— Сделаем обязательно, — кивнул коротышка, он шел быстро, но осторожно, напряженно вглядываясь вперед, не забывая поглядывать и вверх, где виднелось серое ночное небо с горящими яркими звездами и поднимающиеся к нему неровные скалы. — Как долго нам идти?
Конечно, небо было черным, а звезды не настолько яркими, но с новым зрением Косте все казалось именно таким.
— Мы уже близко от второй ловушки, она хитро устроена, не хуже первой, — ответила ведьма. — Придется возле нее привал делать, сразу я ее не раскрою, придется с ней поработать…
— Будете обезвреживать, госпожа?
— У нас нет на это времени, постараемся ее перенастроить, чтобы она на нас не реагировала. Жаль не догадалась сразу, надо было и с первой то же самое сделать…
— Понятно, — ответил Берг, в его голосе послышалось глубокое уважение. — Выходит, моя госпожа, у вас и план нашей битвы есть?
— Пока еще нет, — ведьма остановилась. Расщелина в этом месте широко разошлась, образуя ровную площадку, примерно метров пятьдесят на сорок. Демоны стояли у самого края, возбужденно принюхиваясь. — Дальше идти не стоит. Сначала ловушку надо разрядить.
— Делаем привал?
— Сейчас узнаю, кто здесь является сторожем, если удастся, то переключу его на нечисть, а после этого останется заманить их сюда. Вот этим вы и займетесь. Мне неинтересно с этими тварями драться, они глупы, как дети — слишком просто. А пока отдыхайте, готовьтесь к бою.
Демоны после этих слов тут же натянули плащи, и повалились на землю.
— Чего это они? — поинтересовался Костик. — Упали, как подрубленные…
— Им тоже надо отдыхать, — Берг тоже лег на камень. — Конечно они выносливее нас, но и их сила не безгранична, сейчас будут спать, а потом отправятся на охоту. Едят они много, хоть и редко. Тебе я тоже советую отдохнуть, потом у нас может и не быть на это времени.
Королева вышла на середину площадки, расставила широко руки и начала что-то шептать, коротышка какое-то наблюдал за ней, потом закрыл глаза, через мгновение послышалось тихое дыхание. Берг спал.
Костя примостился рядом, раздумывая над перипетиями своей судьбы.
Еще не так давно он был студентом, готовился стать инженером, а сейчас находится в компании очень странных и опасных существ — людьми у него язык не поворачивался их назвать, да и это слово к ним ну никак не подходило!
Раздумывать над этим долго Костя не собирался, понимая, что осознав все до конца, его психика подвергнется серьезному испытанию. Сойти с ума просто и легко, для этого всего и нужно, принять все, что с ним происходит, за реальность.
Правда, вокруг него и была самая настоящая реальность, но принимал он ее не всю, а какими-то отдельными частями, фрагментами, которые хоть немного, но вписывались в его мировоззрение и прошлый жизненный опыт.
Пока он все еще предпочитал думать, что это сон, и в какой-то момент проснется.
Но чем больше это продолжалось, тем больше терял надежду на то, что это когда-нибудь наступит. Иногда ему приходила в голову мысль, что сейчас он лежит в какой-нибудь клинике и врачи пытаются вывести его из комы — определенно, это было все-таки лучше того, что он видел вокруг себя — была надежда на то, что пролежит лет двадцать без сознания и проснется.
Нет, двадцать лет кошмаров это много, лучше десять или пять. А может, повезет и всего год?
Ведьма что-то бормотала, подняв голову к звездному серому небу. Это было забавно, видеть небо серым, в его глубине яркие звезды. Все-таки магия — вещь шикарная. Используя ее он бы многого сумел добиться не только в этом мире, но и в своем.
Только вот как ей научиться, если он даже не понимает, как это делается? Костя привык к развитой цивилизации, в которой правят машины, именно они делают настоящие чудеса. Для него бормотанье королевы кажется глупостью…
Ну, не бывает так! Вышел человек, что-то себе под нос прошептал … и на тебе, вылезает неизвестно откуда какая-нибудь гадость вроде нечисти, или человек вдруг делится на десяток других, а они ходят вокруг него, что-то делают…
Дальше Костя думать не стал, потому что почувствовал приближение какой-то опасности. Берг открыл глаза, они были ясными, словно только что тот и не спал, и проверил свои мечи.
Юноше даже стало смешно, когда он представил, как коротышка станет сражаться против трехметровых тварей.
Будет щекотать им пятки? Подпрыгивать и колоть куда-нибудь в область бедра?
Королева опустила руки и медленно, едва передвигая ноги от усталости, пошла к ним. Костик вскочил, желая ей помочь, но его ногу крепко сжал коротышка, не давая двинуться.
— Туда ходить нельзя, там все заряжено смертью. Смотри, что будет дальше. Королева подманила сюда нечисть. Слышишь?
Костик прислушался и действительно услышал далекий топот, от которого сотрясалась земля. Это было немного похоже на то, как в джунглях бежит стая буйволов, сметая все на своем пути. Он видел как-то такое по телевизору. Камеру вместе с оператором сбили и отбросили в кусты, тот, правда, какие-то невероятным образом остался жив.
Ведьма подошла к ним и опустилась на землю.
— Я взвела ловушку и приманила тварей, всех она не убьет, но какую-то часть истребит. Никогда не думала, что заклинание роста можно использовать таким образом. Этот колдун очень неплох. Возможно, не стоит его убивать?
— Все равно же убьем, потому что он будет бороться до конца, и мы его сомнем, — пожал плечами Берг. — К тому же нам такие знания ни к чему, вы, моя госпожа, превосходите такое волшебство по всем параметрам.
— В этом я не уверена, — королева легла на землю. — Дай мне немного вина, иначе сейчас засну и пропущу самое интересное.
Коротышка снял с пояса флягу пожал ведьме и неожиданно замер, его руки сами собой скользнули к поясу и схватились за рукоятки кинжалов. Из расщелины выскочила тварь, она была даже больше той, что убил случайно Костя. Выглядела гораздо массивнее и размахивала копьем с каменным наконечником вырубленным из молодого деревца. Внешний вид ее тоже был немного другим.
Волосы покрывали лицо почти полностью, оставляя открытыми только глаза и рот. Даже на темном лбу, покрытом какими-то странными шишками, росли два или три темных пучка. Узкие вытянутые вверх уши, похожие на уши эльфов, которые Костик видел в кино, а на концах имелись кисточки.
Глаза казались пронзительными, темными, с вертикальными зрачками, как у кошки.
Руки и ноги бугрились огромными мышцами, из одежды имелась что-то вроде набедренной повязки не очень-то хорошо прикрывающее свое содержимое.
Костя даже перевел взгляд на ведьму, желая увидеть ее реакцию на огромную мужскую плоть, но та его разочаровала. Похоже, ей это было совсем неинтересно.
Глаза ее были закрыты, королева пила вино маленькими глотками, откусывала маленькие кусочки хлеба и что-то шептала.
Вслед за первым на площадку выскочило еще не менее двадцати тварей, с еще более странным обликом, толкаясь и что-то возмущенно ревя.
Берг встал и приветливо замахал руками:
— Эй, детки, идите к своему папочке, он вас отшлепает.
Наступило неожиданное молчание, нечисть беспокойно переминалась с ноги на ногу, словно пытаясь понять то, что им сказали. Глаза их засветились красным яростным цветом, но они ничего не предпринимали до тех пор, пока из расщелины не выскочило еще три твари, одна из них была совсем маленькой — вряд ли ее рост превышал человека.
У Кости этот уродливый волосатый человечек не вызывал особого страха. Ему приходилось драться и не с такими в спортзале, обычно люди с таим обликом довольно неуклюжи и их легко победить.
Но видимо этот малыш был главным у нечисти, он взглянул на Берга, потом перевел взгляд на королеву, демонов, стоявших за ее спиной и проорал. Чему даже Берг удивился.
— Что вы здесь делаете? Уходите, здесь нельзя…
Несмотря на то, что этот маленький ревел, как раненый слон, слова разобрать удавалось.
— Так ты и говорить умеешь? — засмеялся коротышка, довольно потирая руки — Тогда, может, отведешь к своему создателю? У нас к нему дело…