неожиданно мягко сказал Рунге и, улыбнувшись, посмотрел на опешившего Юрия. - Зря я тебя за болвана держал, извини. Сомнения твои понятны. Но можешь мне верить - данные о месторождении верные. Как верно и то, что его описание оказалось у нашего покойного знакомца. Понятно, что копия. Оригинал господа-товарищи чекисты бдительно хранят. И второй раз лезть к ним за копией нельзя, всю обедню испортим. Надо искать документы покойничка.

-    Но как вы узнали? - Юрик приободрился и осмелел окончательно.

-    О документах? Хм. - Рунге замолчал на мгновение, испытующе глянул на собеседника. - Да очень просто узнал. От господина Лоскутникова, царствие ему небесное. Похвалился он в компании своими краеведческими изысками. Вот так, Юра, губит людей длинный язык.

Е.М. прищурился, словно прицелился. Максюта невольно поежился, тут же испугавшись, что босс это заметит. Но тот продолжал откровенничать.

-    .И кстати, незабвенные наши Ленчик со товарищи очень, о-о-чень неправильно тогда себя повели. С Лоскутниковым можно и нужно было договорится, взять его в долю, наконец. А не тыкать стволом в рожу и не «спускать» в момент! Дошмаляли, крутизна херова! В гангстеров бы все играть! Два года, блядский род, топчемся на одном месте! - выругался Рунге, багровея от внезапно возникшего гнева.

«Возраст свое берет, - подумалось Юрию. - Ишь, как запел! А давно ли, чуть что, командовал: мочи, мочи!.. Пора шефу за мемуары садиться: «Как я хотел прожить свою жизнь». Чудеса. Хотя, не дай Бог, такие мемуары увидеть.»

На душе у Юрия приотпустило. Если Е.М. до откровений снизошел, стало быть, крайне заинтересован в нем. И Юрий успокоился. Грозный ореол вокруг Е.М. показался ему дымкой, подобно той, что висит в небе после залпа фейерверка. Только что сверкало роскошество огня, а вот - уже нет громкого великолепия, только грязненькая, бесформенная дымка.

Евгений Михайлович Рунге смотрел на приободрившегося подручного спокойно и равнодушно, как смотрит рачительный хозяин на телку или свинью, прикидывая, когда ее лучше пустить под нож: к Октябрьским праздникам или к Рождеству Христову.

-     Чем быстрее, Юра, мы получим документы, тем больше у нас шансов застолбить месторождение. Пока

шевеления

нет. Но когда

оно

начнется, «боржоми» пить будет поздно. Всё будет поздно. Вот это ты должен уяснить. Хотя бы для себя, дорогой.

Рунге неспешно поднялся из-за столика и степенно направился к дверям. Следом, от закутка-гардеробчика, скользнул и скромный паренек.

Когда за ними закрылась входная дверь, Юрий решительно вытащил соломинку из высокого стакана, стряхнул двумя пальцами кружок лимона на салфетку и залпом вылил коктейль в желудок. Подпорхнувшей девочке в передничке бросил: «Как обычно!».

За ужином много пил, не пьянея. Он знал, как у Е.М. платят за неисполнение. По полному счету. На «хорошего человека» и полного магазина «калаша» не жалко, а то и двух-трех. Хотя. Чего петь лазаря! Старикан разоткровенничался по полной, стало быть, что? Оп-пачки, вот именно! - как любимый Амирамчик поет в одном из своих шлягерков. Опора он, Юрок, для старикана, полезен до омерзения, иначе бы не кряхтела бы тут самодовольная туша, выкакивая подробности.

Но откровенность Е.М., помноженная на изрядную дозу коньяка, ввела Юрия в заблуждение. Он поверил в свою полезность и свою незаменимость. Он забыл, что незаменимых нет.

Коньячок сделал свое дело и в рождении у Юрика стопроцентной убежденности, что «случайно» нынче встреченная Светлана Васильевна в скором времени превратиться в Светика. Впервой ему, что ли?.. Сначала вдуем в уши, а уж потом.

ЗА МИНУВШИЕ полгода старший следователь областной прокуратуры действительно превратилась для Юрия Николаевича в Светика, но метаморфоза была обоюдной. Впервой для него такое оказалось.

Хоть смейся, хоть плачь, но Юрий банально встрескался в «объект разработки» - сей свинцовый «лейбл» он поначалу прилепил на дамочку, потрафив своему увлечению детективной литературой. однако незаметно, причем, довольно быстро, «объект» стал его волновать! Последнее завело Юрия почище откровений Е.М. в «Одессе», но отодвигало решение

задачи

на второй план. Кошмарить ситуацию со Светиком Юрию хотелось всё меньше и меньше. Хотя он понимал, что время идет, Рунге терпеливо ждет, но любому терпению приходит конец.

Юрий прокручивал один вариант за другим, но накормить волка и сохранить овцу никак не получалось.

А «случайное» знакомство преуспевающего бизнесмена и красивой женщины развивалось по тривиальным канонам галантного романтического жанра: вечера в ресторанах, непоздние проводы дамы к ее месту жительства, воскресные поездки на арахлейский пляж, культпоходы на заезжих «звезд» в филармонию или театр. И никакого форсажа в направлении постели.

Теперь уже Юрик кошмарился сам. Бессонной ночью, обкуриваясь до тошноты, он выдумывал и пытался выстроить такое объяснение для Рунге, которое бы старикана устроило. И понимал, что практически это невозможно.

Убедить Е.М. в том, что со следовательшей ничего не вышло? А варианты действий, которые он расписал «шефу» на случай, если «контакт увязнет»? Это-то куда девать?! Или нарисовать «на роже лица» абсолютную преданность и доложить, что все «тип-топ», до бумажных секретов уголовного дела добрался, но, дескать, в прокурорских бумагах по Лоскутникову - вакуум. Ну, это и вовсе - полный амбец. Для Е.М. проверить сей бред - как два пальца. Тут уж точно, небольно зарежут.

И Юрик, будто прыщавый подросток, продолжал бестолково метаться между банальной романтической влюбленностью и желанием спасти свою задницу, а точнее, всю персону целиком, от приближающейся развязки.

Но в глубине души уже разок блестнула искорка тут же прихлопнутой мыслишки: ой, не пара, не пара - слуга Фемиды и криминальный «командир». Командир!.. На эстета растащило! «Бугор» тупорылых «бычар» он, а не командир!..

Мыслишка появилась еще и еще раз. И Юрик понял - он выздоравливает. А, следовательно, «шеф» может быть спокоен. Еще немного терпения.

Да-с, не к месту заколосившейся романтике «чувств-с» светила преждевременная уборка, разве что Юрик еще не до конца настроился на это. Однако вскоре ситуация круто поменялась: «объект разработки», она же «дама сердца», - инициативу перехватила.

МАКСЮТА в очередной раз доставил подругу вечером к общежитию, протянул ей лежавшие на заднем сидении цветы, вышел из машины, с шутливым поклоном распахивая дверцу. Светлана выпорхнула из салона с букетом и просто сказала:

-    Пойдем ко мне, сколько можно пионерить у подъезда.

.Они лежали, усталые и спокойные, молча курили. Юрий невольно прислушивался к непривычным для него звукам общаги. Где-то ревели пьяными голосами песню про казака, который так и не дошел до дому. С оглушительным гомоном носились по коридору дети, хотя им давно уже была пора спать. За стенкой упорно и неумело терзал гитару любитель тяжелого рока. Откуда-то из-под пола тукало «диско». Под дверь комнаты полз запах жареной картошки и подгоревшего растительного масла.