Лорд-Искатель нахмурился, барабаня пальцами по столу, будто бы решая, как на это надо ответить. «Да, одна из причин, по которой маги держаться в башне, это их охрана». Его тон стал внезапно приятным, от чего становилось еще страшнее. «Другая причина заключается в том, что магия опасна. Она может быть опасной, даже без намерения на то мага, если им завладеет демон, но ведь не у всех магов добрые намерения, так ведь?»

Вопрос был угрожающим и не был лишен смысла.

«Вы знали человека, известного как чародей Жанно?», спросил мужчина.

«Конечно. Он один из старших чародеев, как и я».

«Боюсь, что он был им. Прошлой ночью он попытался убить Верховную Жрицу на глазах у свидетелей, и был убит». Мужчина внимательно наблюдал, позволяя новости повиснуть в воздухе.

Риз похолодел, как будто бы поняв, что лед, по которому он ходил, оказался намного тоньше, чем он думал. Речь шла о большем, нежели об убийствах, намного большем. Жанно попытался убить главу Церкви? Как он вообще выбрался из башни? Без помощи такое казалось…невозможным. Внезапно, отсутствие Рыцаря-Командора и поведение Первого Чародея стало понятным. «Я…я…понятно», все что он смог произнести.

«Он использовал магию крови при попытке убийства», продолжил Лорд-Искатель. «Вы знали о том, что Жанно знал запрещенную магию?»

«Нет, ничего не знал».

«Интересно». Барабанная дробь пальцев была единственным звуком в кабинете. Риз почувствовал, как по лбу течет капелька пота. Держать всю башню магов под полным контролем было невозможно, не заперев их всех в клетках как узников. Храмовники знали, что маги прокрадываются по коридорам и сплетничают, пока те их не видят, и мысль о том, что они знают и о другом, была логичной. Там, где был один маг крови, могли быть и другие. Могли быть десятки.

Они думают, что я знаю их. Или, что я один из них.

«На сегодняшний день в Белом Шпиле было совершено шесть убийств», заявил Лорд-Искатель. «Четверо новичков, двое учеников. Другие цифры, которые вам известны, не более чем догадка. Те шесть случаев, однако, представляют интерес».Он дал понять Еве, чтобы она объяснила. Хоть и казалось, что она не считала это хорошей идеей, она молча уступила.

«Все они были убиты ударом в сердце, тела истекли кровью», начала она клиническим тоном. «Оружия не было обнаружено. На телах жертв не было найдено улик. Насколько мы можем сказать, кто бы ни сделал это, он смог пройти мимо стражников, открыть клетки и уйти незамеченным. Никем».

Подозрение прокралось в мысли Риза словно червь. Он пытался опровергнуть его, прогнать из головы, но оно не уходило. Незамеченным…никем. Он изо всех сил старался сдержать свои мысли и не выдать себя, но, судя по взгляду обоих храмовников, у него не особо получалось.

Лорд-Искатель подался вперед и пристально посмотрел на него, сложив пальцы треугольником. «Возможно, что кто-то из храмовников совершил все эти убийства, и его товарищи прикрыли поступок. Возможно, это была группа, посвятившая себя тому, чтобы причинять зло тем, кого они должны сторожить. Это прискорбно, но такое случалось».

«Сначала я провела допрос среди храмовников», объяснила Ева Ризу, возможно слегка оборонительно. «Мы начали менять дежурства, перевели…»

«Также возможно», перебил Лорд-Искатель, «что маг крови мог заставить стражника уснуть или забыть обо всем, что тот видел. Такие заклинания над разумом – одна из причин, по которой магия крови запрещена. А кровь жертвы могла использоваться для чего-то намного более худшего. Для чего-то, о чем мы пока даже не догадываемся».

«Это мог быть демон», предложила Ева.

«Если так, то это демон, могущественный настолько, чтобы повлиять на магов этой башни». Мужчина перебрал кипу пергамента, пока не нашел один из них. Он ткнул в листок пальцем. «Здесь говорится, что вы – медиум, чародей».

Риз остался спокойным. «Да».

«Вы обладаете редким даром – находить и общаться с духами и демонами».

«Да».

«Вы когда-нибудь находили или общались с одним из них здесь, в Шпиле?»

Еще одна капля пота упала Ризу в глаз . Он вытер ее, надеясь, что его руки трясутся не сильно заметно. «Да, но…здесь Завеса тонка. Это часть моих исследований. Это все должно быть указано у Первого Чародея в…»

«Я осведомлен о вашем исследовании», отрывисто и с сильным неодобрением в голосе отрезал Лорд-Искатель. «Я также знаю о том, что оно было прервано около года назад, после восстания в Киркволле. Ну, до того как начались убийства точно. А в последнее время?»

«Нет, исследований не проводилось», по крайней мере это было правдой.

«Мне кажется, что некто с таким талантом не позволит храмовникам мешать ему. Мы не можем последовать за вами сквозь Завесу. Вы могли бы общаться с демонами каждую ночь, и никто бы не узнал».

«Это не так просто», настаивал Риз. «Войти в Тень, пребывая в полном сознании, требует подготовки, совместной работы нескольких магов. Мои исследования требовали кропотливой работы над тем, чтобы защитить меня от духов, с которыми я контактировал, в случае…»

«В случае, если вами завладеют», закончил за него мужчина.

«Изучение духов имеет важное значение, если мы хотим научиться защищаться от них более эффективно. Рыцарь-Командор Эрон внимательно изучал меня после каждого ритуала. Он доверял мне. Если бы нет, …»

Мужчина аккуратно взял другой листок из кипы пергамента. «Суждение Рыцаря-Командора не помогло ему ни уберечь свое положение, ни найти мага крови, который был рядом».

Сэра Ева нахмурилась, услышав это, но Лорд-Искатель Ламберт этого не заметил.  Риз нахмурился, ему не нравилось куда это шло. Нисколечко.«Меня в чем-то обвиняют», спросил он.

"Пока нет"

Рыцарь-Капитан прочистила горло, проигнорировав предостерегающий взгляд Лорда-Искателя. Она наклонилась к Ризу. «Я видела вас вместе с Жанно», мягко сказала она. «И вас, и чародея Адриан. Вы втроем входите в состав Либертарианской партии. Я думаю, в понимаете, почему мы заинтересованы вопросом».

Вот оно. Риз все гадал, когда же это всплывет. Сам факт раздражал настолько, что они отмахнулся от всех попыток сдержать гнев. «Так теперь вы думаете, что все либертарианцы стали магами крови? Что мы сделаем все, чтобы добиться отделения от Церкви, даже станем теми, из-за которых Круг и появился?». Он придвинулся вперед, гневно посмотрев на обоих по очереди. «Позвольте сказать – я не знал ни то, что Жанно был магом крови, ни почему он сделал то, что сделал. Если бы я знал, я бы сообщил Первому Чародею. Именно из-за таких, как он, наша партия, как и все маги, пользуются дурной славой».

«Тогда скажите нам, с кем он близко общался».

Риз скрестил руки. «Нет».

Глаза Лорда-Искателя расширились. «Вы отказываетесь отвечать?»

"Да. Я не буду принимать участия в преследовании моего братства. На нас итак сваливают вину за все.

"Тогда дай нам иной ответ."

«Вы не ищете ответов», оборонительно встал Риз. «Это не расследование. Кто-то попытался убить Верховную Жрицу, и вы не успокоитесь, пока не свяжете воедино все куски заговора, который вам мерещится. Поэтому что бы вы не собирались сделать, делайте это. Заприте меня в подземельях. Возможно, я стану следующей жертвой? Это быстро должно очистить меня от подозрений».

Последовала долгая и напряженная тишина, прерванная только разочарованным вздохом Евангелины. Лорд-Искатель был в ледяной ярости. Он встал со стула и чопорно поправил нагрудник. «Это было глупо».

Если мужчина и ожидал ответа, он его не услышал. Риз остался стоять там, где был, и двое обменялись злым взглядом. Он знал, что за это его заключат в темницы. Его могли оставить там гнить, или даже сделать Усмиренным – на всякий случай. Но Ризу было все равно. Исчезнувший ученик – это одно, но он был старшим чародеем и членом либертарианской группы. Пусть попробуют объяснить это остальному Кругу, Адриан, и посмотрят, что из этого выйдет. Судя по настроениям в Круге, которые нарастали в течение последнего года, вряд ли будет что-то хорошее.