Рома понял, что ему уже зачитывают вступительную часть смертного приговора. Дрожащим голосом он еле смог выдавить:

— Если вы согласились со мной встретиться, значит, есть те слова, которые вы хотите от меня услышать. Только намекните, и я скажу эти слова. И я отвечу за свои слова.

— Я, Ромочка, согласилась встретиться тобой только ради твоего дедушки. Мы были с ним очень хорошо знакомы. Работали вместе. Какой был мужчина. Сильный, решительный, знающий. Глубоко копал. Подлец, впрочем. То, до чего докопался, так мне и не сказал. И с работы меня выгнал. Представляешь, как мне было обидно? А ведь и ты такой же подлец, Ромочка. Захотелось взглянуть на тебя, молодость вспомнить. Но молодость не вернёшь. А ты вот тут стоишь и терзаешь старушку. Гадкий ты мальчишка и нет тебе прощения.

Рома зашёл с последнего козыря:

— Я получил доступ к исследованию деда. Позволите ли поднести вам копию?

Роме показалось, что старушку подбросило в кресле, как от электрического разряда. Совершенно другим голосом, странно взволнованным, она выдавила:

— Давай.

Она листала копию, наверное, полчаса, не проронив ни слова. Рома всё это время так же молча стоял перед ней навытяжку. Наконец, с неожиданным для неё возбуждением, виконтесса произнесла:

— Удивительные вещи. — и продолжила куда более равнодушно, словно спохватившись, — впрочем, всё это давным-давно известно. Так, любопытные детали. А вот скажи-ка мне, проказник, зачем тебе Венгрия и Румыния?

— Через ваши контакты в этих странах я намерен наладить трафик моих синтетических наркотиков в Западную Европу. Кроме того, Венгрия и Румыния — широкий рынок для нашего живого товара. Здешний рынок тесноват, а предложение мы уже сегодня можем обеспечить почти неограниченное.

— Ладно, проказник, ты получишь то, что просишь. И Москву эту противную давай, завоёвывай для меня. Завоюешь — приму, так и быть. И ещё кое-каким штучкам с кровушкой тебя научу. Мы, Ромочка, такие штучки знаем, до которых даже твой умненький дедушка так и не дошёл. Ты ведь хотел у нас поучиться?

— Хотел, — мучительно улыбнулся Рома, понемногу выходя из предсмертного оцепенения.

— А перепугался ты совершенно напрасно. Ты ведь один из нас, принадлежишь к знаменитому чёрному роду. Людей из чёрных родов я по своей воле просто так приговаривать к смерти не могу. Чтобы тебя приговорить, надо весь наш верховный капитул собирать. Не знал? — виконтесса мелко и дробно захихикала.

— Не знал, — Рома приосанился. — А что это за род, к которому я принадлежу?

— Великий проклятый род. Он известен с XV века. Была тогда открыта на Москве много нашумевшая «ересь жидовствующих», хотя к жидовству она имела мало отношения. Но царёвы дьяки-дураки ничего не поняли. А еретики были сильные маги, настоящие чёрные сатанисты. Твой пращур был одним из них, его казнили вместе с другими, но потомство он успел оставить. Дедушка твой хорошо знал историю своего рода, родословную показывал, доказательства предъявлял. Доволен ли, шельмец?

— Более, чем доволен.

— Работай, Ромочка. Теперь ты один из нас. Но страх не теряй. Если сильно напроказничаешь— верховный капитул тебя быстро спишет со счетов. Быстро, Ромочка, очень быстро, — омерзительная старуха опять зашлась дробным смешком, больше похожим на кашель

В небольшом полутёмном зале на полу была выложена белой плиткой пятиконечная звезда. Вокруг неё стояли с чёрными свечами в руках человек десять в чёрных балахонах свободного покроя длиной чуть ниже пояса. На балахонах во всю грудь была чётко прорисована белая пятиконечная звезда, внутри неё — морда козла, а под ней надпись: «Церковь Сатаны». Чуть подальше от этого круга стояли два помощника главного жреца. В отличие от других собравшихся, их лица были закрыты чёрными масками, а в руках они держали длинные ритуальные кинжалы. На груди помощников на цепях красовались большие медальоны.

Собравшиеся ждали главного жреца, наслаждаясь пока его речью, звуки которой неслись из стереодинамиков. Рома давно уже не произносил речей при посвящении в очередной уровень, записав на магнитофон несколько отточенных выверенных вариантов, при помощи специальной аппаратуры изменив голос, придав ему звучание несколько металлическое. Ему показалось интересным и полезным скопировать речевую манеру Гитлера. (Старик Адольф умел держать аудиторию, его речи обладали неслабой гипнотической силой). Адепты, как заворожённые, пытались проникнуть в глубокий смысл металлизированных выкриков Ромы:

«Мы, сатанисты, осушаем чашу жизни и, благодаря осведомлённому выбору и полной личной ответственности, управляем результатами наших решений с мастерством и изяществом.»

«Современный сатанизм — жёсткая религия элитаризма и социального дарвинизма, которая стремится восстановить господство способных людей над идиотами.»

«Нам не нужны кретины-спорщики, которые просто ищут оправдания своей нужде в божестве, не имея таланта создать его своими усилиями.»

Речь закончилась и зазвучала тихая психоделическая музыка, которая, казалось, не просто проникает в уши, но и пронизывает каждую клеточку тела. Вскоре собравшиеся пришли в состояние, близкое к трансу, и тогда появился главный жрец — Роман — в глухой чёрной маске и длинном красном плаще. Это была специальная одежда для совершения обряда кровавой магии. В руках он держал массивный серебряный кубок, усеянный разнообразными магическими знаками.

Главный жрец передал кубок одному из помощников, второй помощник обнажил свою руку и сделал надрез в районе локтевого сустава. Кровь тонкой струйкой потекла в кубок. Постепенно помощники жреца обошли всех адептов, делая надрезы и собирая кровь. Когда кубок наполнился, они передали его главному жрецу.

Рома минут 10 читал над кубком заклинания на латыни. (Знаток мог бы оценить чистоту и правильность латинской речи). Потом он открыл резервуар в своём массивном перстне и высыпал в кубок содержащийся там порошок. Кровь в кубке как бы закипела. Когда она улеглась, главный жрец отхлебнул и подал кубок помощникам. Те тоже отхлебнули и пустили бокал по кругу. Когда все собравшиеся отведали крови и кубок опустел, Роман исчез так же безмолвно, как и появился. Никто здесь не должен слышать звуки его настоящего голоса.

Среди собравшихся был один новопосвящённый. Его не напутствовали, не поздравляли, он не давал никаких клятв. Зачем? После участия в обряде кровавой магии, никакие слова уже не имели значения. Человек безвозвратно превращался в живого мертвеца.

Организация Ромы — «Северная пентаграмма» была на пике своего могущества. В одной из промышленных зон Москвы они воздвигли мощный и мрачный сатанинский храм — трёхэтажное здание строго кубической формы. В этом чёрном кубе располагалось не только культовое помещение, но и многочисленные офисы различных предприятий. Контролируя несколько сфер криминального бизнеса, «Северная пентаграмма» всё более и более охотно перекачивала средства в бизнес вполне легальный. Москву покрыла сеть предприятий самого разного профиля, относительно которых не многие догадывались, что они — фрагменты «Северной пентаграммы», которую хозяин и не думал регистрировать. И название это немногие слышали, холдинг «Северная пентаграмма» юридически не существовал.

На предприятиях, которые принадлежали Роме, работали тысячи людей, которые даже не догадывались, что обслуживают сатанинскую сеть. Но и число посвящённых, прошедших обряд кровавой магии, достигало уже тысячи человек. Это была огромная армия, если учесть их качественный состав. Настоящие зомби, не ведавшие страха, абсолютно покорные и готовые на любое преступление — это была сила, без труда способная произвести государственный переворот, если потребуется. Но не требовалось. Государственный переворот проходил в ползучей форме, исподволь и незаметно. Уже многие депутаты Государственной Думы и члены Правительства были назначенцами «Северной пентаграммы», причём их число постоянно росло.