- Эко-центры, говоришь? - задумчиво обратился он к Бернику. - А что, если нам не мелочиться, а сразу…?

- Что - сразу?

-«Гипер» - в Антарктику, и пусть греет. Представляешь, что через месяц начнется? И Лондон, и Брюссель, и Токио - все захотят наши «эко»! А мы им - пожалуйста…

- Ничего себе! Ты слышал, Бруно? Мы давим этих крыс из «Хаоса», а истинные террористы - вот где, оказывается! - Берник рассмеялся и похлопал Чжоу по плечу. - Дорогой мой, ты подымешь уровень океана, а что будет с людьми - ты подумал?

- Но мы же ненадолго!

- Ненадолго? Чжоу, ты мне лучше вот что скажи: ты ужинать будешь?

- Я не ужинаю.

- Тогда иди, прогуляйся с наших глаз, займись чем-нибудь… Кстати! Посканируй Гилевича, Алекс просил.

- О’кей. Посуду девчонки пусть уберут.

Молодой человек поднялся и неторопливо вышел.

- А здесь - ничего, уютно, - Андрей достал сигареты. - И народ веселый…

- Ты ещё не всех здешних клоунов видел, - Берник пригубил из бокала и отодвинулся от стола. - Между прочим, Девия и Чжоу - очень близкие друзья и иногда даже спят в одной постели, так что все эти игрища в «глупую стерву» - реферанс в твою сторону, дорогой мистер Эйт.

- В мою? - удивился Андрей. - Но зачем?

- Во-первых, чтобы исказить твоё восприятие их образа. Это повышает эффективность попытки повторного гипноза, так как у тебя сбивается «калибровка» собеседника. Азы НЛП. А во-вторых, это - косвенное психологическое давление…

- Проще говоря, Девия тебя хочет, - усмехаясь, Бруно поднялся из-за стола. - Один из её недостатков - или достоинств? - она постоянно чего-то хочет… Боря, я пойду, почитаю, у меня завтра открытие Фонда. Не скучайте, - он направился к выходу и вдруг остановился. - Нет, ну вы гляньте на него!

Андрей с Берником обернулись и увидели стоящего в дверях широко улыбающегося небритого и абсолютно лысого мужчину лет сорока в потертом домашнем халате и резиновых сланцах на босу ногу.

- Бруно, ты чего своё «корыто» оставил у самых ворот? Я сослепу чуть не налетел.

- Так ты ж сам вчера орал, чтобы двор не загромождали, - усмехнулся Берник, - не угодишь на тебя.

- Да ну вас! Лучше скажите, с «Дабл Дженерал» насчет дополнительного света кто-нибудь связывался, как я просил? Или всем наплевать на то, что я говорю?

- Вы тут общайтесь, а я пошел. В отличие от вас, господа, мне всегда есть, чем заняться, - Бруно с достоинством обогнул человека в халате и покинул столовую.

- Боря, ты видел? Никто меня ни во что не ставит, - небритый визитер приблизился к столу и уселся рядом с Берником. - Ну, хоть рыбы дайте, черти; я не жрал с самой Форментары!

- Налетай. Супа - полкастрюли, ещё ветчина… Слушай, Сань, я пойду, хорошо? Вам поговорить надо, а я спать хочу, как не знаю кто… К тому же, мне ещё на Посвящении нужно будет показаться.

- Ну и вали. Скажи только Чжоу, чтоб кейс сюда притащил. Да, и пусть очки мои посмотрит наверху в мастерской…

- Хорошо. Всем - пока.

Хлопнула дверь, и шаги Берника вскоре стихли.

Прищурившись, мужчина посмотрел на Андрея и произнес, внезапно став серьезным:

- Привет, Рубин. Давай знакомиться.

Меня зовут Алекс Голосов.

- 11 -

- Не стану врать, что я в восторге от нашего знакомства, - Андрей говорил так, как учил его Маркус: с уважением, но твердо. - Тем не менее, здравствуйте.

Голосов хмыкнул и потянулся к кастрюле.

- А что, собственно, тебе не нравится? - не глядя на Андрея, он налил себе полную тарелку гаспачо и пододвинул поближе корзинку с хлебом. - Прокатишься, развеешься, денег заработаешь… С тобой, кстати, уже рассчитались?

- Да. С этим - всё в порядке.

- А с чем - не в порядке? Да ты говори, не вздрагивай. Тут ведь - люди, а не киборги, мертвые при жизни. Или ты не заметил?

Он произносил слова негромко, почти вкрадчиво, но от этой спокойной интонации Андрею было слегка не по себе; казалось, что Голосов общается не с реальным, а с выдуманным собеседником. Ощущение усиливалось тем, что во время разговора Алекс смотрел куда угодно, только не на Андрея.

- Если начистоту, то меня очень смущает один момент.

- Не тяни, Рубин…

- Что я здесь делаю?

- Не понял. В каком смысле?

- Ну, вот судите сами. Последние годы я зарабатывал на платных репортажах, которые, по большей части, готовились для анонимных заказчиков. Что мешало вам направить ко мне заурядного агента-посредника? За какие-нибудь двадцать-тридцать «штук» еврос я бы устроил для вас встречу с кем угодно, ни во что не вникая. Зачем нужна эта «игра в открытую»?

- И ты бы продал своего друга за тридцать «евросеребрянников»?

- Послушайте, Джимми мне не друг и даже не приятель. К тому же, мало ли зачем его могут искать? Вы ведь, надеюсь, не хоронить Ломаса собрались?

- Я тоже на это надеюсь.

Голосов поднял в руке графин с вином и посмотрел сквозь него на свет.

- Прекрасно понимаю, о чем ты сейчас думаешь. И на твоем месте я, наверное, думал бы о том же самом. Но я никогда не буду на твоем месте, по той же причине, по какой ты никогда не будешь на моем.

Он поставил графин на стол и посмотрел Андрею в глаза.

- Я не стану убивать тебя, Рубин. И не потому, что я гуманист, а ты представляешь какую-то ценность. Вовсе нет.

- Религия не позволяет?

- Всё гораздо проще, господин Шутник. Дело в том, что мне глубоко наплевать на тебя. А когда мы найдем Ломаса, будет тем более наплевать. Уж прости за откровенность.

- Обычно убивают как раз тогда, когда наплевать.

- Знаешь, Рубин, мне, на самом деле, «до лампочки», чего ты боишься, а чего - нет. Ты никуда не денешься и сделаешь всё, что скажут. И ты это знаешь. Но, тем не менее, повторяю: тебя не убьют.

А для «игры в открытую», поверь, у меня есть свои причины, знать которые тебе не обязательно. Всё это - наши внутренние дела.

Так, а тебе чего?

- Борис сказал, ты искал кейс, - в столовую вошел Чжоу с небольшим чемоданчиком в руках.

- Поставь на стол и вали. Кстати, ты очки мои случайно не видел?

- Эти? - улыбаясь, юноша извлек из кармана узкий черный футляр. - Знаешь, где я их нашел?

- Догадываюсь. Давай сюда. «Cемь-девять» просканировал?

- Да. Всё, как обычно. Я там метки оставил, посмотришь… Ну, я пойду?

- Сделай одолжение.

Некоторое время сидели молча.

- Слушай, Рубин, а чего ради тебя вообще понесло в этот дурацкий овраг? - неожиданно спросил Голосов. - Я почитал твою биографию, ты вроде здравый человек. Или был заказ?

- Если вы говорите про Овраг Теней, то это была совершенно некоммерческая экспедиция.

- Кто вас туда отправил?

- Да в том и дело, что никто.

- Неужели, сами по себе, так вот взяли и двинули?

- Можно сказать, что да. Разумеется, это произошло не вдруг, собирались мы долго, да и поехали далеко не все, кто хотел. Вообще, если интересно, в интернете где-то страничка была с отчетом о поездке.

- Зачем мне какая-то страничка, если передо мной живой свидетель? - рассмеялся Голосов. - То говоришь, что Ломаса не знаешь, то – «долго собирались». Или здесь - некая тайна? - последнюю фразу он произнес насмешливо.

- Да нет никакой тайны… Просто лишний раз вспоминать не хочется. А история самая обычная. Сначала нашлись люди, кто был неравнодушен к подобной тематике. По интернету общались, обсуждали. Потом решили встретиться…

- Не понял. К какой тематике?

- В общем, человек один, сам кубинец, но живет в Штатах, Энрико звать… Коллега мой, тоже оператор. Побывал он как-то в Белизе на съемках. А когда вернулся, рассказал мне про Овраг Теней. Не только мне рассказал, конечно, а ещё много кому. Вот и возникла идея туда съездить.

- Постой, так Овраг-то вроде в Мексике находится, а не в Белизе. И вообще, что это за таинственный овраг такой?

- В Белизе, где Энрико репортаж делал, ведь тоже майя живут. Да и места там такие, что сложно сказать, где именно граница между странами пролегает. Непроходимые джунгли на многие километры с обеих сторон. Мексиканская сельва.