Понятливо кивнув, Шест слинял, а я остался размышлять. По большому счету, мне без разницы, что сегодня брать, главное — выстроить отношения с кем-то из фарцы. В начале сентября для рывка в Финляндию мне надо будет собрать полный комплект одежды и обуви скандинавского производства, вплоть до трусов и носков — на случай, если в полицию попаду и придётся изображать местного неблагополучного подростка, сбежавшего из семьи. Сейчас такой набор покупать рано, за это лето я вытянусь сантиметров на десять-двенадцать. Стану с Томой одного роста…

На сердце неприятно заныло, и волевым усилием я постарался выгнать из головы все мысли о будущем. Однако, как глупо опять всё складывается: или Тома, или страну спасать…

Криво дрогнув, губы начали тихо выталкивать:

— В сон мне — жёлтые огни, и хриплю во сне я: — повремени, повремени, утро мудренее…

Минут через двадцать, когда я уже начал подмерзать в тени, с тоской поглядывая на солнечную сторону улицы, из неторопливо шевелящейся толпы вынырнул Шест и, по-прежнему глядя на меня с некоторой долей сомнения, начал докладывать:

— Твоего размера есть монтана и суперрайфл, за двести. Если берешь, буду искать остальное.

Я молча кивнул, и он повел меня по переходам, как оказалось, к туалету. Я было напрягся, но зря — вонючие туалеты здесь выполняют роль примерочных кабин.

— Монтана штатовская, — веско сказал продавец, предъявляя товар, — модель сто-сорок, самый писк моды.

Я взглянул на вполне себе качественный самопал и с презрением фыркнул:

— Убери и не позорься. Давай фирмУ.

Удивленно выгнув бровь, он молча скатал подделку и предъявил следующие джинсы.

— Угу, — пробормотал я под нос, — деним нормальный, уток не окрашен. По крайней мере, саржа правильная… Нитки… Цвет правильный… — вывернул брючину, — угу… оверлочная строчка восьмеркой, равномерная. Похожи на настоящие.

За это представление удостоился уважительного взгляда от продавца.

— Окей, ждите, парни, сейчас примерю…

А ничего так сели, жаль, зеркала нет. Клёш… слава богу, не большой. Ну, мода сейчас такая. И вдвойне жаль, что не поносить мне их, никак не залегендировать появление.

— Окей, — повторил, выходя из кабинки, — пакет?

— Пакет — пятёра.

— Брось, они в комплекте идут.

— Сказки не рассказывай, пятёра, — набычился продавец.

— Ну, лады, лады…

Отсчитал фиолетовыми четвертаками двести двадцать пять рублей, получил честную сдачу и с облегчением вздохнул. По-крайней мере постоянный состав галёры силовыми акциями не занимается, даже с такими шкетами как я.

— Тебя как звать-то? — обратился к Шесту, выходя из туалета.

— Иван, — прокашлявшись для солидности, ответил тот.

— Давай, Вань, дуй за остальным, — прислушивающийся к нам продавец приглушено фыркнул. Что-то подсказывает, что подсунули мне местного дурачка…

Завершив последний расчет и уложив две банки кока-колы в пакет, я покрутил головой, ища своего Вергилия.

— Космонавт, — окликнул я длинного.

Продавец неприлично громко заржал:

— Гы-гы… Мелочь тебя тоже раскусил, Ко-ррро-лёв.

Подошедший на оклик фарцовщик густо покраснел и нарочито грубо спросил:

— Ну, чо забыл, мелочь?

Я качнул головой, снова отзывая его в бок.

— В «Балканы» вхож?

— Ну… Бываю…

— Пошли, перекусим, угощаю. Заодно перетрём, как дальше контачить будем.

Заметно повеселевший Ванек пристроился сбоку и начал бубнить мне в темя:

— Ты, если что надо, меня обязательно ищи. Я честно работаю, у меня никого из купцов ещё не кинули. И уже давно здесь, за год со всеми познакомился, хочешь — диски, хочешь — аляску, всё есть.

— Угу… год — это, конечно, круто… — кивнул я, — здесь срок, наверное, один за шесть идёт, как у постоянного офицерского состава штрафбатов во время войны…

— Чё, было такое? Год за шесть?

— Да. Хотел бы?

Немного подумав, отрицательно затряс головой:

— Не, ну нафиг. Там от своего пулю словить легко.

Ну, слава богу, не совсем дурак.

Швейцар взглянул сквозь нас, и мы беспрепятственно прошли в полутёмный зал. Сев за столик у окна, я преувеличено внимательно изучил следы пятен на белой скатерти, четыре разорванные салфетки, небрежно воткнутые в давно немытый гранёный стакан, помятость одежды халдея и громко спросил, неопределенно очертив рукой круг:

— Ваня, а в этом городе вообще есть приличные заведения? В этом, к примеру, блюда из фарша я брать не рискну, и тебе не рекомендую… Не, я понимаю, что это не «Прага», — я брезгливо провёл пальцем по вилке, — но жирные приборы — это перебор даже для ресторана города трёх революций.

Официант, скривившись, сунул нам в руки по чёрной коленкоровой папочке с вытертым тиснением «Меню».

— Тэк-с, — протянул я, разглядывая машинописные листы, — давайте по языку с горошком… Ваня, шурпу будешь..? Значит, две шурпы, только передайте повару, чтоб не забыл баранину положить, — я строго взглянул на официанта, — и… а давайте баранину же с рисом. Тебе тоже? Две баранины. Вино будешь?

Ваня с некоторой робостью изучил винный раздел меню и попросил рислинг.

— Эээ… ты уверен, что хочешь к баранине именно белое сухое? — уточнил я и, увидев, как он замялся, повернулся к официанту, — красные сухие какие есть?

Хмыкнув и закатив глаза к потолку, тот перечислил:

— Медвежья кровь, Саперави и Каберне.

— Каберне молдавский?

— Ммм… Да.

— Вот его, — я оценивающе посмотрел на своего вероятного агента на галёре, — двести грамм ему. А мне — чай с лимоном.

Шурпа оказалась неожиданно добротной — с хороводом рубленой зелени поверх мутноватой наваристой похлёбки, сквозь неё яркими пятнами просвечивала крупно нарезанная морковь; пошуровав ложкой, обнаружил четвертинки картофеля, дольку репы, зелёную алычу и дымящуюся ароматами восточных специй рёберную часть — и всё это великолепие за восемьдесят пять копеек. Мне стало немного стыдно за разыгранное представление.

— Эх, хорошо… — с довольным прищуром я изучил добросовестно обглоданные и местами изжёванные рёбрышки и пододвинул блюдо со вторым, — ну-с, продолжим… Слушай, Ваня, а чего тебя по фамилии кличут местные, это же не безопасно, наверно?

Он стремительно покраснел:

— Да… Это не фамилия, кликуха, — чуть поколебался, но вино и сытость сделали своё дело, и он продолжил, — я как-то вначале чуть перебрал, и спьяну ляпнул, что в школе хотел стать космонавтом. Вот… прилипло, — и он преувеличено беззаботно гоготнул.

— Не самая плохая мечта, — сказал я серьёзно, посыпая хлеб крупной солью, — я бы даже сказал — достойная.

Ваня покатал между пальцами хлебный мякиш, с тоской посмотрел на улицу, потом натужно рассмеялся:

— Мечта должна кормить! Иначе нафига она нужна?

— Думаешь, космонавтов не кормят? — преувеличенно удивился я, — таки это не так. Мне тут недавно тубы с едой для космонавтов предок привез, с комбината в Бирюлёво, очень даже ничего… Особенно клюквенный жидкий мармелад, такого и на западе нет.

— Так это сколько ждать, пока так накормят…

— Ну, если ждать, тогда конечно… Можно и не дождаться.

— Тебе легко рассуждать, — неожиданно зло сказал он, — сколько ты сегодня расфукал? Около трехсот? Институт уже тебе выбрали?

— Но-но, полегче на поворотах, Вань… Эти деньги не с кистенем по подъездам собирались. А в институт я любой… ну, почти любой, и сам без блата поступлю, не дурак, чай, — и я повернулся, одёргивая себя, что-то из роли гадкого столичного сноба выпадать начал. — Официант, счёт, хочу проверить, что у вас в школе по математике было…

Пакет с джинсами запихал в щель между стропилом и обрешёткой в самом тёмном углу чердака, туда же пошли банки с голландским пивом, кока-колой и подсоленным кешью, а так же распечатанный блок лимонного ригли и небольшая плоская бутылка мятного ликёра, которую я, не сдержавшись, вскрыл и парой глотков продегустировал. Внушительная плитка пористого французского шоколада и большой набор голландских фломастеров — одних голубых и сиреневых оттенков аж четыре штуки! — заботливо припрятал в тумбу стола, под самый нижний ящик. Остатки денег сложил в конверт, приклеенный к днищу этого же ящика. Ну-с, вроде всё…