— Куда? Куда? — сказала ворчливо мышь. — Сначала было заклинание злого волшебника, а потом налетели гарпии, потом Трог упал в болото, потом волшебник пошел пешком к замку злого волшебника. Такова хронология событий…
— Хроно, что? Мышь полетела к двери.
— У нас контракт на известия, а не на объяснения их. Будут новые известия, узнаете первыми, а пока, до свиданья. Паля растерянно посмотрела, как летучая мышь улетает, и заплакала.
— Ты чего плачешь? — крикнул маленький домовенок. — Твой папа сам волшебник, он никого не боится…
Паля взяла домовенка в руку и осторожно спустила на землю, не слушая больше, что он ещё там говорит.
И пошла обратно в дом. Ей, после того, как она услышала плохие известия, сразу захотелось побыть одной, чтобы хорошенько поплакать. Очень было жалко папу и Трога, и ещё ей стало немного страшно. Все как-то получалось не правильно.
Она ему сказала, чтобы он не задерживался, только взял маму и домой.
А теперь что получается? Трог застрял в болоте, папа пошел пешком, а за ним бегут ещё какие-то орки. Она вышла из подвала, поднялась по лестнице, пришла в свою комнату, села на кровать и, закрыв лицо руками, стала плакать.
Как он теперь маму домой повезет, если Трога нет? А пешком он будет идти долго, целый год наверно, а может даже ещё больше. Он придет, а Паля уже будет совсем старая, как её бабушка на портрете в коридоре…
— Ну, уж нет! — сказала вслух сама себе Паля. — Я на это не согласна. Я пойду и вытащу сама Трога из болота, а когда папа придет с мамой, они все вместе на Троге домой полетят.
Она как об этом подумала, так сразу и решила пойти на это болото.
— Только это дело совсем не простое, — сказала Паля, рассматривая себя в зеркало, оттуда на неё смотрела совсем маленькая девочка с заплаканными глазами. — К нему нужно очень хорошо подготовиться.
Она немного подумала, потом достала из-под кровати большую сумку, в которой она раньше игрушки держала, и, которые теперь у неё все украли домовые, и пошла в комнату мамы и папы.
— Раз сладкоголосая леди болеет, — сказала Паля сама себе. — Я возьму с собой мамину ведьмину книгу и папину волшебную книгу.
В этих книгах все про всех написано, мама уже об этом ей давно рассказала и показала, где эти книги лежат. А читать Паля научилась, ещё когда сладкоголосая леди с ней была, это она её читать и учила, правда только разные скучные книги о том, как должна вести себя хорошая девочка, в какие скучные игры играть, и какую скучную одежду носить.
Волшебные книги, конечно, были толстые и тяжелые, и в сумку никак не помещались. Паля их толкала, толкала, а они никак не хотели в неё залезать. Может быть, им сумка не понравилась, а может быть, просто в сумку специально не лезли потому, что не хотели из дома выходить, этого она не знала, но все равно на книги очень рассердилась.
— Вы плохие, — сказала она им. — У нас дома беда, мне ваша помощь нужна, а вы даже совсем не хотите мне помогать.
Паля даже устала и вспотела, пока книги в сумку засовывала, капельки пота на носу собрались, а потом вообще в нос залезли, так что она даже чихнула.
— Ты чего чихаешь? — спросил тоненький голос, и из норки вылез маленький домовенок. — Это ты в подвал ходила, и теперь наверно простыла, и скоро помрешь.
— Ага, — сказала Паля. — Очень ты этому, смотрю, обрадовался. Вот иди и радуйся в другом месте, а мне с тобой совсем не интересно, и у меня дел всяких много.
— Каких таких дел? — сразу заинтересовался домовенок. — Если по дому, то нет у тебя никаких дел, потому что, мы — домовые все сами делаем. И вообще, скоро обед. Какие могут быть дела, если уже скоро есть будем?
— Я пойду Трога из болота вытаскивать, — сказала Паля. — А вы тут оставайтесь, главные, как и хотели, и ко мне не приставайте.
— Папа, папа, — закричал домовенок в норку. — Эта глупая девочка совсем с ума сошла, собирается идти в болото Трога вытаскивать.
— Чего ты здесь раскричался? — спросила сердито Паля. — Хочешь покричать, иди во двор, там и кричи, а здесь не кричи, ты мне мешаешь книжки в сумку запихивать.
— Ха, ха, ха, — рассмеялся домовенок. — Книжки вон какие большие, они в такую маленькую сумку не поместятся. Эти книжки сделаны для больших сумок, а для маленьких сумок нужно найти маленькие книжки.
— Где я тебе найду маленькие книжки, если мне нужны именно эти? А большую сумку я сама не унесу. Паля сердито бросила книжки и сумку на пол, села с ними рядом и задумалась.
— Вот если бы книжки стали маленькие, они бы в сумку влезли, — сказал домовенок. — А так у тебя ничего не получится.
Давай лучше, пойдем обедать, а то кухонная фея сказала, что пока тебя не накормит, то и нам ничего не даст.
— А я-то думаю, что ты так обо мне забеспокоился? Скоро обед, скоро обед, пойдем есть, — сказала Паля. — А оказывается вас без меня совсем никто и кормить не собирается. Так вот запомни, никуда я не пойду, пока книжки в сумку не засуну.
— А ты и не засунешь, — сказал домовенок. — Потому что мало каши ела…
— Отстань от меня, — рассердилась Паля. — Ты мешаешь мне думать.
Значит, если книжки будут маленькие, они в сумку влезут, а большие не влезут…
Значит нужно сделать так, чтобы они стали маленькие!
— Ох, ты и придумала, — покатился от смеха по полу домовенок. — Как же они станут маленькими, если они уже стали большими. Это маленькие книги могут вырасти, а большие маленькими стать уже не могут, это такой закон жизни.
— Отстань от меня со своим глупым законом, — сказала Паля и открыла папину книгу.
Она читала конечно ещё не очень хорошо, да и папа писал в своей книге плохо, буквы у него были все какие-то кривые и неровные. И написано было так много, что, может быть, ей придется читать всю жизнь, чтобы найти то, что ей нужно, если оно вообще в этой книге есть. Вот если только книга вдруг сама не откроется на нужном месте…
Паля посмотрела на домовенка, тот все смеялся и не обращал на неё внимание, тогда она вздохнула по-взрослому и сделала небольшое такое волшебство, почти незаметное, но книга вдруг сама себя стала листать и открылась в середине.
— Как сделать большое — маленьким, — прочитала Паля и обрадовалась, это ей и надо было. Там были написано заклинание, а к заклинанию было приписано папиным почерком.
— Если будешь его использовать, Паля, то будь очень осторожна. Если что-то неправильно сделаешь, то сама станешь маленькой.
— Я аккуратно, папа, — сказала Паля и оглянулась на домовенка, тот сразу перестал смеяться и испуганно посмотрел на неё.
— Ты с кем тут разговариваешь? — спросил он. — Тут никого нет, кроме меня, а твой папа, он к злому волшебнику пошел, его тут точно нет.
— Папа, папа! — закричал домовенок снова в норку. — Девчонка-то совсем сумасшедшая стала, со своим отцом разговаривает, которого тут совсем нет.
— Не кричи, — сказал старший домовой, вылезая из норки. — Я уже давно все слышу. Что тут у вас опять случилось?
— Ничего не случилось, только эта глупая девчонка собралась идти в болото, чтобы Трога вытаскивать, а теперь книжку читает и со своим отцом разговаривает, совсем все мозги потеряла после того, как с нами в подвал сходила.
— Девочка, — сказал старший домовой. — Ты в болото не ходи, оно далеко. Это на Троге лететь быстро, а ногами, да ещё такими маленькими, тебе придется долго идти. А ты и дороги не знаешь, можешь заблудиться. Там и лес есть, и горы, и звери разные плохие…
— А кто Трога из болота вытащит? — спросила Паля. — Может быть ты сам пойдешь?
— Нет, — сказал домовой, — я Трога из болота не вытащу, он тяжелый, да, и ты не вытащишь. Его никто не вытащит, он там теперь жить будет, пока твой папа не придет, или пока совсем не утонет. Он же тяжелый, а болото оно мягкое, вот он провалится на самое дно и утонет. А может уже утонул, и тогда тоже идти туда не надо…
— Так вот как ты плохо думаешь, — сказала грустно Паля. — А я думаю так, папа пошел к злому волшебнику пешком. Он долго идти будет, а когда вернется Трога уже не будет, его болото съест, а может какое чудовище, или орк какой-нибудь. Папа придет обратно, а Трога нет, его съели. И папа домой целый год возвращаться будет. Ты, наверно, этого хочешь, да?