- Ольга, - сказал Рамзес.

Она поднялась и, нерешительно оглянувшись на Андрея, выбралась наружу. Дверь захлопнулась.

Когда их шаги смолкли, Рамзес ободряюще улыбнулся:

- Не тревожься. Всё в порядке.

Спустя минуту он внезапно поднялся и, распахнув дверь, спрыгнул на бетонный пол гаража.

- Жди здесь. За тобой сейчас придут.

Снова щелчок закрываемой двери. И снова полная тишина.

Оставшись один, Андрей некоторое время продолжал неподвижно сидеть, разглядывая темный салон минивэна. Затем он привстал и попытался открыть пошире боковое окно, чтобы выглянуть наружу.

В этот момент послышались чьи-то неторопливые шаги.

- Ну, здравствуй.

Во вновь открывшемся дверном проеме возникла фигура человека в джинсах и полосатом свитере. Лет тридцати пяти, загорелый, темноволосый, короткая стрижка, очки в металлической оправе.

- Выходи.

В ангаре было прохладно. Сквозняк разбавлял запах дизельного топлива ароматами весеннего ветра.

- Маркус, - протянул руку мужчина.

- Восьмой Гость, - произнес Андрей «своё» сетевое имя, отвечая на рукопожатие.

- Идём, - Маркус развернулся и направился к небольшой металлической двери в самом углу ангара.

Они поднялись по узкой винтовой лестнице и оказались в небольшом помещении, похожем одновременно и на смотровую площадку, и на комнату отдыха.

Массивный бильярдный стол, покрытый изрядно потертым сукном, и крупный серый кирпич стен дополнялись свисающим с потолка огромным древним подсвечником и, несмотря на наличие широкого панорамного окна из пуленепробиваемого стекла, придавали комнате классический средневековый вид.

- Располагайся, - Маркус достал из-под бильярда небольшую кожаную сумку и поставил её на стол. - У тебя ещё будет время отдохнуть с дороги, а сейчас нам нужно поговорить.

- Можно, я закурю?

- А ты разве не преодолел зависимость от табака? - воскликнул Маркус. - Шучу. Вон пепельница. Но сначала…

Он вынул из сумки нечто похожее на резиновую плавательную шапочку, черного цвета и с узким козырьком.

- Надень это, пожалуйста.

Андрей недоуменно пожал плечами и натянул «шапочку» на голову. Маркус приблизился и поправил странный головной убор так, что тот оказался буквально у Андрея на глазах.

- И на кого я теперь похож?

- Ты похож…

Маркус прошел к окну и уселся на высокий деревянный табурет.

- Ты похож на человека, у которого в голове находится имплантант «биокс», и которого только что лишили возможности записывать нашу беседу.

- Я не понимаю… С чего ты взял…

- Да расслабься. Присядь, отдохни. Это единственное место на базе, где можно говорить, не опасаясь диктофонов и удаленных «саундганов».

Добро пожаловать в общество «Суперадо», господин Рубин.

- 9 -

- Что ж, - Андрей медленно опустился в потертое замшевое кресло, - я допускал и такой вариант. Хотя и как наименее вероятный. Скажите, неужели действительно было необходимо устраивать весь этот спектакль, вместо того, чтобы просто позвонить и пригласить меня?

- И ты бы приехал? - усмехнулся Маркус.

- А, собственно, почему - нет? Я не настолько важная персона, чтобы бояться чего-то. Кроме того, деньги… Подождите, так я, вообще, где?

- Хорошо. Начнем по порядку. Только, во-первых, давай и дальше на «ты», а во-вторых, реальная ситуация не так уж и сильно отличается от той, которую ты представлял себе ещё десять минут назад.

Моё имя Юрий. Но обычно меня называют Маркус. Я являюсь одним из тех, кто направляет и координирует деятельность общества «Суперадо», что по-испански означает «Преодолевший».

Сейчас мы находимся возле самой границы с Бельгией, на военной базе НАТО.

Почему здесь? На сегодня это одно из самых безопасных мест в Европе, а, кроме того, Хоссан, Рамси и его сын, особенно близкие мне люди, имеют сюда свободный доступ. Кстати, с Рамси я познакомился в лионской тюрьме «Эль-Фарай» пять лет назад, но это так, к слову…

Юрий-Маркус поднялся и подошел к небольшому настенному шкафу.

- Может, чаю сообразим? А то обед только через два часа, - он рассмеялся. Смех его был неожиданно хриплый и сухой, как у заядлого курильщика.

- Пожалуй. Тем более, знаешь… Что-то в горле пересохло.

- Да ладно, расслабься, Рубин! - Маркус достал из шкафа обыкновенный электрочайник, банку с чаем, а также бутылку с зеленоватой жидкостью. - Тебе, конечно, не позавидуешь, но не так всё и плохо…

Он опять рассмеялся.

Андрей извлек новую сигарету.

- Слушай, а Ольга… Она - знает?

- Нет, - Маркус внезапно стал серьезным. - О том, что ты - наёмный папарацци Рубин, а не наш новый друг, знаю только я и Голосов. И больше никто. Ни Хоссан, ни Рамси, и уж тем более, ни Ольга.

- Голосов? Кто это?

- Вот тебе чаёк… Ликерчика плеснуть? Киви с мятой. Дешевка, но мне нравится.

- Плесни. Только немного.

- Очень скоро ты убедишься, что я не парю тебе мозги: сейчас ты действительно находишься среди «преодолевших», а не в плену у китайской мафии или секты католиков-ортодоксов. А Голосов…

В общем, так.

Мы ищем одного человека, чрезвычайно нужного и полезного.

Кроме нас, его ищут и другие, поэтому мы очень спешим. Ты - тот, кто поможет нам в поиске. После того, как ты обнаружишь Джимми - да, его зовут Джимми - тебя убьют.

Ты не поехал бы сюда, не узнав, зачем тебя приглашают. А когда бы узнал - то, тем более, не поехал бы. Похищать и вывозить тебя из России с её «железным занавесом» - дело долгое и сложное. Поэтому я был вынужден немного схитрить.

- «Немного». Вообще, всё это крайне воодушевляет. Особенно то место, где говорится про «убьют». Остается лишь надеяться, что ты сообщил мне о моей смерти для того, чтобы я смог её избежать.

- Вот видишь, мы уже понимаем друг друга с полуслова. Последнюю неделю я потратил, изучая жизнь Андрея Рубина и, глядя сейчас на твою выдержку, могу сказать, что имел несколько иное представление… Жаль, не встретились при других обстоятельствах.

- Кстати, а кто такой Джимми?

- Хороший вопрос! Немало людей отдали бы последнее, чтобы узнать, кто же он, всё-таки, такой.

- Ничего не понимаю.

- Сейчас поймешь.

Маркус обошел стол и взял в руки лежащий на нем бильярдный кий.

- Вот скажи мне, Рубин, помнишь ли ты свою первую и последнюю поездку в Мексику?

- В Чьяпас? Конечно, помню. Прошло четыре года, а я как будто вчера оттуда вернулся. Съездил, называется…

- Сейчас пока важно не это. Ты помнишь имена тех, кто спускался с тобой в Овраг Теней?

- Разумеется.

- Назови их, пожалуйста.

- Да ради Бога. Энрико Вергара, Джеймс Ломас, Семёнов Володя и я… Постой, так вы что, ищите Ломаса?

- Да. Нам нужен Джимми Ломас.

- Ну, и дела. Он же – самый обычный студент… Во всяком случае, был. Могу я узнать, зачем он вам?

- Нет, не можешь. Перед тем, как вы начали спуск в Овраг, каждому из вас вживили имплантант. Чтобы никто не потерялся. Так?

- Было дело. Только ведь за четыре года от него уже ничего не осталось. Термокристаллы «живут» под кожей от силы месяц…

- Кто вам их ставил?

- Ну, кто… Доктор ставил. Спускались только мы четверо, но, вообще-то, группа наша состояла из двенадцати человек. Собака ещё… А ставил Лапин Костя. Он же на военных одно время работал. Был старшим лаборантом.

- Где взяли термокристаллы?

- Так Лапин и привез. Откуда я знаю, где он их взял? Сказал, что они настоящие, с полигона. Нам что, разве до того тогда было…

- Вот если бы вам было «до того», ты бы тут сейчас не сидел. Хорошо. Энрико погиб год назад, в автокатастрофе. Семенов… Ты знаешь, что с ним стало.

- Знаю.

- Таким образом, ты остаешься единственным, кто может «почувствовать» Джимми в небольшом радиусе. Ведь сигнал у кристалла кодированный, а мы понятия не имеем, как его имитировать. Да нам это уже и ни к чему: ведь у нас есть ты, - Маркус улыбнулся. - К тому же, ты хорошо знаешь Джимми, а это немаловажно, потому что он нужен нам живой.