Он только вздохнул.

А теперь мы летели с чудовищной скоростью обратно. Туда, где я заслуженно получу по глупой голове и выслушаю еще более заслуженный, чистейший, отборнейший мат в исполнении целого отряда напуганных мною мужчин, про которых я в своей глупой самонадеянности ни разу за последние несколько суток не подумала. Так что поделом мне, дуре набитой. Пусть отругают. И пусть даже крепко побьют. Пусть... ничего иного я не заслуживаю. А они, когда успокоятся, может быть, когда-нибудь простят свою недостойную сестру. И, может быть, когда-нибудь все-таки вспомнят, что любят.

"Ой", - внезапно удивился Лин, явно обнаружив под собой что-то крайне интересное. А потом отчего-то забеспокоился и вроде как даже попытался свернуть.

Я не видела, что там: глаза были закрыты, и смотреть, если честно, мне до сих пор не хотелось. А когда он вдруг заерзал и попробовал раскрыть одно крыло, не хотеться мне стало еще больше. Потому что в душе внезапно зашевелились нехорошие подозрения, а потом изнутри царапнули совсем уж дурные предчувствия.

"Гайдэ? - спустя пару мгновений очень виновато позвал Лин. - Гайдэ, ты знаешь, кажется, я немного промахнулся".

Ну вот. Что я говорила?!

"Кажется, я неправильно рассчитал расстояние, и теперь уже не успею свернуть".

Чудесно. Мне только этого не хватало!

"Так. И куда же мы падаем?" - как можно спокойнее осведомилась я, чтобы готовый запаниковать демон не сорвался в истерику.

"В сад".

"Так мы вроде туда и собирались?"

"Да. Но там какие-то люди", - совсем нервно сообщил Лин, и я поняла, что паники все-таки не избежать.

"Надеюсь, это хотя бы не валлионцы?" - спросила я, чтобы немного его отвлечь.

"Не знаю. Отсюда не видно: темно".

"Так глянь на ауры - ты же демон, разглядишь что-нибудь. У валлионцев ауры приметные. Ты сам говорил".

Лин ненадолго задумался, а потом не слишком уверенно отозвался:

"Вроде не валлионцы. По крайней мере, короля там точно нет".

"Жаль, - внезапно хмыкнула я. - Тогда бы мы упали точно ему на голову и хотя бы так отомстили за мою испачканную куртку. Кого ты видишь?"

"Скароны. Много. Мужчины и женщины".

"Ну и хрен с ними. Пусть только разойдутся подальше и оставят нам место для приземления".

"Там нет площадки", - совсем несчастным голосом возразил Лин.

"Что значит, нет? А что тогда есть?"

"Тронный зал".

"ЧТО?!!"

"Держись, Гайдэ, Кажется, у меня крыло заклинило. Поэтому свернуть не могу. Придется падать так".

"ЛИН!!! - наконец, взвыла я не своим голосом и в самой настоящей панике распахнула глаза. До последнего надеясь, что вредный демон, как всегда, меня просто разыгрывает. Была у него такая черта - измываться над моими редкими страхами, когда появлялась такая возможность. Да только вот беда - на этот раз он совсем не шутил. И левым крылом испуганно дергал на самом деле, не способный его освободить на такой дикой скорости. Единственное, что у него получилось, это накрыть меня вторым крылом, как куполом, и повернуться в падении боком, чтобы меня поменьше ушибло. - Ли-и-и-ин!!! Дурак ты ненормальный!!! Кто тебя просил падать ТАК быстро-о-о?!!"

Больше ничего крикнуть я уже не успела - прямо передо мной из темноты вдруг проступила красивая, покрытая ровной черепицей и изысканными витражами крыша. Мелькнула, как в кино, вытянутая рожа какого-то караульного, мимо которого мы пронеслись, как две атомные бомбы, случайно выпавшие с пролетающего мимо самолета. Потом что-то громко хрустнуло. Дико зазвенело. Жалобно загрохотало, будто по железному гаражу кто-то злорадно колотил бейсбольными битами. А потом меня стиснуло, сжало со всех сторон, мгновенно выдавило воздух, лишив даже возможности завопить. Наконец, снизу что-то больно ударило, подбросило, как пружиной. В этот же момент Лина сильно тряхнуло. От неожиданности он рыкнул, развернул, наконец, левое крыло, машинально взмахнул вторым, позабыв про то, что я зажата у него под мышкой, и...

Дальше я уже летела самостоятельно.

Мимо собственно крыши, небольшого пыльного чердака; трех, оказавшихся очень хрупкими перекрытий; каменного, украшенного красивой (пардон, уже - некрасивой) лепниной потолка; мимо высоких стрельчатых окон, за которыми кто-то услужливо зажег два круглых фонаря; мимо тяжелых занавесок; поднятых мною туч пыли; сломанных досок; осколков камней; чужих, многочисленных и изрядно ошарашенных лиц...

Правда, потом мне падать все же надоело. Вспомнив о науке братьев, в последний момент я опомнилась, решила, что не хочу плашмя хряпнуться на каменный пол, поэтому извернулась дикой кошкой, каким-то чудом приземлилась точно на ноги. Мгновенно перекатилась, используя все дарованные природой и вредными Тенями способности. После чего по инерции проехала на подошвах почти половину ярко освещенного и какого-то торжественно украшенного зала, а потом все-таки остановилась. К счастью. Подняла голову. С искренним недоумением уставилась на четыре массивных Трона, занятых какими-то типами в адароновых масках. Смутно пожалела, что не вижу их лиц. Обернулась. Увидела море разинутых ртов, среди которых оказались даже Главы всех без исключения Кланов. Потом мгновение подумала, отряхнула пыльные ладони. Увидела нелепо повисшего на обломанной балке толстого ящера, тщетно пытающегося не свалиться прямо на меня. Неуместно хмыкнула. По достоинству оценила красиво убранный зал, который мы так славно разнесли чуть ли не по камешку. После чего снова повернулась к братьям и в лучших традициях дурных американских комедий невозмутимо сказала:

- Всем привет. Пьяный дебош с мордобоем заказывали?

На меня уставилось сразу с полсотни ошарашенных взглядов.

Ох, и будет мне потом... ох, и влетит же от братиков по первое число... но это же не повод терять лицо? Надо делать вид, что все правильно. И поскорее сваливать, пока они не опомнились и не ринулись чистить мне грязный пятачок.

- Н-нет, - наконец, выдавил кто-то из толпы разодетых скаронов.

- А уже оплачено, - так же невозмутимо кивнула я и под страшный грохот свалившегося-таки с разрушенного потолка демона уверенно направилась к выходу. Мысленно загадав, докуда успею дойти, будучи в полной уверенности, что не дальше первого поворота, но все равно (из врожденного упрямства, надо полагать?) крепко сложив пальцы на удачу.

Конец первой книги.

Стихи В. Кипелова

Стихи К. Никольского