– Говорят, позавчера израильский автобус был. Но они только своих берут.

Борис переглянулся с Аланбеком, поднял повыше воротник, спросил, ни к кому не обращаясь:

– Так что, никто автобусов не видел?

– Как не видели? Вам же говорят – видели! Люди видели!

– А вы куда едете? – спросил подошедший пожилой мужчина. – Если из города, смотрите осторожнее.…Говорят, «дудаевцы» никого просто так не выпускают, шины прокалывают.

– Своим не проколют! – зло бросила женщина в шубе и испуганно замолчала. Из-за ее спины с любопытством выглядывала маленькая девочка.

– А как войска? – спросил Борис. – Про коридоры ничего не известно?

– Какие коридоры? Нет никаких «коридоров»! Стреляют во все, что движется!

– Что вы несете? Как не стыдно такое говорить?

– А что это мне должно быть стыдно? Пусть им всем будет стыдно! И тем, и другим! Они там деньги делят, а нам страдать!

– Грех так говорить! Грех! Покайтесь!

– Не за что мне каяться!

Борис повернулся и пошел к машине; Аланбек уже открывал дверь.

– Мужчина, извините, – женщина в шубе смотрела куда-то мимо Аланбека. – Вывезите нас, пожалуйста.

Девочка по-прежнему глядела из-за спины женщины на Бориса. А может, это был мальчик? Борис натянуто улыбнулся, ребенок скрылся за шубой, снова выглянул. Женщина перевела затравленный взгляд на Аланбека, заторопилась:

– Я заплачу, у меня есть деньги! Сто долларов… Мало?

– Извините, – сказал Аланбек, – не могу.

– Двести, – выдохнула женщина. – Двести! И еще рублями есть…

– Не могу, – повторил Аланбек.

Женщина помолчала, притянула шагнувшую к Борису девочку.

– Нас двое всего. Я и Катя. Еще мама была…Мы из-за нее и не могли никуда. Хоть куда-нибудь.… В Моздок, это же рядом! Может, вы за квартиру отвезете? Вам же нужны квартиры? А тут даже выгонять не надо. Хорошая квартира, двухкомнатная…

Аланбек хлопнул дверью, треснул по рулю кулаками. Машина дернулась.

– Гадство! Да что она.… Вот гадство!

Женщина проводила их отсутствующим взглядом, девочка улыбнулась и помахала рукой.

Дальше ехали молча.

Через пятнадцать минут, Борис поднял шлагбаум гаражного кооператива и «Москвич» пополз по чистому, без единого следа снегу. Дельтаплан занял место в багажнике, Аланбек хлопнул крышкой, и Борис вздрогнул. Ему почудилось, что это над ним, закрывая свет захлопнулась крышка, что это его опустили куда-то. В могилу?..

В старом дворе около музыкального училища хмель исчез окончательно. И было от чего: срезанные осколками ветки знакомых с детства деревьев, кладбищенская тишина, пустота и обрадованные лица родителей. Влажные мамины глаза, седая борода отца. Как же они здесь одни?

На обратном пути Борис вытащил из кармана подаренный отцом осколок. Осколок был замечательный – большой, тяжелый, сверкающий хищными гранями, переливающийся на свету всеми оттенками смерти.

– Что это у тебя? – спросил Аланбек. – Где взял?

– Отец дал, пока ты к сестре заезжал. Там их много.

– Красивый!.. – задумчиво протянул Аланбек. – А мне что не взял? Тоже мне, друг.

В трехкомнатной квартире женщина с черными волосами, наверное, уже в десятый раз вскочила со стула, подошла к окну.

– Ира, ну сколько можно? – досадливо воскликнула Светлана. – Сядь!

Ирина не ответила, отодвинула занавеску, прильнула к стеклу. В конце двора, в полутьме смутным пятном возникло движение, и на свет медленно выехал темно-зеленый «Москвич».

– Приехали, – улыбнулась Ира, и заблестели почти синие в темноте глаза. – Приехали!

Разговор

Над Грозным парил дельтаплан.

Ярко-красный треугольник то взмывал вверх в восходящих потоках, то резко пикировал вниз, чуть не цепляясь за ощетинившиеся антеннами крыши. Камера медленно приблизилась, и весь экран занял пилот – молодой красивый парень в очках. На шее у него болтался, сверкая как алмаз, громадный уродливый осколок.

– О-о-о! Бо-ря-я! Какой кайф! – заорал парень во весь голос.

Борис поморщился.

– Издеваешься?

– Вот зануда! Даже не думаю! Ну съездили, «спасли» дельтаплан – подумаешь! Думаешь, один ты такой? Нет – каждый сходит с ума по-своему! Время такое!

– А выше можешь? – спросил Борис.

Дельтаплан стремительно взмыл вверх.

– Выше!

– Так?

– Выше!

– Куда еще! Это же тебе не истребитель?

– Ладно. А теперь покажи город.

Камера повернула вниз, и у Бориса закружилось голова. Далеко-далеко внизу раскинулись четкие ровные квадраты. Присмотревшись, можно было легко угадать проспект Революции и Августовскую, Красных фронтовиков и Первомайскую, проспекты Ленина и Орджоникидзе. Зеленые квадраты прорезала сверкающая бликами змейка Сунжи, а на юге и юго-востоке белыми призраками вставали громады Кавказского хребта.

– Ну как? – в восторге закричал пилот. – Здорово?

– Здорово, – согласился Борис. – Ну и как, сможешь отсюда попасть, куда захочешь? Бомбой?

– Тьфу, ты! – разозлился дельтапланерист. – Весь кайф испортил! До чего же ты злопамятный! Я тебе что, летчик?

– А все таки?

– Никаких все-таки! Не путай божий дар с яичницей! У них радары, экраны, приборы ночного видения…

– И все это замечательно работает, не дает никогда осечки и попадает точно в цель!

– Отвали, Борис! Я этого не говорил! Но ты опять судишь о том, чего не знаешь.

– Никого я не сужу! – взорвался Борис. – Я понять хочу! Почему? Зачем? Зачем долбить по «Мелодии»? Зачем разбивать лавки на аллейке? Роддом?.. А шарики зачем?

– Боря, – поворачивая вниз, сказал парень, – успокойся. Кстати, знаешь, что скоро высокие чины будут доказывать, что применялось только высокоточное оружие? С лазерным наведением? Будут предъявлять доказательства – снимки, видео, карты?

– Не сомневаюсь! И им, конечно, все поверят!

– Почему «все»? – тихо спросил летчик. – Не надо так плохо думать о своей стране.

– Я и не думаю, – буркнул Борис.

– Думаешь, Боря, думаешь. Но это пройдет, обязательно пройдет, – сказал пилот, снял очки и шепотом добавил: – Когда-нибудь…

Немного изменил положение тела, выравнивая полет. Снял с шеи веревочку, прищурился, прицеливаясь, и разжал руку.

Стремительно набирая скорость, понесся к зеленым квадратам сверкающий всеми цветами смерти осколок.

Яркий. Блестящий.

Красивый, как мечта.

Глава двенадцатая

До войны еще далеко

Они поженились через три месяца. Могли бы и раньше, но тогда Борис не был бы Борисом.

Один счастливый день сменял другой, убегали не менее счастливые недели, и однажды Ира не выдержала. Ругала себя в душе: «Мало тебе, дурочка? Испортить не боишься?» Ругала, боялась, но все-таки спросила:

– Боря, помнишь, что ты мне сказал?

Борис мгновенно почувствовал настороженность, взял ее за руку.

– Что я тебя люблю? Готов говорить еще и еще!

– Говори! Мне больше ничего не надо, но.…Помнишь, ты сказал, что не можешь жить без меня?

– Конечно, помню! – искренне удивился Борис. – Это так и есть! Могу еще повторить!

Ира сжала его руку, вздохнула.

– Боря, но ведь, когда так говорят, это что-то значит?

– Конечно! – еще больше удивился Борис. – Это значит, что я не могу без тебя жить.

– Ты что, шутишь?

– Даже не думаю! – растерялся Борис. – Как можно шутить такими вещами? Ирочка, я, правда, не понимаю! Что ты имеешь в виду?

Серо-голубые глаза распахнулись еще шире: «Господи, а ведь он действительно не понимает!»

– Да, Туманов, с тобой не соскучишься! Ну подумай, включи извилины! Обычно, если люди не могут жить друг без друга, они что-то делают…

Борис внимательно посмотрел ей в глаза, будто пытаясь там найти ответ на загадку, шепотом повторил: «Что-то делают, что-то делают…» Ира следила за его манипуляциями и не знала что делать – обижаться, смеяться, самой сказать? «Что-то делают», – еще раз повторил Борис и вдруг облегченно рассмеялся.