-- В общем, до родителей я добиралась на своих двоих, насколько хватило терпения... -- Мама, Кристина Олеговна Серафимова, и отец, Аркадий Михайлович Серафимов, очень обрадовались моему приезду. Да, я Анжелика Аркадьевна Серафимова. Мама устроила целую пирушку по случаю моего приезда, пригласив соседей. Честно говоря, мне совсем не хотелось никаких посиделок. Хотелось залезть с мамой на чердак, положить ей голову на колени и, пока она будет гладить меня по волосам, выложить ей все как на духу. Но я держалась. Правительница я или так, погулять вышла?

   Наконец, это мучение закончилось. Все приятели родителей, наконец, в последний раз меня потискали и ушли. Я облегченно выдохнула, и маска слетела с моего лица. Мама как-то испугалась той перемены, что произошла со мной. Но она испугалась за меня. Это стало понятно, когда мы зашли с ней вдвоем в мою комнату, она закрыла за нами дверь, села на кровать и попросила все ей рассказать.

   -- И что, ты ей все рассказала? -- удивился Арье. Я кивнула.

   -- Не сразу, но да...

   Как ни странно, мама мне сразу поверила. Она лишь грустно улыбнулась и шокировала фразой: "Я знала, что когда-нибудь это произойдет!". На просьбу рассказать, что именно она имела в виду, мама ответила отказом. Она пообещала, что расскажет, но чуть позже. Такая возможность представилась через несколько дней.

   -- Ну, что я тебе могу сказать, дочка? Пожалуй, начнем с того, что ты не родная наша дочка... -- мама грустно улыбнулась, а я в шоке уставилась на нее. Это... невероятно! -- Да-да, и не смотри на меня так! Так получилось, что я бесплодна... но твой отец... в смысле, Аркаша, не бросил меня. И вот, двадцать два года назад мы обнаружили тебя на пороге своего дома, как бы банально это не звучало. Лишь записка прилагалась о дате твоего рождения... больше не было ничего, но...

   По словам мамы, я росла очень хорошей девочкой, но после пяти лет стали происходить странные вещи - то у кого-то менялся цвет волос, то я начинала пропадать и через секунду появляться в нескольких метрах от того места, где только что стояла, то еще что. Пиком стало, когда заговорил мой кот. Родители просто не представляли, что делать. Сообщить никому нельзя - тут же меня упекут куда-нибудь на исследования моей паранормальности, а родителей могут убить или что-то сделать с ними. И вот тогда явилась Она. Именно так, с большой буквы. Это была Богиня.

   -- Знаешь, у меня почти началась истерика... потому что Богиня оказалась моей биологической матерью. А отцом простой человек. Я полубог, Арье! -- я посмотрела на шокированного парня, затем отошла от перил, обняв себя руками за плечи. Было почему-то очень неуютно. -- Оказалось, меня отдали, чтобы со мной ничего не случилось, а силу запечатали, но ты почему-то послужил спусковым крючком. Защита слетела в тот миг, когда мы взлетели...

   Несмотря на то, что родители не были моими биологическими, я не оставила их, не обиделась на них. Они были моими родителями и остались ими. Мама дала мне наводку, как можно найти ту Богиню. Но наводка не помогла. Тогда я вернулась к лешему. Мы стали с ним разыскивать возможности, как можно выйти на эту Богини, имени которой мы не знали даже, или на кого-то из ее прислужников. Мама хотела приехать и помочь, но я запретила, потому что это слишком опасно для простого человека. Итак, со смерти Арье прошло чуть больше трех месяцев.

   Дальше начались поиски. Полная загруженность днем и бессонница ночью... через две недели после такого "распорядка" леший силой усыпил меня, я проспала более двух суток. В конце концов, нормальные люди без сна живут десять дней, на одиннадцатый умирают. Ненормальные маги могут протянуть это время. Так и пошло. Неделю не сплю - сутки отсыпаюсь. Степа страшно ругался, Бегемот грозил страшными карами, но мне было уже плевать. Они тайком пытались подливать снотворное, но оно не действовало на меня. Серые дни без проблеска надежды.

   Так минуло еще три месяца. Было какое-то продвижение, но не сильное. Но нам наконец-то повезло! Мы нашли нужный ритуал. Но он требовал очень большой затраты магии. Поскольку у нас с лешаком и Мотей на троих был очень большой запас магии, кровавые жертвы приносить не пришлось (что очень хорошо. хоть смерть девственницы на себя не взяла). Мы активно готовились к ритуалу, когда ко мне нагрянул Андрей, чтобы узнать, как мои дела. Он оставался моим заместителем. Парень не сильно одобрил тот ритуал, что мы должны были провести, но поддержал нас.

   -- Все шло хорошо. Мы нашли идеальное место для проведения обряда, приготовились, провели основную часть... но оказалось, что смерть все же необходима. Мы собирались прерваться, но это было невозможно! -- я обернулась к Арье. Маг был бледен. Да уж, любимый, я пойму, если после моего рассказа ты уйдешь... но по крайней мере, ты жив. -- Андрей погиб. Его выбрало само заклятие. Ни я, ни Степа, ни Бегемот не смогли помочь или что-либо сделать вообще. Но мы добились своего. Правда, это была не сама Богиня, но одна из ее прислужниц. Я... мы пленили ее... и... в общем, стали выпытывать сведения.

   -- Выпытывать в прямом смысле этого слова?

   -- Да! -- выдохнула я. Кажется, я только что поставила крест на дальнейшем развитии нашей любовной истории. Потому что выпытывала именно я, а не кто-то другой.

   -- И какие же методы вы применяли?

   -- Разные, -- уклончиво ответила я. Это уж точно. Отрыла всю доступную и не очень информацию на тему пыток и воспользовалась в полной мере. Иглы под ногти, чередование кипятка и ледяной воды, вырезание ножом разных узоров на коже. Через какое-то время меня даже перестало после каждого "сеанса" выворачивать наизнанку, к чему-то даже интерес появился, как ни прискорбно это осознавать. -- В общем, через пару недель она сдалась, рассказав, где Богиня и как до нее добраться.

   -- И что вы с ней потом сделали? -- напряженно поинтересовался Арье.

   -- Ничего особенного, -- я пожала плечами. -- Мы оставили ее, отпустив, когда решили все дела с Богиней... ну, чтобы прислужница не донесла. Хотя, подозреваю, что Богиня и так знала, что мы ее ищем.

   -- Так вы нашли ее?

   -- Спрашиваешь! Естественно нашли!

   Только другой вопрос в том, каких усилий это дело стоило! Оказалось, для вызова Богини требовался несколько другой ритуал, другие компоненты, а заклинание почти такое же, лишь несколько слов иные. Мы все нашли. Достаточное количество крови (пришлось немного пограбить больницы), несколько человеческих сердец и мозгов (тут уже морги пострадали), определенные травы (из-за марихуаны пришлось службы всякие потрясти). В общем, Богиня оказалась своеобразная... одна из Богинь Смерти как-никак. В качестве жертвы мы выбрали козленка. Как ни жалко мне было животное, человека все-таки жальче. На этот раз все прошло как по маслу. Она сама явилась. Богиня была красива, даже очень. Не зная ее истинного возраста (по мне не одна пара тысячелетий), как человеку я дала бы ей лет тридцать пять, может, ближе к сорока. Черные густые волосы, спадающие на ее плечи волнами, глаза почти такие же, как мои, безупречное лицо, даже идеальное.

   -- Ну, здравствуй, дочка! Я ждала момента, когда смогу поговорить с тобой лицом к лицу.

   -- Офигеть! -- только и смогла выдавить я. Та речь, которая была заготовлена мною, исчезла.

   -- Ты не против, если мы с тобой посидим где-нибудь и поговорим? -- лукаво поинтересовалась она. Я помотала головой. -- Вот и отлично! -- Богиня щелкнула пальцами, и мы оказались в каком-то довольно миловидном кафе.

   -- Где мы?

   -- В Париже. Очень хорошее кафе, советую!

   Разговор был довольно долгий. Сначала мне пришлось рассказать почти все о себе, потому что у Келемеи (так она представилась) не всегда было время, чтобы следить за мной. По мере моего рассказа она то хмурилась, то улыбалась. Ей явно понравился мой выбор (я про Арье). Как она сказала, "очень способный мальчик, надежный, для тебя - самый лучший вариант". Когда я рассказала о смерти, мага она задумалась, за то время, пока она размышляла, я успела съесть круассан и выпить чашечку каппучино.