— Теперь мы можем спокойно поговорить, прошу вас присаживайтесь — Фаэран сел в свое кресло за столом и указал гостю на одно из двух других, в которое тот незамедлительно разместился, и хозяин дома продолжил — Я понимаю почему послом стал представитель такого древнего и уважаемого рода, но почему именно маг?

— А разве кто-то из такого рода как мой смог бы незаметно покинуть империю и не привлекая особого внимания передвигаться по сапфирному королевству, если бы он не был магом? Поверьте, шпионы империи могут быть и здесь, есть ещё одна причина, но я раскрою её позже.

— Хорошо, допустим вы правы. Какова же цель вашего визита и почему именно ко мне, а не прямо к королю?

— К королю? Вы шутите, я бы ещё из дворца не вышел, как об этом бы знала половина Лаурии, а завтра уже и сам Император, не берусь сказать, сколько бы продлилась после этого моя жизнь, но явно меньше чем мне бы того хотелось. А теперь по поводу моего визита не буду говорить вам очевидные вещи, по поводу пренебрежения Императора к древним родам и о том, как даже простые люди устали от его гнёта, перейдём сразу к тому, что мы хотим его свергнуть и стараемся найти сторонников не только внутри, но и снаружи империи.

— И чего же вы хотите?

— Не так уж и много, чтобы королевство поддержала нас войсками и признало законность нашего правления.

Фаэран чуть не онемел от такой наглости, но справился с собой и произнёс:

— И какая же польза от этого будет для сапфирного королевства?

— Наша внешняя политика будет не такой жёсткой, и мы никогда не забываем тех, кому должны, к тому же разве вам не хочется убрать Императора… с мировой политической арены?

— А почему вы так уверенны в своей победе?

— К чему вообще было затевать восстание, если бы мы не верили в победу? К тому же мы прибегли к помощи, которая возможно покажется вам несколько необычной, среди нас есть тёмные маги…

Фаэран неопределённо хмыкнул. И Лаккон произнёс:

— Вижу вы не разделяете мнения некоторых о том, что все они маниакальные убийцы стремящиеся уничтожить всё живое?

— Маги это маги, каким бы цветом они себя не называли, или эти самые «некоторые» правы?

— Конечно нет, в этом и заключается ещё одна причина почему именно я представитель восставших, я один из тех, кто возобновил изучение тёмной магии.

— Вы? — Фаэран не смог сдержать удивления, все же некоторые книги о войне с тёмными он читал.

— Да, и как видите я не только уравновешен, но и принадлежу к одному из древних родов. Совет опасается, что когда Император поймёт, что не может с нами справится, он просто попробует объявить всё это новой войной с тёмными. Ну, так как насчёт моего предложения?

— Я поговорю с королём по этому поводу, но на военную поддержку особо не рассчитывайте.

— Это было бы очень неприятно, но я думаю что об этом мы поговорим при следующей встрече, скажите где и когда она будет, чтобы я больше не врывался к вам?

— Я думаю что безопаснее будет встретится так же у меня, через три дня, я предупрежу охрану и вас пропустят.

— Хорошо, а теперь я оставлю вас ещё раз поразмышлять о моём предложении.

Лаккон поднялся из кресла и вышел в дверь. Фаэран не сомневался, что если он тут же распахнёт дверь, то посланца там уже будет, как и во всём доме. И он задумался «Надо же, тёмный маг и из такого древнего рода, может, тёмная магия вообще недоступна простолюдинам, поэтому остальные маги „вышедшие из народа“ и устроили когда то войну с тёмными, а те просто защищались, как могли, кто знает, ведь историю пишут победители. Но такой шанс с восстанием! Конечно, нельзя открыто выступать в их поддержку, но помочь нужно непременно и уж конечно не противодействовать, эдакое молчаливое согласие с их поведением будет в самый раз. К тому же правит там некий совет и возможно среди них тоже уже идёт борьба за власть, на этом можно будет сыграть позже, но даже в случае их поражения они ослабят империю а это самое важное!» И Фаэран начал обдумывать, что он завтра скажет королю.

Лакон шёл по улице, скрываясь в тени домов, когда существо в сером балахоне заменило душу этому магу, то произошло нечто странное, оно словно стало человеком, появились ощущения и даже чувства, неизменным осталась только безграничная преданность Личу, тому, кто его создал. И сейчас Лаккон улыбался, переговоры прошли именно так как он планировал, на лице того человека как в открытой книге читались все чувства и мысли. Он взглянул на кольцо, какой же хорошей идеей это было, его первая собственная инициатива, он до сих пор похихикивал, при воспоминании о том как нескольких зомби просто разорвало на куски, когда те сначал снимали кольцо с руки настоящего дворянина, а потом примеряли его. Но после Лаккон всё же разобрался в этом заклинание и кольцо, хоть и утерявшее все свои магические возможности, теперь было на его пальце.

Всё шло так как и предсказывал Лич, через три дня Лаккон снова встретился с Фаэраном и в результате переговоров стало ясно, что хоть сапфирное королевство и не будет открыто помогать восставшим, но во первых выделит им некоторое количество средств для помощи, а во вторых король сделает всё что бы маги не поверили на в заявления Императора о второй войне с тёмными, и как можно дольше оставались внутри королевства.

Покидая пределы этой страны, Лаккон был очень доволен собой, всё прошло даже лучше, чем требовал Лич, неизвестно, правда, зачем ожившим мертвецам деньги, но вдруг и они пригодятся. Немного смущал тот факт, что его могут заставить покинуть это человеческое тело, к которому он так привык, но возможно Лич не окажет в просьбе одному из своих помощников, тем более что в таком состоянии у него куда больше возможностей. С такими мыслями Лаккон, увешанный мешочками с деньгами, двигался к своему создателю.

Глава 6

Маги

Дримм находился в своём кабинете и просматривал отчёты о последних событиях. Отдельно от всех лежала небольшая бумажка, хоть описанное в ней и произошло две недели назад, но натыкаясь на неё взглядом он до сих пор сжимал губы от злости. Один мальчишка, которому доверили командование, полностью погубил небольшую армию и оставил беззащитным целое направление, на котором ожившие мертвецы сразу же начали продвигаться вглубь империи. К счастью туда быстро прибыли несколько отрядов магов, рвущихся испытать в бою своё «экспериментальное оружие». Юнец не дождался их совсем чуть-чуть, кто знает, возможно, тогда его прорыв стал бы началом победы. А так удалось лишь заткнуть брешь и остановить натиск.

А вот стопочка других бумажек сообщала о куда более приятных новостях, это были отчёты о тех самых новых видах оружия, за создание которых принялись почти все маги Закрытого города, неподалеку от столицы империи. Огненные маги нашли где-то в архивах заклинание позволяющее создавать необычные луки и арбалеты, любая выпущенная из них стрела взрывалась, когда попадала в цель. Воздушники разработали интересный щит, сначала казалось что он не будет востребован, ведь противник пока не использовал метательных снарядов, но маги немного изменили структуру заклинания и теперь у воинов будут амулеты, создающие вокруг их тел прослойку движущегося воздуха. Конечно прямых ударов такой щит вряд ли выдержит, но вот если правильно уворачиваться, то можно выйти из битвы не получив ни одной царапины. И сейчас маги огня и воздуха дружно насели на артефакторов, так что вскоре армия империи будет перевооружена почти полностью.

Маги воды же, собравшись вместе, разработали несколько заклинаний, первым из них была волна, исходящая в одну сторону от мага и превращающая всё на своём пути в ледяные статуи. Второё заклинание позволяло создавать на расстоянии порядка пары сотен метров от мага небольшой ледяной шар, который взрывался, разлетаясь на сотни маленьких и острых осколков. Это позволяло атаковать магов противника со спины, к тому же после взрыва некоторые осколки всё ещё контролировались магом, и их можно было использовать как проводники для других заклинаний.