Никогда не позабыть Владеку, как пришел в себя в челне и искал нежную руку Ксении, как дядька тихо прошептал, что осталась она в вотчине Северского. Он тогда рванулся вверх, невзирая на боль в переломанных членах, что тут же разлилась по телу, решив, что это его пахолики оставили ее на берегу, отбивался от их рук, требуя, чтобы они вернулись, угрожая немыслимыми муками. И тотчас смолк, как Ежи ответил ему, что то плата была за жизнь и свободу его, Владислава. Вечная роба своего мужа в обмен на то, чтобы Владислав жил. Он сразу же понял, что дядька не лжет ему, вспомнил, как печальна была Ксеня на берегу, как покорна. И тогда он закричал не в силах сдержать той тоски, что вдруг проникла в самое сердце. Он будто обезумел, хватался сослепу за всех, кто был подле него в челне, приказывая повернуть лодку обратно к берегу, забрать ее, невзирая на ее сопротивление, не обращая внимания на его протесты. Но впервые в жизни пахолики верные ослушались его, а Ежи склонился к нему и прошептал в самое ухо:
— На берегу уже огни, то русские вышли. Сгинем же, ежели повернем. А так воротимся за ней, как только здравие выправишь. Наберем людей поболее да сожжем дотла гнездо это змеиное.
И Владислав смирился, понимая умом, что предложение Ежи самое верное, что могло бы быть принято ныне. Но сердце все равно ныло тревожно. И дико хотелось плакать от своей немочи.
А потом, когда маленький отряд уже почти достиг границ земли московской, когда уже вот-вот покажутся леса да дымы {4} польские, настиг их нежданно сотник Северского, будто с небес свалившись прямо на их головы. Он вышел к их костру, что они разожгли для обогрева в эту холодную ночь, держал руки ладонями вверх, показывая, что не желает им зла.
— С миром я пришел, ляхи. С миром, — громко сказал Владомир и бросил свое оружие в круг света, видя, как повскакивали на ноги усталые, вымотанные дорогой поляки, чувствуя, как уперлось в спину острое лезвие ножа сторожевого, что наблюдал за ним в темноте до того. Его одежда была запачкана кровью, но судя по тому, что на теле сотника не было замечено ни единой раны, кровь то была вовсе не его.
— Хотел бы перебить, давно сделал бы то, — проговорил он и знаком показал, что сесть хочет у костра. Владислав, лежащий на земле на еловых ветках, кивнул тому, и Владомир опустился медленно подле него на землю. — Послал меня с людьми Северский перерезать вас, как котят, не дать уйти. Только негоден мне тот приказ. Да и вышло его время владеть мною. Я к тебе с делом пришел, лях. Одного с тобой ныне желаем — смерти Северского.
— Что же ты, сотник, неужто предашь хозяина своего? — усмехнулся Владислав, стараясь не выдать русскому боли, что терзала его тело, своей слабости. — А как же клятва твоя холопская?
— Кончилась моя клятва, — глухо ответил ему Владомир. — Что ты меня пытаешь? Не поп, чай, чтоб тебе душу выворачивать! Есть причины, чтобы с тобой на сговор идти, и мои то причины. А коли не хочешь подмоги, то пойду я. Без тебя справлюсь, лях. Ты же меня — нет. Тебе ой как человек нужен в вотчине свой!
— Что ты хочешь за пособничество свое? — спросил Владислав после недолгий раздумий, не обращая внимания на предостерегающий знак Ежи, что присел на корточки рядом с ними, нюхая остатки табака, которые нашел на дне торбы.
— Пять гривен {5} серебра, — ответил Владомир, делая вид, что не заметил, как крякнул при этом Ежи, услышав сумму, озвученную сотником. — Пять гривен. Достойная цена для того, что месть свою свершить. Достойная цена за жизнь любезной. Или нет, лях?
— Я не меряю ее жизнь, сотник, — проговорил Владислав. — Но будет тебе серебро твое, слово даю тебе шляхетское.
Условились, что сотник будет держать связь с Заславским, и тот, как только будет готов к походу на вотчину Северского, даст знак. А еще Владиславу было необходимо знать последние вести из усадьбы для того, чтобы спокойно вытерпеть ту разлуку, что будто пропасть разделила их с Ксеней. Он отдал свой пояс, который когда-то вышила ему мать, в знак того, что сотник выполнил указ Северского, с трудом отпустил Владомира наутро прочь. Ему показалось ныне, что он последнюю нить выпускает из рук, что связывает его с Московией и той усадьбой на берегу широкой реки, где осталось его сердце.
Сотник не обманул его — каждый десяток седмиц уходил тайком в землю русскую человек от Владислава, чтобы после принести весточку из усадьбы Северского. Более всего на свете боялся Владислав получить известие о тягости Ксении, что могла по неосторожности выдать ее измену мужу. Но пуще он боялся услышать, что супруги смогли примириться и забыть о тех разногласиях, что разделяли их ранее, что Ксения могла принять мужа не только как господина, но и как любимого. Как тогда он пойдет в земли Северского? Сможет ли убить его тогда? Голова твердила, что сможет и сделает это с радостью, а сердце возражало, что это причинит боль ей, его кохане. Разве не говорил он сам когда-то: «Я понял, что никогда не смогу причинить боль тебе, что сделаю все, чтобы никто другой не причинил тебе вреда»?
Но приходил в Заславский замок человек Владислава и приносил ему слова Владомира, что тоскует боярыня сильно, что перестала покидать терем в печали своей, даже на праздники не выходила, и нет лада меж супругами. И сердце отпускало. Но только днем, когда на небе царило солнце. Когда же оно чернело и наполнялось сотнями звезд, на Владислава наваливалась горечь, от которой хотелось крушить все в комнате, коли смог бы он. Ведь именно ночи принадлежали любовникам, именно ночами жена должна покоряться мужу без единого слова против.
В первые месяцы Владислав оттого долго не мог заснуть, провалиться в глубокий сон, где мысли о том, что может происходить в этот миг в вотчине Северского, оставляли его. Разлуку еще можно было пережить, но как пережить разлуку, когда знаешь, что она, та, что должна быть только твоей, принадлежит другому?
За все это время, что Владислав провел в замке в ожидании выздоровления, его душу захватывали самые противоречивые чувства: от злости на Ксению за обман ее тогда, на берегу Щури, и ненависти, что смогла так легко отказаться от него до тягостной тоски и отчаянья из-за собственного бессилия. Последние только множились с каждым днем, что проходил с того летнего туманного утра, с каждым поджатием губ старого жида, которого пригласил к сыну Заславский, видя беспомощность польских врачевателей. Те говорили, что Владиславу уже никогда не подняться на ноги, что отныне тот будет калекой, благо что хоть рука срастется без особых трудов.
А вот жид сумел поставить его на ноги своими порошками и компрессами, сумел вернуть ему надежду, которую Владислав уж потерял совсем. Только осознание того, что он должен вернуться любой ценой в вотчину Северского и забрать то, что так жестоко вырвали из его рук, поддерживало в нем интерес к жизни. Только это позволило ему не сойти с ума, когда в конце осени вдруг выяснилось, что правая нога срастается неправильно, и ее надо снова ломать, чтобы избежать укорачивания. Очередная отсрочка от похода в русские земли…
Зато отец Владислава был счастлив этим отсрочкам, судя по его довольному виду. Он часто приходил, опираясь на трость, в спальню Владислава, пока тот был слаб и не мог даже сидеть в кресле, сидел подле него, заводя беседы о замке или землях, о хлопах и об урожаях, об охоте и соколах, что так любил Владек, отвлекая того от тяжелых мыслей.
Стефан не одобрял увлеченности сына московиткой, но даже бровью не повел, когда Владек открылся ему как-то осенним промозглым вечером, когда в очередной раз накатила тоска, что хоть волком вой. Только заметил, что русская, пусть даже знатного рода, вовсе не пара польскому шляхтичу, особенно наследнику такого герба.
— У тебя уже есть наследник, то Юзеф. Я же волен поступать, как пожелаю, — отрезал сурово Владек, но Стефан не обратил на это возражение никакого внимания.
— Юзеф слаб и безволен. Насмешка судьбы надо мной. Ты должен был быть первее. А что до твоих желаний, то не будь так смел: ты все же наследуешь род, коли у Юзефа сын не родится. А судя по последним годам, дождаться мне внука уже не суждено. Ничего тот толком сделать не может, даже сына. Баба, и баб родит! — Стефан вздохнул, а потом задумчиво проговорил. — Вся горячность твоя от нее, от Элены моей. Как и лицо твое. Будто в ее глаза смотрю ныне… А что до московитки, то не зря судьба тебя развела с ней. Взять в дом жену от живого мужа бери, но только не под венец веди! Схизматичка, московитка! Не партия она для Заславских!