– Слышь, Гюльчетай, я тебе сейчас башку снесу, а уж потом погляжу что там спрятано под паранджой, – проскрежетал я почти с яростью.

То ли в моих глазах и впрямь засветилось неистовое желание прикончить «серого», то ли этот сукин сын таким образом решил выказать свой несгибаемый героизм, типа флотских, которые по старой традиции рвут на груди тельняшки… Не знаю, но на этот раз сработало. Тип в коричневом пальто подцепил пальцами край обернутой вокруг его головы ткани и стал резкими, можно сказать остервенелыми рывками ее срывать.

Я следил как исчезает виток за витком, и на душе становилось все более муторно, неспокойно. Сейчас я увижу лицо этого человека, а вместе с ним нахлынут и воспоминания. Кто знает о чем они будут? В моей жизни было много разного, в том числе и того, о чем лучше не вспоминать. Но выбора сейчас нет.

Только я об этом подумал, как «серый» перестал быть таковым. Когда с его лица исчез последний виток ткани, он превратился в краснокожего или лучше сказать краснорожего. И этого «апача» я знал. Малейшие сомнения улетучились, когда полулежащий на полу человек сдернул солнцезащитные очки.

Перед моим мысленным взором мигом пронеслись картины прошлого, причем не такого уж и далекого прошлого. Одинцово. Примерно две недели назад. Смрадный черный дым догорающей цистерны. Крики, плач, проклятья сотен людей. Все взгляды устремлены на нас. Именно в нас, а совсем не в покутивших в ночи призраках люди видят главных виновников всех бед и смертей, как прошлых, так и будущих. В огонь этого гнева хорошенько плеснул масла похожий на борца коренастый крепыш с «калашом» в руке. Именно он предлагает вышвырнуть нас на растерзание полчищам разъяренных кентавров.

– Кальцев… – удивленно выдохнул я. – Вот это встреча!

Глава 13

– Александр Кальцев, собственной персоной, – Леший глядел на нашего старого знакомого с любопытством и в то же время с нескрываемой подозрительностью.

Я прекрасно понимал друга. Здесь было что-то непонятное. Ведь по нашим сведениям Кальцев, вместе со всеми остальными уцелевшими жителями Одинцовской колонии, отправился на юго-запад, к Балтике. Они пытались отыскать Железный остров, корабли на которых можно было укрыться от все прибывающих орд свирепых шестилапых монстров под названием кентавры. Корабли? Мысленно произнеся это слово, я вздрогнул и медленно поднял глаза на огромный черный борт, около которого мы сейчас стояли. Цирк-зоопарк, корабли! Здесь ведь и впрямь полным-полно кораблей! Подталкиваемый самым нехорошим предчувствием я кинулся на Кальцева, вцепился в отвороты его грязного вылинявшего пальто и дурным голосом проревел:

– Как ты сюда попал?! Где Крайчек, Нина и все остальные?! Говори, а то придушу!

– Тебе лучше знать, где они, гад! – с вызовом прошипел бывший заместитель Анатолия Нестерова.

– Лучше?

Я был слишком встревожен судьбой своих старых товарищей, что бы прореагировать на «гада». С беженцами из Одинцова явно произошло что-то очень и очень нехорошее, и мне просто необходимо было выяснить что именно.

– Откуда мне знать?! – я принялся что есть силы трясти свою жертву. – Это ведь ты ушел вместе с ними, а не я! Это ты настаивал на этом походе, а не я!

Когда-то я пообещал майору милиции, что если встречу его шизанутого заместителя, убью суку. Тогда, то были лишь слова, а вот сейчас мне и впрямь захотелось крови.

– Это тебя превратили в раба, в убийцу, а не меня!

Кальцев продолжал нарываться. Он слегка очухался и сразу попытался вцепиться мне в горло. Хорошо, что я был начеку и не долго думая заехал лбом ему прямо промеж глаз. Этот удар у меня частенько получался весьма недурственно. У танкиста ведь лоб будь здоров, самое набитое, фигурально выражаясь, заплывшее плотным мозолем место.

На секунду взгляд одинцовца поплыл, а руки ослабли. Этого вполне хватило, что бы я смог оттолкнуть его и бросить спиной на песок.

– Во как! Это, Макс, у тебя неплохо вышло, – Загребельный авторитетно оценил удар. – Только от мордобоя сейчас толку мало. Поговорить бы не мешало. Так что остынь чуток.

– Угу.

Светлая мысль ФСБшника достучалась до моего оглушенного сознания, поэтому я кивнул и попытался собрать воедино перетрушенные ударом мысли. Как не прискорбно было это признавать, но я все-таки оказался совсем не Рембо. Да и общее физическое состояние сейчас вовсе не позволяло просто так колотить лбом по чем попадя. Эх, где мои восемнадцать лет?!

– С чего ты решил, что мы враги? – наконец Максиму Ветрову удалось подобрать нужные слова и слепить их в незатейливый вопрос.

– Что мы подкидыши, – уточнил Андрюха.

– Вот именно… Что подкидыши? – подсказка друга пришлась как нельзя более кстати.

– Другие сюда не попадают, – промямлил Кальцев. Похоже, больше чем сам удар одинцовца огорошило понимание того, что его так славно приложил какой-то там уже очень не молодой полкан.

– Но ты ведь попал?! – прохрипел я, стараясь этим фактом вернуть собеседника, да и чего греха таить, себя самого на путь конструктивного мышления.

– Я другое дело, – вяло парировал бывший разведчик Крайчека. – Мне повезло.

– И мы другое дело! И нам повезло! – громко заверил всех присутствующих Леший. – Мы обычные люди, а не какие-то там гребаные подкидыши!

На некоторое время вокруг воцарилась тишина. Я буквально слышал, как в мозгах находящихся рядом людей шла внутренняя борьба. Да, мы заставили их лежать уткнувшись рылом в песок. Да, слегка причесали автоматной очередью. Все это, конечно, минусы. Но был и один здоровенный жирный плюс – мы не спешили отнимать их жизни. Сюда же домешивалось и понимание нашего превосходства. И по обмундированию, и по лихому владению оружием «серые» похоже уразумели, что перед ними кадровые военные, которые, в отличие от них, умеют сражаться и убивать. А такие люди сейчас на вес золота, таких людей куда полезней иметь в друзьях, чем среди врагов.

– Александр, слушайте, а они, похоже, и в самом деле нормальные!

Где-то через полминуты на свет родилась первая здравая мысль. Отцом ее стал один из «серых», лежавший чуть поодаль и ранее не задействованный в потасовке с моим участием. Похоже интеллигентный человек. Такого нельзя не поддержать и не поощрить.

– А ну, девочки и мальчики, поднимайтесь все! Живо! Хватит тут на песочке жопы отлеживать! Здесь вам не Сочи с Ялтой!

Услышав такой вовсе не кровожадный приказ, народ сразу зашевелился. Правда, как-то не очень активно. Им явно не хватало лидера, который мог показать пример.

– Эй ты, чокнутый, давай вставай, – я запустил в Кальцева пригоршню песка, а затем сам стал устало подниматься на ноги. – И помни, что тебе умный человек сказал: мы нормальные. Слышишь? Ни какие-то там подкидыши, а самые обычные люди.

– Их бы желательно Грому показать, – неожиданно подал голос все тот же «серый». – Он-то знает, как распознать подки…

– Заткнись!

Кальцев рявкнул и оборвал товарища на полуслове. Его и без того красное лицо от досады прямо таки стало пунцовым. Очевидно, разговорчивый интеллигент по простоте душевной выдал какую-то тайну, назвал чье-то имя.

– Гром… – повторил я, тем самым давая старому знакомому понять, что мы все прекрасно услышали. – Что ж, пошли к Грому.

– Пошли? Ага, сейчас… как же… разогнались… – Кальцев зло осклабился. – Что бы вы там всех перебили?!

– Перебили? – я скривился от отвращения. – Нет, похоже у гражданина совсем крыша поехала. Ты что меня первый день знаешь?

Упрямый одинцовец уже было открыл рот, что бы произнести какую-то очередную гадость и тупость, но Леший ему этого не позволил. Подполковник неожиданно выкрикнул: «Держи!» и швырнул автомат прямо Кальцеву в руки. Тот явно не ожидал такого подарка, а потому оружие схватил очень неловко как оглоблю или лопату.

– Ну что, теперь мы кого-нибудь сможем убить? – осведомился чекист под дружный вздох облегчения вырвавшийся из полудюжины глоток.