Израиль колебался. Аарон и Моисей не смогли справиться с инстинктами толпы — сомнения, подозрительность и подлое маловерие возобладали над сокрушимой верой немногих.

Этот поистине катастрофический эпизод в истории Израиля трижды описан в Библии — в Числах, главы 13 и 14, Десятикнижии, глава 1, и в Послании к Евреям, глава 3. Чтобы понять, о чем идет речь, необходимо ознакомиться со всеми этими источниками. Становится очевидно, что израильтяне настояли на том, чтобы сначала послать в Ханаан разведчиков. Они так упорно этого добивались, что Моисей был вынужден выполнить их малодушное требование. По правде говоря, их темные страхи и нескрываемое неверие в божественный промысел начали затуманивать разум Моисея и повлияли на его поведение, обычно твердое и решительное.

Пойдя на уступки толпы, Моисей выбрал по одному человеку из каждого колена Израилева, чтобы послать их на разведку в Ханаан. Иисус Навин, тогда звавшийся Осия, сын Нуна, был выбран от колена Ефремова.

Разведчики получили от Моисея четкие указания: осмотреть землю Ханаанскую, определить, хороша она или плоха, растут в ней деревья или нет, плодородна она или бесплодна, хорошо ли укреплены ее поселения и легко ли ее завоевать.

Иегова не раз заверял, что землю обетованную, этот рай на земле, Он даст Израилю. Поэтому дерзость и высокомерная заносчивость Моисея требует объяснений. Увы, постыдное маловерие взяло верх, и малодушные сомненья исказили решение, казалось бы, очевидное.

Маловерие разрушило все, что сделал для Израиля Господь.

Двенадцать разведчиков тайно проникли в Ханаан. Сорок дней они ходили по его горам и зеленым долинам. Бог позволил им идти куда им было угодно.

Они вернулись в лагерь, неся гроздья винограда — такие тяжелые и сочные, что потребовалось двое мужчин, чтобы нести одну. Рассказы их представляли запутанную мешанину фактов и вымыслов, пародию на истину. Они говорили, что все в Ханаане прекрасно, и тут же уверяли, что все в Ханаане ужасно. Они решительно объявляли, что земля обетованная богата и плодородна, описывали ее точными терминами земледельцев как щедрую и тучную, истекающую молоком и медом, с сочными пастбищами, заполненными плодами и злаками. И тут же утверждали, что земля эта так пустынна и безлюдна, что сама пожирает своих жителей, огромных великанов, живущих в огромных городах за высокими стенами.

Десять разведчиков твердили, что при виде этих гигантов они чувствовали себя маленькими и беззащитными, словно кузнечики, стрекочущие в сухой траве. Только Халев и Иисус Навин были отважны настолько, что верили — Израиль может войти в Ханаан и захватить его. Но эти двое остались в осмеянном меньшинстве.

Толпа подступила к Моисею и Аарону со злобными упреками и бранью. Их обвинили в двуличии и коварстве, в том, что они обманом завлекли Израиль в это гиблое место.

Всю ночь в стане стоял плач. Люди причитали и жаловались, мятежно обвиняя Господа.

На другой день израильтяне, ослепленные своим неверием, распаленные собственными страхами и фантазиями, даже потребовали выбрать нового вождя, который поведет их назад, в Египет. Они предпочитали скорее вернуться в фараоново рабство, нежели триумфально следовать по пути, указанному Господом.

Это был час самого большого позора и самого низкого падения за всю историю Израиля!

Моисей и Аарон раболепно простерлись ниц перед бушующей толпой. Казалось, все потеряно. Но среди всеобщего хаоса у Господа нашлись двое преданных.

Иисус Навин и Халев разодрали на себе одежды, чтобы привлечь внимание толпы, и закричали. Их слова поразили и разгневали людей еще больше.

«Земля, куда Бог привел нас, очень, очень хороша! И если мы только будем верить Ему и угождать Ему, Он даст нам эту землю! Он пойдет с нами, если мы будем Ему послушны! Не надо бояться, Ханаан будет наш!»

В их голосах были слышны горны веры во Всевышнего, их души пели заодно с Господом.

Но толпа, распаленная яростью и ослепленная ненавистью, потребовала крови двух смельчаков. «Побить их камнями!» — кричали люди, готовые немедленно привести в исполнение свои слова.

И в этот самый момент стало очевидно величественное, ошеломляющее и страшное присутствие Иеговы в скинии. Сверкающая слава Господня потрясала. Взоры всех оторвались от Иисуса Навина, Халева, Моисея и Аарона и обратились к скинии.

Это было роковое мгновение для Израиля. Все будущее израильского народа повисло на волоске.

В гневе Иегова объявил Моисею, что дерзкий народ истощил Его терпение. Во второй раз Он выразил Свое желание истребить этот упрямый сброд и положить начало новой расе, которая будет больше соответствовать Его воле.

И снова Моисей вступился за своих соотечественников. И снова он уговорил Господа переменить Его решение. Снова вмешательство Моисея спасло Израиль от истребления. Но отменить приговор, вынесенный безверию Израиля, Моисей был не в силах.

Все израильтяне, кроме Иисуса Навина, Халева и их семей, проживут свои жизни только для того, чтобы раствориться в мрачной и дикой пустыне. Они сами приняли это решение. Все они исчезнут в песках, и ни один из них не войдет в землю обетованную.

Сорок страшных лет пустыня собирала свою дань. Год за годом в раскаленных песках в сердце Аравии хоронили мужчин и женщин. Это было время страшных испытаний для тех, кто покинул Египет полными надежд — только затем, чтобы найти смерть в пустыне. Люди, которые могли бы совершить великие подвиги во славу Господа и Израиля, просто исчезли, ушли в песок, будто их никогда и не было.

Даже священник Аарон умер, и его место занял его сын Елеазар. И Моисею, прославленному вождю, пришло время покинуть свой народ. Хотя 120-летний Моисей был еще бодр и в ясном уме, его конец был назначен Всемогущим. Моисей взошел на высокую гору, с которой обозрел всю землю обетованную, от края до края. Увы, из-за своего маловерия почтенный вождь так и не попал в богатый и плодородный Ханаан. Вместо того, чтобы предъявить права на Ханнан и завоевать его, Моисею пришлось довольствоваться меланхолическим созерцанием того, что могло бы стать местом его величайшей славы. С вершины горы Абарим[3], (что значит «земли за пределами»), высокочтимый ветеран смотрел с задумчивой тоской на землю, которая будет дана его победоносному преемнику…

К чести Моисея, он не выбирал и не назначал человека, который сменит его. С неколебимой мудростью и прозорливостью он предоставил выбор Иегове.

Без сомнения, Моисей со всей живостью и отчетливостью вспомнил тот день, когда он сам стоял перед пылающим терновым кустом и Бог избрал его, вызвал и поручил вывести из рабства израильский народ. Сейчас Моисей страстно желал, чтобы его преемник также был избран Господом. Только человек, поставленный над Израилем божественным провидением, мог надеяться управлять этим сварливым народом. Обычного вожака такое задание просто раздавило бы.

«О Боже! — взмолился Моисей. — Ты выбери этого человека. Ты поставь его над этими людьми. Проведи его перед ними, чтобы видели, что он не только великий воин, но и добрый пастырь». Это была простая, но проникновенная молитва.

И, как большинство прямых обращений к Господу, идущих из самой глубины души, она получила немедленный ответ.

Господь поручил Моисею назначить своим преемником Иисуса Навина, своего помощника и доверенного человека, в ком Дух Божий пребывал во всей своей полноте. Он переведет израильский народ через Иордан и введет его в землю обетованную. Своей бесстрашной верой в Бога он победит врагов и научит Израиль повиноваться Всевышнему. И благодаря ему Израиль наконец обретет покой на зеленых пастбищах и тихих водах Ханаана.

И это будет поворотный момент для детей Израиля. Вместо того, чтобы удрученно бродить кругами по пыльным старым следам отчаяния, они двинутся вперед, на новые земли. Оставив в прошлом песчаные бури, раскаленные скалы и рвущие тело колючки, они пересекут Иордан, за которым простираются поля пшеницы и фруктовые рощи. Израильтяне больше не будут собирать навоз для растопки — в их распоряжении будут леса. Из непрочных ветхих шатров они переселятся в крепкие дома в укрепленных городах, где всем хватит места.