…

Этот же момент времени. Остров Умбои, чуть севернее Большого Папуа. Академия аэрокосмических сил Папуа (спецотдел ново-британского Кимби-колледжа).

Инженер-майор Кпату вообще был мужчинка хоть куда, но к тому же, обладал тремя экзотическими достоинствами: маленькой кисточкой на затылке бритой головы, врожденным риторическим талантом, и пристрастием к крепким словечкам.

- Курсант Нопи! – строго произнес он, - Какого болотного трижды хвостатого ночного дьявола вы трещите по мобайлу в ходе лабораторного занятия?  

- Извините сен, это…-  Оо Нопи замялась, - Как бы сказать…

- Да, - перебил Кпату, - я понимаю, курсант Нопи, вы яркая индивидуальность, у вас феерическая интимная жизнь. Но подумайте своей умной красивой головой: здесь в учебной лаборатории 38 ярких индивидуальностей. Если все они будут в ходе наших занятий по аэромеханике вести интимную жизнь в радио-эфире, то начнется такое, для чего даже термин «долбанная херня» окажется слишком мягким. Что? Вы ведь вряд ли обсуждаете сейчас со своим парнем режимы течений в сплошных субстанциях. 

- Э… Еще раз извините, сен, но мы обсуждаем именно это.

- Гребаный небесный четырежды пиздец! – провозгласил инженер-майор, - Или у вас экзотические сексуальные привычки, или вы цинично трахаете мой мозг!

- Ни то ни другое, сен! Это вопрос генерации волн в открытом коническом объеме…

- Волновой процесс в дюзах, что ли? – перебил он.

- Нет, там такая хреновина, типа семиметрового рупора.

- Долбать этот подлунный мир. Такие длинные рупоры не применялись со времен 1-й мировой войны. Откуда у вашего парня взялся такой балдалоид?

- Это только что сделали из листового металла в мастерской австралийского корвета.

Кпату положил руку на затылок и задумчиво подергал кисточку волос.

- Что за фигня на лопате? Мне говорили, что ваш парень из чилийской транспортной авиации, и он в отставке. А тут парень из австралийского флота, и он в строю.

- Все правильно, сен. Но сейчас на связи не мой парень, а друг моих друзей.

- Надо же! Друг друзей… Может быть, мне с ним познакомиться, а?

- Я думаю, он будет рад знакомству, сен.

- Тогда познакомьте нас, как полагается, и дайте сюда трубку.

- Один момент, - сказала Оо, - Слушай, Билл, короче: я сейчас в лаборатории, и ты можешь поговорить с инженер-майором Кпату, спецом по аэромеханике… Ага! Сен инженер-майор, это капитан-лейтенант Билл Сеймур из военного флота Австралии.

Она передала Кпату трубку, тот хмыкнул, и произнес:

- Добрый день, Билл. Я слышал, что вы свернули из листа семиметровый рупор. Мне интересно: зачем вам такая погремушка?...  (пауза 3 минуты, капитан-лейтенант объясняет, инженер-майор слушает) … - Так! Внимание, учебный взвод! Быстро все Прекратите страдать хуйней! Слушайте новую вводную. Учебно-боевая задача типа «Аполлон-13». Кто ответит, что это значит?

- Курсант Бунка! Разрешите сен? – произнес парень с внешностью второстепенного персонажа из голливудского фильма про первобытных людей. 

- Попробуйте, Бунка.

- Это значит, сен: есть куча всякого говна, и из этого надо сделать конкретный дик, который безотказно работает и может быть немедленно пущен в дело! 

- Неплохо сказано, клянусь жопой казуара, - оценил Кпату, - А теперь, внимание на центральный экран. Я рисую конический рупор, который у нас уже есть. Проблема подручными средствами сделать осевой акустический излучатель. Надо получить полтораста децибел на дистанции полкилометра. Хэй, курсанты! Вас тут 38 ярких индивидуальностей! Сработайте командой так, чтобы я искренне сказал: охуеть!   

…

Немного позже. Лагуна Фетиамити.

Каа посмотрел на экран своего коммуникатора, показал пальцами «ОК» и вернул Винсамарту его мобайл и пояснил:

- Теперь они связались прямо. Мы все сделали.

- Спасибо… - Винсмарт убрал трубку в карман, - Если все получится, то можете, рассчитывать, что помкэп Сеймур прокатит вас на своей ультра-яхте.

- Такая хорошая яхта? – спросила Фзии.

- В своем классе она очень хорошая. Это спортивный парусный болид. Билл на нем выиграл одну серьезную любительскую регату.

- Парусный болид это вот такое? – спросил Каа, показывая пальцем на проходящее в кабельтове от них маломерное судно, похожее на гибрид бабочки с дельфином.

- Нет, - сказала Абинэ, - Это штурм-трэйсер образца примерно 10-го года. Их сняли с вооружения, и теперь производят, как полуспортивные гидропланы.

- Этой девушке стало там скучно, - прокомментировали Фзии дальнейшие события, происходящие на гидроплане, - Девушка думает: здесь веселее. Я тоже так думаю. 

Дженифер Арчер посмотрела внимательнее на девушку-подростка, которая уверенно нырнула с борта штурм-трэйсера и поплыла в сторону дельтаплана.

- Черт! Это ведь Лианелла, дочка Доминики Лескамп.

- Упс… - произнесла Абинэ, заглядывая в рюкзак, - А у нас особо нечем ее угостить. Остались только банки с джемом и с икрой морских ежей. Странное сочетание…

- Вероятно, - сказал Винсмарт, - она просто хочет поболтать. Так что какао и джем…

- Мы можем поймать рыбу, которую можно кушать сырой, - предложил Каа.

- Замечательно! Если мисс Лескамп-младшая голодна, мы решим проблему так.

Лианелла в хорошем темпе проплыла этот кабельтов, зацепилась рукой за поплавок дельтаплана, поправила на себе спортивный купальник типа «kiwi-serf» и спросила:

- Извините! Я не помешаю?

- Конечно, нет! – сказала Абинэ, - залезай сюда. Ты как относишься к джему с какао?  

- Очень хорошо отношусь! Спасибо! Просто, у мамы 4-часовой рабочий телемост с Парижем, Муруроа, Форбишер-бэй и Сипл-айленд, а меня спихнули Танку и Гогену. Ничего такого, они замечательные. Но они сняли двух девчонок, и я им практически мешала, хотя они готовы были за мной приглядывать, как обещали маме, и…     

- …И, - помогла ей Арчер, - ты поступила с ними по-товарищески. То есть, смылась.

- Типа, да, - в меганезийском стиле ответила Лианелла, - А что у вас за тема?

- Мы прыгаем с одного на другое, - сообщила австралийка, - Кстати! Вчера я мельком услышала в разговоре про такой объект: «Планка Нортона» в связи с Лемурией…

- Планка Нортона, - перебила Абинэ, - Это не объект, а…

- … - А можно я включу запись?

- Конечно, включай, - Абинэ кивнула, - Только имей в виду, я объясню, как я думаю, а совсем не факт, что я думаю правильно. Кто-то вообще считает, что это лженаучно.

- Это уже интригует, - прокомментировала Дженифер, - включая запись. Итак, что же представляет собой загадочная планка Нортона?

- Ну… - утафоа сделала паузу, решая, с чего начать, - Возьмем для примера древних жителей озера Титикака. В смысле тех, которые жили на берегах, и построили город  Тиауанако. Они изобрели картофель и много чего еще. Потом: упс. Остались только деревни и фольклор. Похожая история с брошенными городами в джунглях, тоже в южной Америке, в Эквадоре и в Гондурасе. Возможно, то же было и в Лемурии, и в Атлантиде... Стихийные бедствия, это, как бы, повод. Нормальная страна никогда не развалится от простого стихийного бедствия. Вот если страна уже почти дохлая, как античные страны в Мексике, тогда достаточно любого бедствия, и allez.

- Античную Мексику уничтожили испанские конкистадоры, - перебила Дженифер.

- Не важно, - сказала Абинэ, - Я это к тому, что города-государства инков и ацтеков застыли в собственной истории. Влипли в нее и стали беспомощными. Они потеряли жизнеспособность, иначе бы они порвали тех конкистадоров на вот такие кусочки.

Абинэ сделала энергичный жест руками, как будто разрывала некий предмет, а затем показала пальцами воображаемый кусочек размером примерно с финик.

- В Европе тоже были такие застывшие времена, - заметила Лианелла, - Были «темные века», все стало тупое-тупое, и ничего не развивалось. А потом как-то поехало...

- Ну, - Абинэ качнула головой, - Может, у ацтеков бы тоже что-то поехало. Или, могло получиться так, что в Европе бы ничего не поехало. Короче: есть какой-то барьер, на котором общество рискует застыть. Дальше, одно из двух. Или оно не пролезло за этот барьер, застыло и рассыпалось. Или оно пролезло, и поехало. Тогда, как бы, для него исчезает риск глупо сдохнуть на этой фазе. А придумала эти барьеры Андре Нортон, толковая тетка-янки. Она занималась фантастикой, типа как Гисли Орквард.