Забродов попрощался с хозяевами.

«Вот как все обернулось! Еще несколько дней назад я не знал, с какой стороны подступиться, – думал Забродов, сев за руль «лендровера», – а сейчас вырисовывается вся картина целиком, притом с главными действующими лицами. Значит, Асташев! – Кулаки у Иллариона сжались сами. – Осталось только собрать побольше улик».

Глава 23

Забродов поехал к Кольцевой дороге, он хотел навестить Крачкова. По пути в продмаркете Илларион, как обычно, закупил любимые продукты Михаила Михайловича, а также хлеб и две плитки горького шоколада.

Примерно через час он заглушил двигатель в лесу возле «казармы». Крачков деревянной лопатой возле крыльца расчищал снег, выпавший за ночь. Увидев Забродова, он поднял правую руку вверх в знак приветствия.

– Здравствуйте, Илларион, я, признаться, вас с утра жду.

– Добрый день, Михаил Михайлович, вот книга, которую вы просили.

– Рассказы Бунина! Вы не забыли! Спасибо.

– Пойдемте в дом, я привез продукты.

– Это хорошо, поскольку провизия уже на исходе, – улыбнулся Крачков.

В доме Забродов выложил продукты на стол.

– Думаю, на неделю вам этого хватит.

– Более чем, огромное спасибо. Чайку поставить? – поинтересовался Крачков.

– Благодарю. Разговор есть, Михаил Михайлович, и очень серьезный.

– Я весь внимание.

– Меня пытались убить, но, как видите, неудачно, поскольку я здесь.

– Как это произошло?

– Долго рассказывать, да и не хочу вспоминать об этом, – Забродов махнул рукой. – Тут важно другое.

Илларион подробно рассказал об истории фотографии и о своем визите к Мелешкину. Выслушав, Крачков покачал головой:

– Ингу Родионову убили, потому что она хотела сообщить вам нечто важное об Асташеве-Горине.

– Это очевидно, – согласился Забродов.

– Асташев, – задумчиво сказал Крачков. – Теперь многое становится понятно.

– Но это не все.

– Удалось еще что-то узнать?

– Да, о компаниях, которые получили наибольшую прибыль после известных нам событий. Их пять. Что интересно – главы этих компаний еще и банкиры. Головные офисы компаний находятся в Москве.

Забродов перечислил их.

– А фамилии этих нефтегазовых банкиров вы не смогли узнать? – поспешил спросить Крачков.

– Узнал. Это Алексей Верховин, Артем Зумов, Вячеслав Головиков, Антон Качалин и Виктор Величкин. Последний, между прочим, депутат Государственной думы.

– Антон Качалин? – Михаил Михайлович подался вперед.

– Это имя вам о чем-то говорит?

– Да, Илларион, говорит, – Крачков замолчал на минуту, а затем продолжил: – Несколько лет назад, когда я работал в АСБ, в одном из отчетов промелькнула фамилия московского банкира Антона Качалина. Дело в том, что он хотел приобрести несколько боевых вертолетов в Казахстане и перепродать их в Саудовскую Аравию. Я хотел перепроверить факты, спустился в хранилище АСБ, но папка была пустой. Отчет исчез. Теперь я понимаю, кто это сделал. Асташев уже тогда прикрывал своего человека.

– Все стало предельно ясно, – задумчиво произнес Илларион.

– И что вы собираетесь предпринять?

– Нужно собрать побольше фактов о преступной деятельности «клуба пяти», так я их назвал. И не только фактов, но и доказательств. А потом я сделаю свой решающий ход.

– Вы сказали «клуб пяти». Пять банкиров-нефтепромышленников.

– Это условное название. Асташев, конечно же, одно из главных звеньев этой преступной цепи. Без него они не смогли бы прокручивать такие сложные операции.

– Да, а он нуждался в их огромных финансовых возможностях и связях, – заметил Крачков.

– Вы правы, Михаил Михайлович. Круг замкнулся.

– Илларион, вам следует быть особо осторожным. Как вы прекрасно понимаете, этим людям есть что терять.

– Вопрос сейчас в том, как мне подступиться к ним? Но ничего, я его решу. Определенные мысли есть по этому поводу. – Они замолчали, затем Забродов, растерев ладонями лицо, продолжил: – Давайте, Михаил Михайлович, немного пройдемся. У меня была сложная неделя, хоть на немного нужно переключиться.

– Я вас прекрасно понимаю, Илларион. Можно сказать, что вы тянете в одиночку неподъемную ношу.

Забродов встал, Крачков поспешно набросил на себя пальто, схватил шапку. Они вышли из дома и направились по лесной тропинке вглубь леса. Легкий ветерок шумел где-то на верхушках елей, а внизу было тихо. Шел небольшой снег, и от этого воздух казался необыкновенно чистым и целебным.

Илларион, сложив руки за спиной, шел молча, погрузившись в свои мысли. Прервав молчание, он сказал:

– Когда это все закончится, я, наверное, перееду жить сюда. Эта необыкновенная лесная тишина, чистый воздух просто лечат душу.

– Вы совершенно правильно сказали, Илларион. Там, в городе, – Крачков кивнул в сторону Москвы, – как в дьявольском котле, кипят человеческие страсти. Ежеминутно совершаются подлости и убийства. Все крутится вокруг денег, власти и влияния. А здесь совсем другая жизнь – тихая, спокойная, чистая. В лесу ты четко понимаешь, как много люди суетятся, напрасно тратят свои силы, энергию, отчего болеют и умирают преждевременно. А некоторые и того хуже, лишают жизни себе подобных.

– Вы знаете, Михаил Михайлович, мне в связи с вашими словами вспомнилось замечательное высказывание Иоанна Златоуста: «Уединение – учитель мудрости. Уединение – небесный рай на Земле». По-моему, лучше не скажешь.

– Да, прекрасные слова, – согласился Крачков.

– А как ваша любимица поживает? – поинтересовался Забродов.

– Белка?

– Да.

– Она меня не забывает. Сегодня утром заглянула в окно. Я вышел, угостил ее хлебом. Затем я долго стоял, глядя, как она играет, прыгая с дерева на дерево. В общем, я здесь у вас отдыхаю, переосмысливая свою жизнь. Это очень полезный опыт. Я становлюсь другим, лучшим человеком.

– Это хорошо, – сказал Забродов.

Они гуляли еще около часа. Когда подходили к «казарме», в кармане Забродова завибрировал мобильный телефон.

– Здорово, Забродов, – раздался в трубке голос Судника.

– Привет, Денис Петрович. Что нового?

– Надо бы нам с тобой сегодня пересечься. У меня для тебя кое-что есть. Думаю, это тебе понравится.

– Хорошо. Давай встретимся на повороте в «казарму», вернее, ты сверни и углубись немного в лес, буквально метров на триста, – уточнил Забродов. – Там я тебя и буду ждать. Устраивает такой вариант?

– Вполне. В общем, я сейчас сажусь в машину и выезжаю. Так что примерно через полтора-два часа буду.

– Договорились, Денис Петрович.

Забродов отключил мобильник и положил его в карман куртки. Заметив вопросительное выражение лица Крачкова, Илларион пояснил:

– Это мой очень хороший, давний товарищ. Проверенный человек. Он мне здорово помогает.

– Ясно. Это замечательно.

– Как я уже говорил, один я бы все это не потянул.

– Но не забывайте, Илларион, что перекрестия прицелов сходятся на вас.

– Этого не забудешь.

– Пойдемте в дом. Как я понял из вашего разговора, у нас есть время, чтобы поесть и попить горячего чая, – предложил Крачков.

– После такой прогулки не откажусь, – улыбнулся Забродов.

Михаил Михайлович порезал копченую колбасу, хлеб, сыр, открыл банку тушенки и выложил ее на тарелку, вскипятил чайник.

– Прошу к столу, – пригласил он Иллариона, подбрасывающего поленья в печку.

Они не спеша и сытно поели, попили чаю с шоколадом. Затем Илларион взглянул на часы:

– Спасибо за угощение, Михаил Михайлович.

– Это вам спасибо. Я ведь только поставил все на стол.

– Вы сейчас здесь за хозяина, поэтому благодарю, а мне пора выдвигаться на исходную позицию.

– Надо – значит, надо.

– Я приеду в следующее воскресенье. Вам что-то привезти? Может, еще какие-нибудь книги?

– Нет, спасибо, пока больше ничего не надо.

– А из еды?

– Из еды то, что привозите обычно. Мне всего хватает.

– Вы человек скромный, поэтому я беру ответственность на себя за разнообразие вашего питания.