Внимание Реджин переключилось на Лотера, который до сих пор выглядел удивленным его ночными кошмарами. Если вампиры видят воспоминания других, как будто вновь переживают их, то как Лотер не был измученным его воспоминаниями?

Деклан прежде размышлял, что не пожелал бы своих прошлых мучений даже злейшему врагу. Вспоминая укус Лотэра, он решил, что нет, все же пожелал бы.

- Как ты собираешься идти с нами при свете дня? - спросила Реджин у вампира.

- Пасмурная погода, превосходное питание и украденная мной армейская одежда для защиты, - он прикоснулся к своей широкополой шляпе, обращаясь к ней.

- А ты?

- Разве это не твоя подруга Ла Дорада преследует тебя?

Он затих, словно прислушиваясь к ней. - Еще не преследует. Но скоро.

- Держись от меня подальше, пиявка, или я нашлю повелителя мух на твою задницу, - она опять инстинктивно потянулась к своим мечам. Мечам, которые никогда не смогут быть заменены. Они наверняка были погребены при крушении объекта.

Лотэр вздохнул. - Реджина Красноречивая.

- На, выкуси! - Она прошла мимо него не удостоив взгляда. - Просто скажите мне, куда мы направляемся.

Деклан сказал: - Если тебя интересует место, то мы собираемся на запад—

Она безошибочно повернула на запад и начала восхождение. Наталья и Тэд присоединились к ней, и втроем начали разговаривать, в основном, отвечая на постоянный поток вопросов Тэда.

Брэндр остался с Декланом, в то время как Лотэр замыкал шествие.

Тихим голосом, Брэндр сказал: - Боже мой, старик, я никогда не видел тебя таким разбитым.

- Ты меня вообще не часто видел ... А, ты имеешь в виду Эйдана.

- Проклятие, даже когда ты умирал, ты смотрел с большим энтузиазмом, чем сейчас.

Когда Деклан ничего не ответил, Брэндр выругался. - Послушай, это еще не конец. У нее есть чувства к тебе.

- О, да! И очень сильные. Ненависть, к примеру.

- Если это так, то почему она не может убить тебя?

- Она сказала мне, что я не заслуживаю ее милосердия, - Деклан напрягся, когда сзади приблизился Лотэр.

- Мы говорим о Валькирии, Магистр?

- Не называй меня так! Больше - нет.

Кто же я теперь?

Он стал... никем.

- Твое время на исходе, - сказал Лотэр. - Покинув остров, она оставит тебя без раздумий.

И я последую за ней. Это будет единственно правильный путь.

- После тысячелетней войны с пиявками, никогда не думал, что скажу это, но ... вампир прав. Тебе нужно завоевать ее до того, как мы доберемся до лодки. - сказал Брандр.

- Завоевать ее снова? - Деклан пробормотал себе под нос. - Начнем с того, что у меня ее никогда и не было.

Между нами была смерть.

Была только одна ночь, когда он чувствовал с ней настоящую связь: когда она была в его доме, в его ванной. Она наговорила ему небылиц таких притягательных, что на долю секунду, он задумался об освобождении негодяйки, чтобы присоединиться к ней и увезти ее в проклятый Белфаст.

Тогда - это казалось безумием, теперь - упущенным шансом.

Он напомнил себе, что никакой связи не было. Это было действо задуманное с тем, чтобы убить его. Она бы отступила в последний момент, но он всё равно цеплялся за эту мысль.

- Просто продолжу жить.

- Ты можешь снова завоевать ее, - настаивал Брандр.

Деклан практически начал доверять берсеркеру. Да, Брэндр показал себя неоднократно, но даже Деклан должен был признать, что было что-то другое. Как будто они знали друг друга ...

Нить надежды зародилась в словах этого человека. Возможно, он достаточно хорошо знает Реджин, чтобы помочь ему. Да, а может быть, ты гонишься за ветром.

- Как?

Он произнес это вслух? Черт.

К ним присоединился Тэд, все еще обремененный своим пакетом. - Итак, о чем говорим? - он зашагал рядом с Лотэром.

Вампир сказал : - О том, как Чейзу вернуть Валькирию.

Чейз бросил на него убийственный взгляд через плечо.

- Ну, мужики, - начал Тэд торжественным тоном, - в данный момент, это для меня как банка пива.

Деклан нахмурился, услышав звук открывающейся банки. - Ты принес с собой пиво? Вот что в твоем пакете?

- Реджина сказала, что в Ллоре нет возрастных ограничений для употребления спиртных напитков. И я думал, что умру и все такое. Как бы то ни было, у меня не только пиво. Еще есть презервативы, одеколон, зубная паста. Все самое необходимое.

И так, у нас нет еды.

- Похоже, ты планируешь потрахаться, прежде чем умереть, - сказал Брэндр.

- Планировал, пока вы—как бы выразилась Реджина?—пока вы не наломали мне кайф.

Эта сквернословящая девушка - моя.

- Что я могу сказать? - пожал плечами Брэндр. - Но сделай одолжение, передай пива.

Тэд протянул одну берсерку, потом предложил другую Лотэру, который просто поднял брови.

- Хотите одну Док? - спросил мальчишка.

Деклан застыл. - Только не называй меня так.

С радостной усмешкой Тэд вручил ему теплую банку.

Эта ситуация была нереальной. Вот он, путешевствует по горной тропе на дне мира с ненавистным врагом вампиров, мальчиком вампиром и берсерком.

И для Деклана это была самая тесная мужская дружба, с тех пор как он убежал с бандой в Белфасте.

Теряю рассудок. Да пошел он на хрен. Признаться, он уже потерян. Необратимые затраты. Он поднял связанные руки и взял пиво.

- Жаль оно теплое.

- Мне нравится, - сказал Деклан, хотя он едва мог вспомнить последний раз, когда он пил что-либо спиртное.

Тэд снова отхлебнул из своей банки. - И как далеко парни, вы продвинулись?

Брэндр сказал, - Если ты хочешь мой совет, Чейз, ты должн убедить ее, что старый Эйдан находится здесь. Может быть, попытаться больше походить на него.

С недоверием в тоне Деклан сказал: - Больше походить на Эйдана.

Я с трудом могу понять себя … Он понятия не имел, какой или кем он был, но теперь он должен был подражать кому-то другому?

- Для начала будь честен с ней. Эйдан всегда сообщал ей, что думал. И он весьма часто относился к ней, как к королеве.

Лотэр усмехнулся:- Это худший чертов совет, который я когда-либо слышал!

Согласен.

Брэндр склонил голову. - И почему это, пиявка? Она когда-то уже любила Эйдана - полюбит и снова.

- Вот именно. Она любила Эйдана, - сказал Лотэр. - Я знал Эйдана Свирепого - ни один смертный не мог убить его, что многие из Орды доводили до моего сведения. И я знаю, что он был смелым, светловолосым викингом, как бог среди людей. Женщины хотели его, а мужчины хотели быть им, - он вздохнул. - Напомнил мне себя, - затем он кивнул в сторону Деклана. - В этой жизни Чейз черноволосый, покрытый шрамами, коварный, эмоционально неустойчивый ирландец. Которого, кстати, единодушно ненавидят, как бессмертные, так и смертные.

Бьешь по больному, пиявка. Но Лотэр был прав. Кто такой Деклан, чтобы конкурировать с Эйданом—мужчиной, которого так любила Реджина?

Не в первой Деклану испытывать яростную ненависть к мужчине. Ревность, которая пожирает его. Даже если я, возможно, и Эйдан. Необратимые затраты.

- У меня есть план получше, - произнес Лотэр.

- Почему помогаешь ему? - спросил многозначительно Тэд. - Когда ты не помогаешь никому?

Лотэр вздохнул с сожалением. - Неизлечимый романтик.

Неизлечимый романтик, черт побери. Какова была игра Лотэра? Что он выиграет от этого?

- Тысячелетний источник чистейшего зла дает совет в отношениях? Мы пропустим, - сказал Брэндр.

- Если он последует моему совету, а он не сработает, я освобожу его от одной из клятв мне.

Мысли Деклана были настолько заполнены Реджиной, что он забыл, каким образом был связан с Лотэром—клятва всегда и везде давать вампиру пить свою кровь, несмотря ни на что.