Буньипы обменялись еще парой фраз на своем щебечущем языке и, видимо, исчерпав заданную тему, занялись исследованием «экстренного пайка» в рюкзаке Винсмарта.

- Ну, как? – не без некоторого ехидства, полюбопытствовала Абинэ.

- Черт… - буркнула Дженифер, - я понимаю, что чернорабочие из Бангладеш выглядят далеко не гениями, но сравнивать их с бонобо, а тем более, с роботом-экскаватором…

- Между прочим, Джени, - заметил Винсмарт, - Это ты настояла на построении шкалы разумности для определения границы человек – не человек. И ребята предъявили тебе результат своих независимых наблюдений, понятный без комментариев. 

- Черт! - повторила она, - Но, док Джерри! Ведь, на самом деле, любой человек, даже чернорабочий из какой-нибудь азиатской дыры, гораздо умнее, чем бонобо! 

- Потенциально, да, - Винсмарт кивнул, - но, этот потенциал ни в чем практически не проявляется. Вероятно, у значительной части таких людей, этот потенциал утрачен, и интеллект редуцировался до уровня упомянутого программируемого процессора. А у бонобо при условии стимулирующей практики с детства, потенциал раскрывается полностью и, судя по тестам IQ, достигает уровня среднего американца, что доказано исследованиями, проведенными в начале нашего века. Это невысокий уровень, и ряд авторов используют выражение «средний американец» как синоним слова «дебил», но примерно четверть населения нашей планеты не дотягивает даже до этой планки. 

- Черт! - в третий раз произнесла австралийка, - И что ты предлагаешь? Предоставить шимми человеческие права?

Джерри Винсмарт улыбнулся и нарисовал своей сигарой в воздухе знак вопроса.

- Я занимаюсь, в основном, наукой, а не политикой. Я имею дело с научным фактом: интеллекта бонобо, или даже продвинутого шимми, недостаточно, чтобы осознанно действовать в области, выходящей за рамки бытовой деятельности, или сравнительно простых работ. В более сложных ситуациях, они могут только копировать действия человека, и то не всегда. Следовательно, их правильнее рассматривать не как людей в социальном плане, а как партнеров человека. Замечательных партнеров, обладающих некоторыми психомоторными способностями, которые отсутствуют у нас. Тут можно проследить некую цепь: сто тысяч лет назад первобытный охотник нашел отличного партнера: собаку. Помните, как у Киплинга в «кошке, которая гуляла сама по себе?». Сейчас, на следующем витке истории технологий, мы нашли еще одного партнера, соответствующего нашим современным целям.

- Слава богу, если бог есть! - Дженифер облегченно вздохнула, - Я поняла эту мысль. Появление у людей такого отличного партнера и друга можно только приветствовать! Однако, возникают некоторые проблемы. Я с них и начала. Какие будут права у этих симпатичных существ? Мы уже выяснили, что не такие как у людей. А конкретнее?   

- Если конкретнее, - сказал Винсмарт. – то мы снова возвращаемся к Веркору и к теме членства в клубе «Люди». Точнее, в разных клубах с таким названием. Как уже сказала Абинэ, в клубе «Люди Меганезии», шимми это ассоциированные члены. На них тут распространяется часть артикулов Хартии – так решил суд. Это серьезная защита.

- Я буду придирчивой! – объявила Дженифер, - В чем может проявиться эта защита? Например, кто-нибудь купит нескольких шимми и вывезет в страну, где на них не распространяются никакие законы о защите. Что тогда?

Абинэ хлопнула в ладоши и предложила.

- Давай, я объясню так, как я бы рассуждала, если бы оказалась судьей?

- Давай, это интересно, - с азартом ответила австралийка.

- Так… - утафоа снова хлопнула в ладоши, - Если отбросить бантики, то наши шимми находятся под контролем партнерства «Playa Artificial» на таких же условиях, что и каторжники. Их можно эксплуатировать и ограничивать их свободу, но ни при каких обстоятельствах нельзя нарушать их право на безопасный режим труда, на отдых и на социальное развитие. Конечно, шимми не за что сажать на каторгу, но это получается ближайшая аналогия, значит, применяем именно ее. Ага!

- И что будет, если кто-то продаст каторжника за границу? – спросила Дженифер.

- То же самое, - ответила Абинэ, - как если кто-то продаст в рабство любого нашего гражданина. Судья объявляет «roja autodefenca code», и далее, по всей процедуре.

Дженифер Арчер похлопала ладонью по поплавку дельтаплана.

- В чем состоит эта процедура? Вообще, такое когда-нибудь случалось?

- Ну… - Абинэ покрутила пальцами в воздухе, - Во время нашей 2-ой координатуры, команда наших ребят с Хотсарихиэ-Палау подрядились строить элементы нефтяных платформ в Соронге, в Восточной Новой Гвинее, тогда еще индонезийской колонии. Рекрутинговая фирма решила подержать ребят в рабстве, чтобы они построили для заказчика еще несколько объектов даром. Наш суд поставил «черную метку» всем владельцам и менеджерам рекрутинговой фирмы, и фирмы-заказчика.

- Черную метку? – переспросила австралийка, - Приказ на убийство?

- Да. Несколько убитых людей и сожженных танкеров, и все наши вернулись домой.

- Ну, а если бы кого-то из ваших рабочих убили в порядке мести?

- Тогда суд приказал бы сжечь нефтяные вышки Соронга и убить еще кого-нибудь.

- Но это же дикость! Это… Первобытный подход.

- Да, - согласилась Абине, - Но, этот подход  снижает угрозу для наших граждан.

- И, - спросила Арчер, - судья приказал бы убить людей, которые продали шимми?

- Да. Это его обязанность по Хартии. И не только продавцов, но и посредников, и покупателей. Но, Хартия дает время на возврат по-доброму: один день и один час. Понимаешь, членов клуба «Люди Меганезии» нельзя продавать. Такие дела.

Австралийка покачала головой и снова похлопала ладонью по поплавку.

- А если в Новой Гвинее создали своих шимми, и торгуют ими? Что тогда?

- У нас Фриюнион, - сообщил Каа, - Мы тоже убиваем работорговцев.

- Ладно, - сказала Дженифер, - пусть это будет, например, Германия.

- Magna Carta te fenua to ou, aita to tahi, - сказала Абинэ, - Великая Хартия для нашей страны, а не для чужих. Они не из нашего клуба. Пусть торгуют хоть друг другом.

- Вот как? И ты считаешь, что это нормально? Что вы за это никак не отвечаете?

- А ты предлагаешь за это разбомбить Берлин? – иронично отозвался Винсмарт.

- Нет, конечно! Но, мне кажется, лучше не создавать таких пограничных ситуаций.

- Остановить прогресс, чтобы не вводить в искушение? – съязвил он.

- Но, док Джерри! Почему обязательно надо двигать прогресс так, а не иначе?! 

Джерри Винсмарт покрутил в пальцах потухшую сигару.

- Я вспомнил аксиому Дюшарма. Если внимательно смотреть на любую проблему, то увидишь самих себя как часть проблемы. Проблема вообще не в шимми, а в том, что некоторые человеческие общества принципиально не способны построить разумные отношения с говорящими гоминидами, не относящимися к человеческому роду. Ты, разумеется, можешь сказать, что когда появится значительное количество говорящих шимми, то и в Меганезии, и в Папуа, это вызовет некоторые проблемы, и ты будешь права. Но эти проблемы не будут экстраординарными. Два-три частных случая станут предметом судебного разбирательства, по ним быстро вынесут простые, понятные и достаточно разумные решения, а остальное отрегулируется по аналогии. Совершенно иначе получится в странах, где политическая власть и регулирование опираются на мистические концепты библейского типа. Там шимми - это угроза для фундамента. Говорящая обезьяна! Ужас! Если «бессловесная тварь» начинает вполне осознанно говорить, то все пропало! Становится очень сложно внушить подданным, что они не разновидность животных, а элитные творения библейского бога. А, не внушив это подданным, невозможно убедить их вести биологически противоестественный образ жизни, с абсурдными целями и абсурдной моралью… Что делать истеблишменту? Разумеется, уговаривать общество отказаться от той ветки прогресса, на которой появляются шимми. Но шимми, это частный случай. У прогресса множество веток, несовместимых с сохранением морально-мистического фундамента власти. И когда очередная такая ветка начинает расти, некто сразу запускает в общество идею, что от данного проявления прогресса надо отказаться по этическим соображениям.