Данила молча показывает нож.

Да не этот!.. Тот, горбатый...

Данила убегает. Пауза.

Кулуканов. Теплынь... Благодатный сентябрь ныне.

Дед Серега (тихо). Да-а...

Данила возвращается с ножом.

Чего зубами лязгаешь? Иди!

Данила. Он... не один пошел...

Дед Серега. С кем?

Данила. С Федькой...

Кулуканов. Выдаст!

Дед Серега. Обоих! Ну, ступай же!.. Чего мнешься? Иди!

Данила идет к воротам.

Стой! И я с тобой пойду...

Дед Серега и Данила уходят. Кулуканов медленно снимает картуз, истово крестится.

Затемнение.

Осенний день. За столом под березкой сидят Дымов и следователь ГПУ Железнов. Рядом стоит Потупчик. В соседнем дворе с ружьем в руках ходит Иванов и еще один крестьянин. У ворот - милиционер.

Дымов. Ах, Железнов, Железнов... Какой это был мальчик!.. А второй - брат его, Федя, - совсем маленький! Только мечтал стать пионером... (Пауза.) Почему так поздно нарочного прислали, Василий Иванович?

Потупчик. Да кто же мог думать, Николай Николаевич, что такое злодейство произойдет?! Ведь дети!.. Ушли в воскресенье третьего сентября по ягоды... и не вернулась!.. Думали сначала - заблудились... к тетке в Тонкую Гривку посылали - нет! Три дня всей деревней искали... И нашли... в лесу, на полянке...

Железнов. Убийцы задержаны?

Потупчик. Данила и дед здесь, в сарае. Наши мужики сторожат. Ребята, конечно, первым делом на Данилу показали - угрожал он и раньше Павлу... Пошли сегодня с обыском и обнаружили нож, рубашку в крови... Данила затрясся и указал на деда и Кулуканова...

Железнов. А Кулуканов?

Потупчик. Простить себе не могу, товарищ начальник! Проворонили! Как узнал он, что на него Данила указал, так и скрылся!

Железнов. Эх, что же вы?!

Дымов. Звери! Чуют свой конец!

Вбегает Петр.

Петр. Василий Иванович! Товарищ Дымов! Скорей!.. Разыскали мы Кулуканова!.. В амбаре прятался! А как вы приехали, так он задами, по огородам побежал!

Железнов (вскакивает). Показывай, мальчик, где он!

Петр. Быстрей! За мной!

Петр, Железнов, милиционер убегают. На крыльцо выходят учительница и плачущая Ксения.

Дымов. Зоя Александровна! Ну, как Татьяна Семеновна?

Учительница. Плохо Татьяне Семеновне... Не знаю, выживет ли...

Дымов. Сердце?

Учительница. Да, сердце.

За сценой раздаются два выстрела и крики: «Стой, стой!». Потупчик и Дымов бросаются к воротам.

Дымов. Ну что?

Потупчик. Ведут! Поймали!

Пауза. Входят Кулуканов, Железнов, милиционер, дети, колхозники и колхозницы.

Железнов (Потупчику). Приведите задержанных.

Потупчик уходит в соседний двор.

Яков (учительнице, тихо). Чуть-чуть не убежал...

Мотя. А мы за ним следом... Ой, Зоя Александровна!..

Потупчик и Иванов вводят деда Серегу и Данилу.

Данила (увидев Дымова и Железнова). Не я это... не я... они научили... они!

Кулуканов (презрительно). Не так сработали... Нужно было в болото под колоду... Тогда бы и ворону костей не сыскать!

Иванов. До чего дошли в своей злобе! (В ярости вскидывает ружье на Кулуканова.)

Гул голосов.

У-у, гадина!

Потупчик (останавливает Иванова). Не надо, Федор! Не марай руки!

Кулуканов (в страхе). Товарищ Дымов!.. Товарищ Дымов!..

Потупчик. Нет тебе здесь товарищей.

Дед Серега (крестится). Господи... господи...

Ксения (гневно). А ты не крестись! Не поможет тебе твой бог! Убийца!

Железнов (милиционеру). Ведите арестованных!

Кулуканова, деда Серегу и Данилу уводят.

Потупчик. Будет их судить народный суд!

Дымов. Сметет народ с лица земли всю нечисть! И расцветет на очищенной земле жизнь, во имя которой погиб Павлик Морозов! Пройдут многие годы, но память о его подвиге сохранят советские люди!

Из затемнения возникает ярко освещенный памятник пионеру-герою Павлику Морозову.

Торжественно звучит музыка. Тихо идет занавес.