- Я СПРАШИВАЮ - КТО!!! Кто пробудил меня от многолетнего сна? Кто это сделал?!!!!

   Седой орк, весь увешанный амулетами, почтительно прохрипел:

   - Ваше подземное сиятельство, это сделал наглый волшебник Гэндальф! Он привел каких-то коротышек и сейчас они грабят сокровищницы Мории!

   Подземное чудовище, порожденное недрами гор и вскормленное огненной кровью Арды, прорычало:

   - Ведите меня! Много тысяч лет назад Валары заключили меня в глубинах гор, и с того времени я ждал долгие, долгие века, когда смогу уничтожить хотя бы одного из валаров или их подручных-майяров!

   - Сейчас... - поклонился шаман. - Мы проведем вас кратчайшей дорогой и вы насладитесь воплями умирающих завистников! Вы ведь им покажете, правда?

   Балрог затопал вслед за бегущими орками под своды громадного тоннеля.

   Р-Р-Р-О-О-О-К, Р-Р-Р-О-О-О-К, Р-Р-Р-О-О-О-К, Р-Р-Р-О-О-О-К, Р-Р-Р-О-О-О-К - подхватило эхо грохот шагов.

   Некоторое время в громадной пещере ничего не происходило. Наконец ворох звериных шкур в углу пещеры зашевелился и оттуда выбрался бледный Генрих.

   - Выбирайтесь, ОНО ушло - проговорил он.

   Из узкого тоннеля, по которому в логово Балрога пришли аркаимцы, появился Змей. За его плечом выглядывала испуганная физиономия Германа.

   В руке победителя назгулов запищала рация. Змей приложил ее к уху, посмотрел на Генриха.

   - Адмирал установил мины на мосту. Требует нас сюда.

   - А где Кузнец? - прошипел Генрих. - Хочу сказать пару ласковых этому будильнику монстров.

   - Сбежал - бросил Змей. - Несся быстрее ветра.

   - К черту Кузнеца! Вот, эти орки зачем-то повели Балрога наверх. К чему бы это?

   - Все ясно - усмехнулся Змей - Профессор, возможно, ошибся в летоисчислении. Очевидно, его Фродо Бэггинс со своим Братством Кольца еще здесь.

   - Ты уверен?

   - А ты вспомни. Есть утверждения ученых, что когда определяли год рождения Христа, ошиблись не менее чем на пять лет. А тут художественная книга! Немудрено, что есть какие-то расхождения.

   - Так - лицо Генриха потемнело - Идем оттуда. Я только ненадолго задержусь.

   Он достал из заплечного мешка баллончик с краской и изобразил прямо на стене около лежбища Балрога коловрат. Подумал и добавил пару рунических надписей.

   - Теперь вперед, за мной! - велел Змей.

   Уже в туннеле он поинтересовался:

   - Генрих, что ты там написал?

   - Здесь был Змей. А еще я добавил: Посетили Морию. Произвели неизгладимое впечатление - рассмеялся Генрих.

   Выбив орков с моста, отряд Адмирала занял удобную позицию в близлежащем тоннеле, а сам Адмирал вышел на связь с группой Змея.

   - Как у вас, ребята? - осведомился он.

   Выслушав доклад Змея, Адмирал посуровел.

   - Так, бегите быстро оттуда. Я поставил в тех тоннелях, где мы проходили, метки - серебристые стрелки, поторопитесь. Мост можно обойти и по паре тоннелей, мы проверили. Я уже установил мощную мину. А Кузнец...

   - Шеф, смотрите! - пролаял гном Мисталеро.

   По мосту быстрее ветра летел Кузнец. В его глазах плескался невыразимый ужас. За ним неслись с десяток орков. Один из них опустился на колено и прицелился из лука в спину бегущего. Хлопнул винтовочный выстрел. Орк завалился набок, остальные врассыпную метнулись по тоннелям, кто-то оступился и с воем полетел вниз в бездонную пропасть.

   Когда Кузнец помчался по тоннелю, из-за поворота высунулась рука и ухватила за шиворот. Кузнец заорал от ужаса и заткнулся, получив пощечину от Адмирала, а не какого-нибудь орка.

   - Так... - холодно сказал Адмирал - Ты бросил товарищей в опасности!

   - Король - вмешался гном - Не будьте суровы к своему воину. Он посмотрел в глаза Ужасу Мории.

   Адмирал внимательно вгляделся в глаза парня. В них застыла огненная пленка. Было похоже, что Кузнец сошел с ума.

   - Ребята, связать его! - велел Адмирал, подталкивая несчастного к Люксу и Мисталеро.

   - Шеф - Орех отвернулся от дыры, сквозь которую изучал мост. - Там бегут какие-то странные люди. Коротышки.

   - Не стрелять! - подбежал к нему Адмирал - Держи все на прицеле.

   - Хорошо.

   Адмирал поправил свой прибор ночного видения и вгляделся в сумрак.

   Двое толстеньких коротышек - темноволосый и светловолосый, остановились на мосту, настороженно оглядываясь. Рядом с ними появился рослый мужчина, натянул лук, свистнула стрела, откуда-то донесся предсмертный вопль.

   - Что там? - поинтересовался Орех.

   - Не что, а кто - усмехнулся Адмирал - Хранители. Те двое - похоже, Фродо Бэггинс и Сэм Гэмджи. А эльф - сам Леголас. Впереди них - гном Гимли. Подсобим-ка им...

   Орех прицелился. Здоровенный орк, сидевший в зеве туннеля прямо над головами хранителей, бесшумно свалился замертво.

   Хранители заторопились по мосту. Аркаимцы продолжали наблюдение, время от времени отстреливая появлявшихся орков.

   Донесся рокот и из огромной пещеры показалась фигура Балрога. Орки почтительно расступились перед ним. В правой руке страшилища пламенем сиял меч, а в левой он держал хлыст с множеством хвостов.

   - Огнемрак! - испуганно прошептала Венандора. - Великое лихо Дьюрина!

   - Так - прищурился Адмирал - Сейчас он полетит... без парашюта! Елы-палы, куда ты прешь, Гэндальф!

   От группы Хранителей отделился человек в сером и выбежал на мост. За ним следовали два воина. Темная фигура Балрога, окруженная огнем, устремилась к ним. Орки закричали и двинулись по каменным плитам, перепрыгивая через щель.

   Тогда высокий человек, стоявший справа от остальных, поднес к губам свой рог и затрубил... Громкий вызывающий рев, подобный крику множества глоток, пронесся под пещерной крышей. На мгновение орки дрогнули, а огненная тень остановилась. Но потом звуки замерли, как пламя, задутое ветром, и враги снова двинулись вперед.

   - Через мост! - закричал изо всех сил человек в сером - Гэндальф. - Бегите! Этот враг вам не под силу. Я буду защищать путь. Бегите!

   Арагорн и Боромир не послушались, они продолжали стоять за Гэндальфом на дальнем краю моста. Балрог достиг моста. Гэндальф стоял на середине пролета, опираясь на зажатый в левой руке посох, в правой его руке холодно сверкал меч Глемдринг. Враг снова остановился, тень вокруг него раздвинулась, образовав два широких крыла. Он поднял свой хлыст, хвосты которого извивались и щелкали. Из ноздрей чудовища вырывался огонь. Но Гэндальф стоял прямо.

   - Ты не сможешь пройти, - сказал он.

   Орки замерли, и наступила мертвая тишина.

   - Я слуга тайного огня, повелевающего пламенем Анора. Ты не сможешь пройти. Темный огонь не поможет тебе, пламя Удуна, возвращайся в тень! Ты не сможешь пройти.

   Балрог не ответил. Огонь в нем, казалось, умирал, но тьма нарастала. Он медленно ступил на мост и внезапно вырос до самого потолка, но по-прежнему виден был Гэндальф, сверкающий в полумраке, он казался маленьким и очень одиноким, серым и согбенным, как высохшее дерево перед приближающейся бурей. Из тени красным огнем сверкнул меч. В ответ белым пламенем блеснул Глемдринг. Послышался звон, полетели искры. Балрог отступил назад, его меч разлетелся на куски. Маг же пошатнулся на мосту, сделал шаг назад и снова встал прямо.

   -- Ты не пройдешь! - сказал он.

   Балрог снова прыгнул на мост. Хлыст его засвистел, рассекая воздух.

   - Он не может оставаться один! - неожиданно воскликнул русоголовый воин и побежал к мосту. - Элендил! - закричал он. - Я с вами, Гэндальф!

   - Гондор! - закричал Боромир и побежал за ним следом.

   В этот момент Гэндальф поднял свой посох и с громким криком бросил его перед собой на мост. Посох разломился. Балрог рассмеялся рокочущим смехом.

   - А теперь играю я! - прокомментировал Адмирал, нажимая кнопку дистанционного управления взрывателем.