- Какую музыку?! - взревел Анатолий. - Что вы тут нажимали, я тебя спрашиваю?
- Да ничего… Правда. Мелодию с телефона ему включили, и всё…
- Мелодию?! А это что? - отолкнув их от стола, Якушев суетливо начал переключать кнопки на пульте, ежесекундно задирая голову к верхнему монитору. - Вот же… Пустил, на свою шею…
На экране, тем временем, происходило что-то явно необычное: лёжа на столе, клон монотонно и размеренно продолжал поднимать и опускать руку, повторяя движение Андрея. Вверх-вниз, вверх-вниз…
- Сверхкритическая уязвимость, - негромко проговорил Андрей. - Абсолютная власть.
Он протянул руку через плечо Якушева и прикоснулся к сенсору «FULL DELETE».
Всё хорошо, «малыш». Сейчас тебе полегчает.
«ENTER».
Человек на столе резко прекратил движения и медленно опустил руку. График верхнего монитора замер на мгновение и вновь превратился в плавную линию. Эксперимент окончен.
- Как ты мог? Я доверял тебе, как самому себе!
- Послушай, Толя…
- Нет, ты сам послушай! Репликант, которого ты только что видел, создавался усилиями большой группы людей и обошелся в несколько миллионов фунтов! Если научный совет узнает, что я, вообще, тебе его показывал, меня вышвырнут отсюда! Вышвырнут обратно в Сибирь подыхать с голоду и правильно сделают!
Якушев снова вскочил, чуть не опрокинув стул.
- Ты… Ты же просто подставил меня! - он заходил по комнате.
- Толя, ну пойми, ведь ты же сам - учёный… Я не мог удержаться… Почему ты меня не слышишь?
- Хорошо, - Якушев перестал бегать и, развернув стул сиденьем к себе, уселся на него верхом. - Хочешь, чтобы я выслушал тебя? Говори, я весь внимание.
Андрей покосился на Ольгу, молчаливо стоявшую возле окна, и, вздохнув, начал.
- Скажи, ты когда-нибудь слышал о феномене Ломаса?
- Ломаса? Нет, ни разу. А что это?
- Подробно объяснять слишком долго…
В общем, один человек, его фамилия Ломас, при попадании … скажем так, в аномальную зону, случайно услышал некий набор звуков, так называемый Сигнал, который полностью разрушил его личность и заставил выполнять некую Программу.
Обстоятельства, при которых это произошло, и ещё ряд фактов породили совершенно невероятную гипотезу. Суть её в том, что Ломас является изделием неведомой сверхцивилизации пришельцев, а полученный им Сигнал - особым импульсом, пробуждающим его к действию.
- Чушь какая-то…
- Согласен с тобой. Однако лично меня в этой гипотезе смущало как раз не наличие пришельцев, а гораздо более прозаичные вещи.
Во-первых, как могло случиться, что из, всего-то, четверых человек, которые находились в аномальной зоне, один из них оказался тем самым «изделием»? На свете так много «изделий» или это была роковая случайность при шансах один из миллионов?
Во-вторых, в чем смысл этой загадочной Программы? Ломас в течение нескольких лет живет своей обычной жизнью, но как только о нем узнают ученые, тотчас сбегает и вскоре по непонятной причине совершает самоубийство. Сбой в программе, или так и было задумано?
В-третьих, почему этой - сугубо научной! - историей вдруг начали интересоваться очень далекие от науки господа: террористы из «Движения Хаос», ФБР, а также всесильные «преодолевшие». Даже если Ломас, действительно, дитя Чужого Разума, то почему это их так взволновало?
И вот теперь я, кажется, начинаю понимать, в чем тут дело, и что за монстр в эту минуту дремлет в одном из файлов моего телефона.
- Так оно ещё и «дремлет»?
- Подожди, Толя… Ты, я знаю, очень хорошо разбираешься в компьютерах; вот скажи мне, что такое эксплойт?
- Ну, вообще-то, это код… Код уязвимости, который проникает в программную оболочку компьютера…
- Это я знаю. Ты вырази суть простыми словами.
- Постой, ты что, решил проверить мой интеллект? Хорошо, я сравнил бы эксплойт с универсальным ключом горничной, которым можно открыть любую из тысячи комнат огромного отеля. Или же с одинаковой кнопкой за спиной у каждого из миллионной армии роботов.
- Отлично сказано, старина! Ты попал в самую точку! Я не знаю достоверно, кто создал людей, не знаю, является ли узявимость «программной оболочки» человека искусственной или случайной, зато я точно знаю, что такое Сигнал.
Сигнал - это эксплойт для человеческого разума. Если в момент завершения звучания Сигнала произнести или изобразить какую-либо команду, то любой человек, находящийся поблизости, немедленно примет её к исполнению, словно компьютер или безголовый робот-охранник.
Абсолютная власть, понимаете?
- Активный звуковой нейрокод. Интересно… - задумчиво произнес Якушев. - Вообще-то, нейрокоды - сегодня довольно перспективная тема. Но универсальный нейрокод – это, скорее, из области фантастики.
- А Джимми… - подала голос Ольга. - Что произошло с ним?
- Да в том и дело! - воскликнул Андрей, - Джимми Ломас, скорее всего, самый обычный человек. Там, в Овраге, он отстал от группы и заблудился. Вероятно, именно в тот момент он услышал Сигнал, который доносился от упавшего корабля пришельцев.
Только вот команды никакой не поступило, и «система зависла»: Ломас просто спятил и стал вести себя словно киборг - ел, пил, спал… Его «мозговая программа» просто продублировала сама себя - действие, которое «пустой», без команды, эксплойт, возможно, оказывает на разум…
Но вообще, всё это - пока гипотеза.
Лишь об одном можно говорить наверняка: Сигнал заставляет подчиняться. И, судя по реакции даже этого новорожденного «малыша», - заставляет всех без исключения.
- Постой, но тогда получается, что Алекс был прав, - оживилась Ольга. – «Альпиды стремились создать людей, которыми можно легко управлять»…
- Да забудь ты уже эти легенды! Ты только представь, что можно сделать, если распространить Сигнал через трансляционный спутник на всю планету, предварительно снабдив его какой-нибудь командой? А через интернет?
Теперь я понимаю, почему Голосов и безумцы из «Хаоса» так растревожились: зная о свойствах Сигнала, они почуяли запах абсолютной власти и стремились получить его любой ценой.
- Значит так, - Якушев встал со стула и медленно подошел к Андрею. - Мне необходимо взглянуть на этот, как ты говоришь, эксплойт. Нужно попытаться понять, каков его механизм, и как он…
- Извини, старина, - покачал головой Андрей. - После того, что я узнал, это невозможно.
- Как - невозможно? - растерялся Анатолий. - Ты же сказал, что он - в твоем телефоне.
- Да, но я не собираюсь отдавать его никому. Даже тебе, Толя, уж прости.
- Подожди, подожди, - нахмурился Якушев. - Что ты такое говоришь? Ты не «не можешь», ты - должен отдать его мне. И чем быстрее, тем лучше. Ведь это, возможно, достояние науки, а не просто игрушка.
- Вот именно. Поэтому его не получит никто. Ни «преодолевшие», ни спецслужбы, ни корпорации.
- Андрей!
- Нет, Толя. Мы не вправе с тобой сейчас…
- Да вы что, не понимаете, что ли?! - закричала вдруг Ольга. – Вы, оба, послушайте меня! Эту штуку нельзя отдавать людям, её нужно уничтожить как можно скорее!
- Она права, старик. Давай лучше подумаем, как нам выйти из ситуации…
- Вы смеетесь надо мной? - возмутился Якушев. - У нас целый этаж работает над проблемой нейрокода, а вы тут из меня дурака делаете! Не хочешь отдавать его кому-то – не надо; пойдем вместе со мной в лабораторию и вместе посмотрим…
- Пойми, Толя, я рассказал тебе про Сигнал совсем не для того, чтобы это стало всеобщим достоянием. Я просто хотел, чтобы ты…
- Хорошо. Подождите секунду.
Якушев внезапно сорвался с места и, быстрым шагом подойдя к двери, выскочил из дома.
- Ну, вот, доигрались, - проговорила Ольга, глядя в окно. - Он звонит по телефону.
- Так. Быстро! - Андрей вскочил и схватил её за руку. - Идём!
Он увлек Ольгу за собой, и они вновь оказались в кабинете Якушева.