Лития вернулась поздно, когда солнце уже село. Проведя целый день в городе, она многое узнала о происходящем в мире. Особенно ценные новости были из гильдии волшебников. Все складывалось не в их пользу. Гильдия разделилась. Но почему? Этого, Лития не знала. К перевалам, со всех сторон выступали армии. Гномы, эльфы, люди и даже орки. Хотя последние вряд ли представляли огромную угрозу, но все же, они единственные, кто успешно противостоял Людям в последней войне. Они засели в этом городе как в мышеловке. И что делать? Пробиваться, или они смогут проскочить? В любом случае нужно дождаться Ната. В городе не подавали виду, но через одного из информаторов Лития узнала, что на замок генерала произошло нападение, и что сам генерал вне себя от ярости. Свадьбу не отменили, но принцесса Айлин была похищена неизвестными. Значит, Ната можно было скоро ожидать. Она условилась с ним, как и где оставит информацию, о том, где их искать в столице. Самое главное для Литии, сейчас, было совсем не это. Наконец-то у нее начали налаживаться отношения с Мортиусом. Сейчас это занимало почти все ее мысли. Опасно было оставлять его наедине с целительницей. Зная Мортиуса, мало ли что могло случиться. Хотя с другой стороны, зная его можно было не сомневаться, что ничего такого не должно случиться, но она волновалась и переживала. Войдя в дом, она тихо прикрыла дверь. На кушетке у камина, который кто-то успел затопить совсем недавно, лежал Мортиус. Он уснул с книгой в руке, положив ее на грудь. Ну, все как обычно. Лития тихо подошла и накрыла его одеялом. Она поднялась на второй этаж и зашла в комнату, которую они делили с Катрин. Катрин лежала в подавленном состоянии. Глаза у нее были красные. Наверное, она весь день проплакала.

— Вот те раз. — Удивленно сказала Лития. — И чем вызвано сие поведение?

Катрин готова снова была разреветься.

— Сейчас. — Сказала Лития, засучивая рукава. — Сейчас я пойду, набью ему, его довольную рожу. — Она намеривалась выйти.

— Подожди. — Сказала Катрин. — Не надо.

— Хорошо. — Она села на кровать. — Я тебя внимательно слушаю.

— Да нет, ничего страшного. — Сказала Катрин.

— Стоп. У нас с тобой был уговор. Так что, выкладывай. Катрин рассказала, про все утро, проведенное с Мортиусом. Лития поморщилась, когда Катрин рассказала про поцелуй.

— Это все? — Спросила Лития, когда Катрин закончила. — Ну, тогда не о чем волноваться. Это вполне в его духе. Он наверняка ждет меня, чтобы навешать такой же лапши на уши. — Она сделала паузу. — Знаешь, я тебе расскажу, как я ему в любви признавалась пару сотен лет назад. Кстати, он еще тогда был непроходимый тормоз в этих делах.

Мортиус шел обычно дорогой, по академической аллее, к себе домой. Закончился еще один год обучения. Сегодня поздравляли выпускников, и Парлан, насильно затолкал его на церемонию.

— Как преподаватель, хоть и временный, ты должен быть на выпускной церемонии.

— Говорил Парлан. — Тем более твой класс успешно закончил обучение. Разве тебе это не интересно?

И поэтому, ему пришлось сидеть на этой скучной, однообразной, повторяющейся из года в год, церемонии. Тем более свой класс он уже поздравил. Кое-кто из класса подавал надежды. Видать, Парлан действительно собрал одаренных детей для обучения. Хотя назвать их детьми было бы не правильно. Столько лет прошло.

Обучение в Академии занимало слишком много времени. У некоторых из его учеников, уже собственные дети подрастали. «Неплохо было». — Подумал он, оглядываясь на здание университета, теперь он видел в этом здании нечто новое, то чего не замечал раньше. Но пора бы уже вернуться к своим делам. Как раз сейчас он исследовал очень интересный феномен, порождаемый магическими отклонениями, на планарном уровне. Домой он не отправился, а пошел прямиком в лабораторию, которая находилась недалеко от академии. Чтобы Мортиус проводил свои эксперименты, гильдия выделила просторное двухэтажное здание. В гильдии было решено следить за ходом работ одаренного мага, но, скорее всего это принесло только больше проблем, чем полезной информации, так как все его исследования были совершенно не интересны гильдии. Гильдия, в последнее время, ставила упор на боевые заклинание, большей разрушительной силы, а Мортиус таким не увлекался. Его интересовало неизведанное в магии, то, чего еще не успели открыть или понять поколения магов до него. В лаборатории все уже было готово. Тестовая комната напоминала лабораторию химика. Мортиус долго собирал нужные ингредиенты для этого опыта.

— Все уже готово, магистр. — Приветственно сказала его ассистентка. — Как вы и просили, я подготовила растворы и катализатор. Она помогла снять ему мантию. И облачится в его повседневный рабочий костюм. «Удачный выбор помощника». — Подумал маг. — «Умна, сообразительна. С большим потенциалом».

Еще три года назад, одна из его учениц напросилась к нему в ассистенты, чтобы помогать в научно исследовательской работе. Красивая, умная, с длинными волосами, заплетенными в косу. Она пользовалась большим успехом у парней с курса. Но все свое время проводила в лаборатории этого, чокнутого мага Мортиуса. Уже начали ходить слухи, что она не только помогает ему в научной деятельности. Самого Мортиуса эти слухи никак не тревожили, и на них он абсолютно никак не реагировал. А вот его ассистентку эти слухи задевали тем, что они никак не могли стать правдой. Магистр, на удивление, оказался непроходим в этом отношении. Мортиус ушел в тестовую комнату готовить эксперимент. Девушка осталась в коридоре. Она была вне себя от ярости. Этот кретин ничего не понимал, никакие намеки. Даже если бы она голая перед ним вышла, он бы сказал «А где твой рабочий халат?». Она решила, что в этот раз она признается. Она была так взволнована. Набравшись храбрости, она вошла в тестовую комнату. Мортиус, только что, закончил чертить руну в центре комнаты и запускал химическую реакцию.

— Магистр. — Она оторвала его от работы. Это он настоял, чтобы она так его называла. — Хотя, нет. — Она подошла ближе. Почти вплотную. — Мортиус, я хочу сказать тебе нечто важное.

— Это нечто. — Спросил Мортиус, оглядываясь на начерченную руну. — Важнее эксперимента?

— Конечно! — Заявила она. — Намного важнее!

— Ну, тогда я тебя слушаю. — Он был весь во внимании.

— Я… Я, люблю тебя. — Наконец-то сказала. Как будто сбросила огромный груз.

— Я уже много лет тебя люблю. Она смотрела ему в глаза. «Черт». — Думал Мортиус. — «Именно в такой момент». Он еще раз оглянулся на руну. Если тест не оборвать то все здание взлетит на воздух, а заодно и соседний квартал.

— Я тебя люблю. — Она подошла ближе, потянулась к нему, закрывая глаза. Постояла так немного. Потом открыла глаза. Мортиус вопросительно приподнял бровь. Вообще-то он прибывал в шоке от происходящего. Он не представлял, как и когда она в него влюбилась. Вроде он ничего такого не замечал, да и что она нашла в нем, он и на улицу то выходит раз в месяц за продуктами. Пока он прибывал в состоянии легкого шока, масса печати достигла своего максимума, готовая взорваться.

— Я люблю тебя. — Уже третий раз повторила она.

— Я слышал. — Сказал он, не подумав, понемногу разрушая магическую печать, сконцентрировавшись на этом. При этом он смотрел на нее, не мигая.

— Я слышал?!? — Повторила она за ним. У нее потекли слезы. — Убью! — Закричала она.

Она отскочила от него, как от змеи. Мортиус, наконец то, закончил с печатью и вернулся к реальности.

Она схватила первое, что попалось под руку, и швырнула в него. Это была колба с реагентами. За ней последовали различные колбы, реторты, и даже единственный табурет в помещении. Мортиус, с необычайным для него проворством увернулся от первой колбы и спрятался за шкаф. Мимо него пронесся поднос с набором кислот. Он открыл на полу портал, в который успел нырнуть, до того как она перешла к крупной артиллерии. Мортиус упал на этаж ниже. Это была пустая комната, в ней даже не было мебели. Он специально держал это помещение под опытные образцы различных чудовищ и монстров.