С помощью нянечки, Марина переоделась в халат и вышла из-за ширмы. Посмотрела на медиков:

— Знаю. Все знаю. Не первый раз в госпиталях валяться приходится. Когда получьше становилось и самой приходилось помогать. Буду делать все, что смогу. Обещаю.

Вернулась в палату, прихватив форму. Небрежно бросила ее на кровать. Игнат сразу подхватил обмундирование и аккуратно развесил на плечиках. Повесил на гвоздь в стене, возле двери. Разведчики видели, как он бережно погладил награды Марины ладонью и переглянулись. Никто из них даже не улыбнулся. В это время санитары накрывали стол к обеду, раскинув «книжку» полностью. Притащили десяток стульев. Тамара Георгиевна стояла рядом с мужем у окна, разглядывая мужиков. Швец, да и остальные, сразу заметили бинты под халатом Марины, когда она вернулась. Они выглядывали в вырез халата. Спецназовцы снова переглянулись. Более непосредственный Бутримов спросил:

— Марин, расскажи, что тогда произошло. Мы знаем, что тебя тяжело ранило. Огарев с Андриевичем нервничали, постоянно в Москву звонили, злились, не спали. Они нам ничего не рассказали толком. Ругались больше…

Степанова, не вдаваясь в подробности, в несколько минут объяснила сложившуюся в Мытищах ситуацию. Швец постучал пальцами по столу, упрямо наклонив голову книзу и поглядывая изподлобья на генерала:

— Н-да… Вот тебе и мирная Москва… Товарищ генерал, что же это такое происходит? В Подмосковье самый настоящий бой был! Маринка в Чечне таких ранений не получала, как здесь получила. Почему?

Бредин развел руками:

— Что происходит? Ваххабиты свои центры по всей Москве наоткрывали. Молодежь вербуют. Деньгами заманивают. Наркотиками. А у нас закона нет такого, чтоб запретить их деятельность. Депутаты внимания не обращают, хотя мы не раз просили пересмотреть действующее законодательство. Даже ответа не получили! Вот Марина станет депутатом, пусть проталкивает этот закон. Я не требую запретить Коран и мусульманство, но воинствующему ваххабизму на улицах Москвы делать нечего…

В палату влезла чета Шергунов, нагруженная сумками и прервала речь Бредина. Олег гаркнул с порога:

— Принимай, Марина! Стол накрывай! Главврач отделения разрешил это дело отметить. Даже тебе разрешил выпить коньячка. Сказал, полезно для сосудов. Сам чуть позже зайдет!

Разведчики вскочили, приветствуя полковника и разглядывая его жену. Шергун на мгновение замер, поняв, что в палате много народу. Затем поздоровался со всеми и представил им Зою. Бутримов завистливо сказал:

— Олег Маркович, поделитесь опытом, где вы такую красивую жену отхватили? Может и мне найдете? Я уже лет пять жениться пытаюсь, а все женщины словно вода меж пальцев уходят!

Зоя покраснела и смутилась. Нервничая, начала оглядываться по сторонам, пытаясь найти для себя работу, чтобы не чувствовать изучающих взглядов мужиков. Маринка засмеялась. Подхватила подругу под локоть и утянула за собой к столу. Три женщины начали раскладывать на столе принесенные продукты. Шергун, весьма довольный произведенным женой эффектом, обернулся на голос Бутримова и улыбнулся:

— Не поверишь! Первый раз меня сватал в деревне Маринкин сын, Сашка. Было ему чуть больше трех лет. Мы посмеялись тогда, а напрасно. Надо было мне еще тогда на невесту взглянуть! Вот генерал не даст соврать! А нынче сосватала Марина, так что ты не по адресу обращаешься, проси старшину жену подобрать.

Володя, ни мало не смутившись, еще раз окинул взглядом полковничью жену и спросил Степанову:

— Марин, у тебя в деревне, еще кандидатуры в жены для меня не найдется? Я ведь серьезно спрашиваю! Ни грамма не шучу!

Зоя быстро взглянула на круглое симпатичное лицо мужика и ответила:

— Баб в деревне много одиноких, только вам они не подойдут. Или спились, или гуляют. Вот в соседней деревне имеется одна женщина. Вдова правда и с ребеночком… Муженек по пьяни на тракторе с моста кувыркнулся в реку. Девочке два годика.

Степанова догадалась:

— Ты про Марию Половцеву говоришь? Хорошая женщина. До сих пор не могу понять, почему она замуж за этого скота вышла?

Мужики замолчали, прислушиваясь. Зоя по-деревенски прямо пояснила:

— А чего понимать? С позора вышла. Изнасиловал он ее, чтоб за себя взять. Вот и весь секрет. Мария красавица, а он забулдыга беспутная! Ты просто не живешь дома, по-этому и не знаешь. Когда Серегу хоронили, Мария ни слезинки не пролила. Свекровь ей этого до сих пор простить не может. Каждый день ходит и пилит. Раньше Верка сына иначе, как «пьяницей» не называла, а сейчас он у нее в ангелочках ходит.

Бутримов внимательно выслушал все. Едва женщины замолчали, как он четко и твердо произнес:

— Зоя, помогите мне жениться на ней. Девчонку любить буду, как родную.

Женщина покраснела:

— Вы, не глядя, собрались жениться? Разве так делают?

Шергун хмыкнул:

— Я женился на тебе по рассказам Марины и не жалею. Почему бы Володьке не пойти по-нашим стопам? Дай ему адрес, пусть напишет сначала…

Тамара Бредина скомандовала:

— Ладно, хватит разговаривать! Пора к столу.

Бредин заставил Марину сесть во главе стихийного застолья:

— Ты сегодня главная и командовать парадом тебе. Давай, Марина, привыкай!

В палату заглянул главный хирург. Швец мгновенно сцапал медика и усадил между собой и Капустиным. Все чего-то ждали. Степанова поняла, что слово за ней и попросила:

— Мужики, может сами разливать напитки будете?

Несколько мужских рук потянулось к бутылкам. Врач строго сказал, поглядев на виновницу застолья:

— Марина Ивановна, вы можете пить только коньяк. Никаких сухих, никакой водки! И не больше трех рюмок.

Швец наклонился к нему:

— Доктор, ну что вы нашу Маринку обижаете? Она больше трех никогда не пьет. Вы бы видели, как она притворяется пьяной! Мужики анекдоты складывают в Чечне. У Коли Скворцова икота начинается, когда он вспоминает, как автомат хотел у нее забрать, убежденный полностью, что Маринка в дугу пьяная!

Хирург заинтересованно поглядел на спецназовца:

— Поподробнее, пожалуйста!..

Генерал прервал шум за столом и встал, подняв рюмку с водкой:

— Сегодня положен первый кирпич для возрождения былой славы и мощи российской армии. И пусть этот кирпич заложил не мужчина, а хрупкая женщина, событие от этого не теряет своей важности. Марина Степанова прошла Афган, она воевала за освобождение Грозного от дудаевских боевиков. Она срослась с армией и армия доверила ей стать ее голосом. Порой бывает и так, где не справляется мужчина, на помощь приходит женщина. И ее плечо бывает не менее крепким, чем мужское. Я хочу выпить за кандидата в депутаты, за боевого друга, за замечательную женщину. За тебя, Марина! Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь и на помощь друзей. Армия еще долго не забудет легендарного Искандера и Ясона в Афганистане, а твое сегодняшнее выступление, я уверен, многие будут помнить всю жизнь. Это было первое выступление, не имеющее ни единого слова лжи или недомолвок!

Мужчины встали, соприкасаясь рюмками с маленькой женщиной. Выпили и сели на места. Разговор на какое-то время прервался. Шергун нарушил его:

— Женя, прикажи привезти пуленепробиваемые стекла и поставить их на окно с внутренней стороны. Думаю, хирург не станет возражать. Так безопаснее для Марины. Я слышал выступление. Она кинула вызов всем сразу. У нее на лбу автоматически появилась мишень. Операторы и журналисты, было слышно, радовались ее словам, но политики ей этого выпада не простят.

За столом воцарилось молчание. Генерал достал мобильник из кармана форменных брюк набрал номер и жестко произнес в трубку:

— Бредин говорит. Установить бронебойные стекла в палате Степановой. Утроить караул на входе. Каждого входящего на территорию госпиталя тщательно проверять. Установить металлодетекторы на входе в корпус. Без досмотра пропускать лишь тех, кто внесен в список Марины. Срок исполнения — два часа.

Он забил трубку в карман: