Конечно, с зеркальцем было бы гораздо проще, но даже так Лён отыскал следы гриндрилов: этих неопрятных существ выдавал хлам возле жилища и крепкий запах козлиного стойла. Итак, наконец-то он нашёл беглую принцессу и её зелёного кавалера.

Оставив Сияра подальше, чтобы брезгливый конь не выдал его гриндрилам, Лён подкрался ко входу в пещеру, откуда перло смрадом. Ого, не думал он, что поимка беглой принцессы будет обставлена такими неудобствами. Он вообще не думал как повезёт её обратно! На Сияре разве?

Чем ближе он подходил, тем более кружилась у него голова. Отчего бы? Ведь когда он отыскал этого зелёного урода в пещере вместе с его избранницей, так не воняло. А ведь они полгода проторчали в той пещере.

Наконец, он решил действовать в открытую и грубо: чем скорее он покончит с этим, тем лучше.

— А ну сдавайтесь! — крикнул Лён, врываясь в пещеру и выпаливая первое, что пришло в голову.

Тут у него в горле запершило, глаза начали слезиться, но всё же он увидел, что принцесса стоит в мешковатом платье и дерюжном переднике возле котла с варевом, в углу сидит и что-то ковыряет зелёный чешуйчатый монстр, а посреди тесной пещеры ползают не то десять, не то двенадцать мелких зелёных тролльчат с лягушками во ртах на манер сосок! Вот почему так воняет: их не двое, а по меньшей мере дюжина!

— Кто тут припёрся?!! — завизжала дурным голосом принцесса, замахиваясь на незваного гостя здоровенной деревянной поварёшкой. Лицо её было ужасно: на нём явно проступали черты тролльчихи: неровно раздутая физиономия с бугристыми щеками и глубоко запавшими глазами, вся в пупырьях, нос картошкой, а волосы, выглядывающие из-под дерюжного чепчика, превратились в скользкие, грязные сосульки!

— Дорогой юноша, — вежливо заговорил из своего угла гриндрил, — Я заколдованный принц. Помогите мне, и вас награжу сундуком золота.

— Щас врежу гаду — будет знать!! — орала принцесса.

— Ты поедешь со мной! — едва не теряя сознание от вони, приказал дивоярец.

— Чего?! — ещё громче завизжала тролльчиха. — А этого ты не хотел?

Тут она бесстыдно задрала юбку, обнажив корявую ногу, обросшую зелёной чешуёй, и выдала такой оглушительный залп!

Зелёный тип в углу заржал и тоже прибавил ядрёной вони к и без того непереносимому амбре. Дивоярца как ветром сдуло из пещеры.

Ближе к берегу он опомнился и продышался. Какой кошмар! С чего он взял, что будет просто взять эту осатаневшую тролльчиху? В Дивояре он читал, что гриндрилы довольно тихие существа, вся деятельность которых сводится к трепотне. Но это про самцов — не про самок!

И как её доставить в Ворнсейнор?! Все думали, что это такое простое дело! Но делать нечего, надо действовать.

Перед входом в пещеру он совершил несколько глубоких вдохов-выдохов, а потом зажал нос, сжал губы и ринулся внутрь. Ему только схватить принцессу и выволочь наружу. А там как-нибудь уж!

Одним прыжком он вскочил внутрь и тут едва не получил по голове деревянным черпаком: принцесса поджидала его у входа. Реакции тренированного бойца хватило: он отбил удар. Но тут ноги Лёна поехали на чём-то скользком, и он под радостный вой всего семейства позорно грохнулся на пол в какую-то густую жижу! Себя не помня, он хотел вскочить, но сверху уже обрушивалось на него толстое, как бочка, тело разожравшейся принцессы!

Непонятно как он увернулся и откатился в сторону, нещадно пачкаясь в липком месиве. Он был так ошеломлён, что даже оглушительный вонизм гриндриловой семейки перестал на него так действовать. Попал наш дивоярец крепко: с гриндрильей мамашкой связываться — ужас!

Он не успел подняться, как все двенадцать крокодилят набросились на него с писком и стали царапать и кусать! А принцесса колотила его половником везде, куда достанет. И сам гриндрил так дико гоготал, что жабы летели из его рта, как из катапульты!

Не понял дивоярец как оказался снаружи — избитый, исцарапанный, перемазанный вонючей и скользкой дрянью. Сияр попятился от него и в страхе заржал.

Нет, так, голыми руками ему с принцессой не совладать. Тут надо использовать какие-то приёмы. Вот, дубовый лист, ничего в голову и не приходит!

Он дотащился до воды, одуревший от вони и взбешенный от такого дурацкого исхода. Едва отмыл в реке куртку и штаны. Если бы он умел творить новую одежду! Но нет, бытовая магия для него, Героя Дивояра, остается недосягаемым умением!

Сев в мокрой одежде на бережку, он едва не плакал от отчаяния. Как вытащить эту чёртову тролльчиху наружу? Как доставить её в Ворнсейнор? Убить, что ли?

Немного посидев, он успокоился и стал мрачно рассуждать: что есть в его магическом арсенале такого, чтобы справиться паршивыми гриндрилами? Потом огляделся и внимание его упало на желтовато-серый песчанник, из которого состояли обточенные ветром скалы. Песчаник — это природный камень, с которым он ни разу не имел дела. Потомок Говорящего-с-Камнем, он умел обращаться с твёрдыми породами: гранитом, кремнем, базальтом, мрамором.

Он встал с места и подошёл к шершавой стене, приложил к ней ладони и начал искать контакт. Песчаник тупой и ленивый, он не поёт изнутри, а тихо скрипит. Сначала он не отзывался, потом неохотно стал подавать признаки послушания. Что от него хочет Говорящий-С-Камнем? Обрушить камни со свода пещеры? Но не убивать этих вонючек? А почему? Он может и убить. Ну ладно, сейчас устроим хорошенький обвал.

Под руками дивоярца мелко задрожала скальная порода — вибрация нарастала изнутри и начала распространяться по всей горе. Лёгкое землетрясение заставило прыгать камни по береговой полосе, потом покатились булыжники с вершины. Вода заплясала у берега. А потом с грохотом пошло что-то рушиться в пещере. Ещё через мгновение мимо Лёна вихрем пронеслись два гриндрила, таща в руках орущих диким визгом зелёных тролльчат.

Монстры быстро улепётывали вдоль по берегу, как вдруг прямо перед ним возник этот настырный тип. Глаза злые, весь мокрый, а в руке — сверкающая полоса стали! Тролли взвыли и, моментально развернувшись, помчались в обратном направлении со своим зелёным выводком. И тут снова непонятным образом этот тип опередил их.

— Чего пристал, дурак?! — плаксиво прогнусавила принцесса.

— Милый юноша, — вежливо картавя, заговорил гриндрил, — если это вы из-за того, что я нажевал лягушек…

— Она пойдёт со мной! — несговорчиво оборвал его обозлённый дивоярец.

— Ещё чего, урод поганый!! — завизжала тролльчиха.

— Но как же так, — деликатно возразил тролль, — нас нельзя разлучать, мы семья, у нас детишки.

— Мне наплевать, — грубо прервал его дивоярец, явно испытывая тошноту от троллячьей вони.

— И что же будет? — рассуждал гриндрил.

— Я отвезу её в Ворнсейнор, и сдам на руки королю.

— Моя жена в объятиях другого?! — воскликнул заколдованный зелёный принц, а принцесса разрыдалась.

— Да не нужна твоя красотка королю! — теряя терпение, как и последние силы, крикнул дивоярец, — Я покажу её, и пусть она отправляется на все четыре стороны!

— Слышишь, дорогая, ты только покажешься королю.

— Я не хочу! — ревела королевна. — Они меня посадят в клетку и будут показывать в цирке!

— Нет, я её заставлю нюхать розы! — сделав страшные глаза, признался наглый маг, чем вызвал новый взрыв страданий.

— Вы не заставите мою бедную жену мыться? — умоляюще проговорил тролль.

Дивоярец обещал, что не заставит.

— Дорогая, представь, это ненадолго: я буду тебя ждать с детишками, — уговаривал принцессу муж.

Он взял рыдающую женщину за руку и торжественно подвёл к мучителю.

— Я вручаю вам мою жену под ваше честное слово, что вы не обидите её, — трогательно заявил гриндрил.

Вот, кажется, он и добился того, чего следовало. Но как теперь конвоировать эту вонючую тролльчиху к мостику? Как доставить её в город короля Алая? Сияр держится подальше, явно показывая, что он возить на себе эту жуткую особу не согласен. А присмиревшая принцесса стоит тут, сложив пупырчатые руки поверх засаленного передника на своём толстом брюхе и чуть сознание не теряет при одной мысли, что этот мерзкий дивоярец начнёт её лапать своими гадкими руками!