– Что там у вас за серьезное дело, Федор Максимович? – спросил хозяин особняка.

– Господа, – обратился к собравшимся Асташев, – несмотря на все попытки устранить Забродова, он пока жив. Между тем, по моим сведениям, он знает о нас.

– Но вы же обещали, что разберетесь с ним! – вспылил Головиков.

– Что, так трудно убрать одного человека! – вторил ему Качалин.

– В самом деле, Федор Максимович, при ваших-то возможностях и с нашими деньгами… – вступил в разговор Верховин. – Вы ведь прекрасно провели операции по ликвидации Фемидина, Родионова, их неугомонным женам навсегда заткнули рты! Вы что, теряете хватку?

– Получается, что из-за вашей нерасторопности мы все засветились! – вскинулся Зумов.

– Господа, успокойтесь! У него нет доказательств. Да, он жив, но, думаю, протянет недолго. Нужна осторожность. Не забывайте, что он бывший инструктор ГРУ, у него тоже есть связи и наверняка помощники.

– Федор Максимович, вы тоже не забывайте о том, что благодаря нам вы имеете солидные счета в банках западных стран, – напомнил Верховин.

– Да, но давайте вспомним о том, что только благодаря моей информации вы смогли провернуть операции в Курской области, взорвать газопровод на дне Балтики, устроить беспорядки в Иране… Это принесло каждому из вас миллиарды.

– Однако сейчас мы рискуем не только деньгами, но и своими головами, – прервал Асташева Величкин, который, похоже, главенствовал в «клубе пяти». – Мы даем вам неделю на устранение Забродова, и ни дня более. Хотите – взрывайте дом, где он живет, хотите – пускайте под снос здание АСБ; нам нет разницы, главное – избавьте нас от него.

– Это, Виктор Александрович, звучит, как угроза, – тихо произнес Асташев.

– А это и есть угроза, Федор Максимович. Если вы не справитесь с Забродовым, мы найдем другого, кто сделает это и станет главой АСБ, а вас может постигнуть участь Родионова.

Наступила тишина. Через некоторое время Асташев сказал:

– Господа, даю вам слово, что через неделю Забродов перестанет вам досаждать.

– Вот так-то лучше, Федор Максимович, – примирительным тоном произнес Величкин. – Мы вам доверяем. Нашему сотрудничеству уже много лет, оно проверено временем, поэтому мы дорожим дружбой с вами. Мы можем, кстати, провернуть выгодную операцию в Ливии.

– На основе отчета, который я вам предоставил, Виктор Александрович?

– Именно так, Федор Максимович, но это мы обсудим ровно через неделю, когда все собравшиеся, скажем так, успокоятся, – сказал Величкин.

– Все будет хорошо, – процедил сквозь зубы Асташев.

– Я уверен в этом. А сейчас, господа, – обратился к присутствующим Величкин, – давайте забудем про все дела и проблемы. Больше ни слова о них. Давайте отдохнем, выпьем, потом сауна, бассейн, девушки… Все так, как положено.

Послушав еще минут пятнадцать, Судник отключил прибор и снял наушники. Так же поступил и Забродов. Друзья переглянулись.

– Что и требовалось доказать, – усмехнулся Илларион.

– Ты молодец, проделал огромную работу, рисковал и продолжаешь рисковать, но все-таки вычислил их.

– Без твоей помощи, Денис Петрович, это было бы просто невозможно. Вон сколько аппаратуры ты приволок, – кивнул на вещмешок Забродов. – Назад я понесу.

– Тащи.

Взвалив на себя вещмешок, Забродов выполз из овражка первым. Когда они добрались до машин, Судник сказал:

– Берегись, Илларион, сейчас Асташев пустит в ход все возможное, чтобы тебя уничтожить.

Забродов ответил не сразу. Он снял с плеча вещмешок, сплюнул и произнес:

– Денис Петрович, мне еще нужна твоя помощь.

Судник улыбнулся:

– Ты неисправим. Кажется, я знаю, что тебе нужно.

На следующее утро Котляренко вошел в кабинет Асташева.

– Доброе утро, Федор Максимович.

– Надеюсь, что так и будет, – пробурчал в ответ Асташев и спросил: – Ты по делу?

– Да, пришел сообщить, что звонил Забродов и сказал, что плохо себя чувствует, у него температура. Короче, он отпросился на целый день. Не хочет никого заразить.

– Заболел? Я уже начинаю серьезно волноваться за Забродова. После Санкт-Петербурга он что-то сильно сдал. Думаю, он серьезно болен. Просто Илларион Константинович относится к категории очень сильных людей. Он не привык жаловаться. Хорошо, что ты предупредил меня. Может, отправить его в госпиталь или в отпуск? Придет завтра, я обязательно с ним поговорю.

– Я согласен с вами, Федор Максимович, в последнее время Илларион на самом деле выглядит очень усталым.

– У него был сильный стресс в Питере, думаю, причина в этом. В любом случае нам нужно о нем позаботиться.

Шеф АСБ, как обычно, уезжал с работы в девять вечера. Отдав последние указания Котляренко, он оделся, вышел из здания и направился к своему «мерседесу». По дороге домой Федор Максимович остановил машину возле супермаркета. Он закупил продукты, о которых днем ему напомнила жена, и поехал дальше.

Асташев припарковал черный «мерседес» во дворе рядом с домом, взял пакет с продуктами и собрался уже вылезть из машины, как вдруг зазвонил мобильный телефон. Его сердце учащенно забилось. Звонил один из двух киллеров, направленных главой АСБ для устранения Забродова.

– Мы убили собаку, – сообщил он.

– И только? – возбужденно спросил Федор Максимович.

– Клиента пока не нашли. Овчарку убили в его квартире.

– Черт! И вы поэтому мне звоните?! – выругался Асташев. – Продолжайте его искать.

– Вас поняли.

Раздраженный Асташев сунул мобильник в карман пальто. «Этот Забродов как кость в горле. Стукнуло же Родионову в голову звать его на работу в АСБ», – зло подумал Асташев.

Он вылез из машины, затем приостановился и глянул на небо. Луна повисла над Москвой огромным светящимся шаром. Федор Максимович на минуту остановился. Луна еще с детства завораживала его. И в этот момент пуля пробила затылок главы АСБ и вылетела через левую глазницу. Асташев упал в снег, выронив пакет.

«Все, гад, конец!» – хладнокровно сказал себе Забродов, отползая со снайперской винтовкой от края крыши соседнего дома.

Примерно через два часа он объявился в гараже Судника. Друг ждал его.

– Ну как? Все путем? – спросил Денис Петрович.

– Больше не будет пакостить, – сплюнул в сторону Забродов.

– Это хорошо. Запись разговора, а также твой отчет о «клубе пяти» и Асташеве легли сегодня на стол одному из начальников ФСБ. Там все весьма впечатлены.

– Отлично, Денис Петрович.

– Наталья у меня дома. Макс привез ее, с ней все в порядке.

– Снайперскую винтовку, как мы и договаривались, я уничтожил, – сообщил другу Забродов.

– Все прошло по плану, – хлопнул Иллариона по плечу Судник. – Пойдем выпьем водочки, имеем право. Переночуешь сегодня у меня.

– Выпить не помешает, – сказал Забродов.

Утром Судник, его жена Елена, Забродов и Наталья завтракали на кухне и смотрели телевизор. Вдруг утреннюю развлекательную программу прервали на специальный выпуск новостей. Диктор сообщил: «Сегодня ночью сотрудники ФСБ задержали пять известных олигархов, в том числе и депутата Государственной думы Виктора Величкина. Все пятеро подозреваются в крупных финансовых аферах».

– Сработало! – воскликнул Судник и пожал Забродову руку.

– Да, сработало, – устало улыбнулся Илларион.

– Что «сработало»? – взглянув на Забродова, недоуменно спросила Наталья.

– Я тебе все расскажу, как и обещал, – ответил Илларион. – Дай только время.