9
Никта
Бальный зал просто поражал воображение. Множество ног гостей скользило по гладкому полу из белого мрамора. Множество колонн с вырезанными на белом камне завитушками стояли вдоль стен помещения, образуя своеобразную клетку. Хм, интересно сделано! Звери в клетке. Я хмыкнула. Может быть, и вправду кто-то себя именно так и чувствует? В прорезях между колоннами стояли небольшие столики, покрытые белой кружевной скатертью, с напитками и легкими закусками, стулья, завернутые в такую же белую ткань, спадающую до самого пола, а в некоторых даже и небольшие диванчики, тоже, как ни странно, белые. Это куда ж я попала?! Весь замок темный, а тут такое светлое безобразие... Или, может, это я просто в темной части замка только и была? Впрочем, не важно. Весь зал освещали летающие огоньки, только на этот раз уже желтого цвета. Они-то и портили всю картину, оставляя желтые отблески везде, где только можно. Но, в принципе, красиво!
Народ же был, как говорится, разношерстным. Всюду мелькали платья всех цветов радуги. Это немного раздражало. Единственное, что радовало, так это то, что все цвета были не особо яркими, слегка приглушенными. Некоторые кружили посреди зала (мы все-таки опоздали, пришли уже к середине танца), некоторые прохлаждались в сторонке.
Мы с Нокс оказались прямо возле входа в зал. Эреб стоял недалеко и чего-то (или кого-то?) ждал. Увидев нас, он недобро так посмотрел на Нокс и направился к нам.
- Почему так долго?- недовольно поинтересовался он, как только подошел. Мне тоже достался один взгляд... Ох! Я невольно прижалась к Нокс. Лучше буду ее мамой называть, только бы не видеть таких злых глаз! Теперь понимаю, почему ее удалось так быстро приструнить после замужества...
- Называй, я не против,- тихо шепнула она мне и мягко отстранилась, покачав головой, как бы говоря, что не время и место для обниманий. А потом уже посмотрела на Эреба.- Не важно. Не слишком же много мы пропустили?
Он недовольно посмотрел на нее, но промолчал, встав рядом. И мы принялись ждать. Чего? Не знаю. Но они почему-то стоят.
- Сейчас танец закончится и нас объявят. По-другому входить невежливо, все же мы - хозяева замка. Как мы начнем идти - ты сразу за нами, сзади. Главное не волнуйся, постарайся держать себя уверенно и непринужденно,- тихим голосом пояснила мне... Мама. Попробую ее так называть, хоть и непривычно.
Легко сказать - уверенно и непринужденно... Да там же целый зал темных! И все наверняка повернут голову в нашу сторону, чтобы посмотреть на нас... Ужас! Я не вынесу такого!
Вот музыка смолкла... Все расступились... Сейчас мы войдем. Я глубоко вздохнула.
- Лорд Эреб в сопровождении супруги и дочери,- громко объявили откуда-то из угла зала. Я невольно поморщилась, но тут же взяла себя в руки.
Нокс... Тьфу ты! Мама положила свою руку на предложенную ей руку Эреба. Уж его-то я еще не готова называть отцом! И они пошли... Я, немного замешкавшись, пошла следом.
На нас взирали десятки голодных глаз... А голодных на что? На сплетни! А я, похоже, стану главной темой для разговоров на этот вечер. Еще бы! Не было деток у пары... А тут вдруг, в один прекрасный день, появилась доченька, да уже и взрослая! Боюсь даже представить, что они там напридумывают.
На негнущихся ногах я шла за своими недавно нашедшимися родителями. Шли мы, похоже, в другой конец зала. Зачем - не знаю, но обязательно узнаю потом!
Чувствую, пока мы прошли весь путь, все вокруг успели раз двадцать, не меньше, оценить меня. Я же каким-то чудом умудрялась сохранять скучающее выражение лица. Руки расслабленно (ага, конечно, каждая мышца была готова напрячься в любой момент, неизвестно как сдерживалась) свисали вдоль тела. Смотрела я только на спины идущих впереди родителей.
Как только мы остановились, я кое-что поняла. Мне надо было сохранить лицо не только на тот путь, но и за весь бал постараться не растерять его. Ох! За что мне это?
Ну, ладно, буду воспринимать все это, как... Как обыкновенную детскую игру. Разве что она не совсем обыкновенная и уж точно не детская. Тогда скажу так - обыкновенная взрослая игра.
- Молодец,- повернувшись ко мне, мама ободряюще сжала мою руку и почти сразу же отпустила.- Делай, что хочешь, но держись недалеко, на всякий случай. Если предложат потанцевать - лучше согласись, невежливо отказываться. С одним и тем же человеком не больше двух танцев, а еще лучше только один,- тихо проинформировала она меня. Потом, улыбнувшись, добавила так же тихо:- Я тебе все объясню потом, что и почему! Прости, раньше времени не нашлось объяснить. Кое-кто упрямился слишком много и долго.
Я улыбнулась в ответ. Вроде бы общались всего ничего, а знает меня! Я же и вправду собиралась уже парочку вопросов задать. Да и последние ее слова... Все так по-семейному!
Нокс ушла с Эребом - вот-вот начнется новый танец, а, как мне пояснили, хозяева замка должны протанцевать хоть один танец за вечер. Желательно, конечно, первый, но... Что есть, то есть.
Я присела на краешек стула и потянулась за бокалом с вином. А что? Пока никто не запрещает, можно! Родители же танцуют, им не до того, чтобы следить, что я пью... А потом будет уже поздно.
Я немного пригубила напиток. Сладкий. Никогда раньше не пила такого! Может, поменять свои привычки?
Танцевали они медленный вальс. Я усмехнулась, пряча улыбку за бокалом. Держатся они непозволительно близко для такого танца! Да и не они одни... Что за нравы!
За мной внимательно следило множество любопытных глаз. Эх! Раздражает уже. Не насмотрелись разве? Или они чего-то от меня ожидают? Ну, ладно, покажу им...
Я залпом выпила все вино, поморщившись слегка. Чувствую, что завтра я буду очень жалеть об этом поступке... Но завтра будет завтра! А сегодня...
Я положила уже пустой бокал обратно на стол и потянулась за следующим. Его уже выпила помедленнее, но тоже достаточно быстро. Если я что-то в этой жизни понимаю, скоро танец закончится...
На середине третьей порции вина у меня аккуратно забрали бокал из рук, чтобы тут же вложить туда другой, с водой.
- Тебе уже хватит,- недовольно глядя на меня, заметила Нокс. И, склонившись к моему уху, тихо-тихо добавила:- Лечить голову завтра не буду.
Я машинально отпила немного воды. Не, не то! Вино вкуснее. Но, чувствую, больше мне выпить не позволят, даже если попытаюсь. Да еще и нагло врут - мне еще не хватит!
Что за мир такой несправедливый? Ладно, раз пить больше нельзя, буду безобразничать... А что, сидеть целый вечер тут? Нееет, не дождетесь! Я иду... Это... Танцевать! Какой там следующий танец?
- Лучше на него не иди,- покачала головой мама. Чего так? Что за танец?- Тебе завтра будет очень стыдно за него. Если, конечно, вспомнишь,- усмехнулась она. Вот и вся материнская любовь!
- Какой танец?- немного грубовато спросила я. И вообще... Какой такой стыд? У меня его нет!
- Я посмотрю, как ты завтра заговоришь,- мне тихонько, чтобы никто не заметил, показали язык, самый его краешек.- Пьяница. А следующий танец - ночной.
Так... Ночной? Интересненько! Так вот почему все ушли с центра зала - это танец только для одной пары. И пока еще никто не рискнул выйти...
Что ж, буду первой, пока еще смелые не нашлись! А мужик найдется - сам выйдет, наверное.
Я уверенно встала со стула и начала пробираться к самому центру помещения. Меня попытался было остановить Эреб, но Нокс на него посмотрела и покачала головой. Меня тут же отпустили.
Меня провожали удивленные взгляды. Я же невозмутимо шла вперед. Дойдя до нужного места, я остановилась и, закрыв глаза, принялась ждать.
Ночной - это не танец, это язык двух тел. В нем нет почти никаких правил. Не надо заучивать движения - все идет от сердца. Нет ограничений - можно делать все, что только можно себе представить. Бывали даже случаи, когда на виду у всех выполняли... Ну, этот, супружеский долг. Но такое случалось крайне редко. Насколько я помню, известны два случая в истории. Единственное правило - у женщины глаза закрыты весь танец. Короче, самое то для тех, кто немного (или много?) выпил. Ну, или для молодоженов.