- Ничего не думаю, - встряхнулся Бер и решительно потянулся за зелеными ниточками. - И мне абсолютно плевать, кто и когда ее сделал, потому что сейчас я намереваюсь ее очень качественно разрушить. И пусть только кто-нибудь попробует мне помешать.

       Отбросив всякие сомнения, он требовательно ухватил одну нить, вторую, третью. Потом заметил, что братья тоже не церемонятся, и цапнул целый пучок, чуть не крякнув от напряжения. Оказывается, эти сволочи были еще и тяжелыми. Да таким прочными, что ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сдвинуть с места хотя бы треть.

       "Еще, - напряженно велел призрак, не оставляя его вниманием ни на миг. - Еще, Бер! Ты можешь!"

       - Я ста...ра...юсь... - пропыхтел побагровевший Изумруд, отчаянно сражаясь с защитой. - Еще бы упор иметь норма...ный... и тогда бы точно их... выдернул...

       "Выдирать как раз не надо. Просто заставь отойти в сторону. Ты сильнее. Они обязаны подчиниться".

       - Сейчас... еще... немного... уф! - устав бороться с упрямыми нитями, Бер сердито сплюнул и ухватился уже обеими руками, одновременно с братьями очищая себе свободное пространство. - Вот так... гады какие... пошли к Айду! И чтоб я вас больше... тут... не видел!!

       Что уж ему помогло - очередной рывок или ворчание - никто не понял. Но в какой-то момент нити все-таки поддались и, выгнувшись навстречу Изумруду, неохотно разошлись, открывая вполне приличный по размеру проем, куда мог втиснуться взрослый. Бер облегченно выдохнул, перехватил их поудобнее, мысленно благодаря Гора за такого замечательного брата. Потом неловко утер пот со лба и распихал нити настолько далеко, насколько смог дотянуться.

       После этого и у Вана дела пошли на лад, и Ас смог раздвинуть алую решетку так, чтобы беспрепятственно туда пролезть. А за ними, наконец, и Гор справился со своей задачей, разобрав по частям насыщенно черную паутину, перекрывающую образовавшийся проход.

       - Так, что теперь? - осведомился вслух Бер, озираясь в поисках призрака.

       "Рубите, - велела Тень. - Слабое место будет на стыке тех узлов, которые вы только что сдвинули. Там, где нити разных цветов переплетались наиболее плотно".

       Бер довольно кивнул и потянулся к ножнам.

       - Очень хорошо... - двумя быстрыми ударами меча он вспорол внешнюю обшивку, затем отошел, освободив место для Адаманта. С любопытством проследил, как его призрачные клинки разрубили толстый слой металла под ней. Припомнил, что там имелась немаленькая примесь адарона, и уважительно присвистнул. Но потом спохватился, взялся за края образовавшейся дыры и потянул в сторону, расширяя проем так, чтобы можно было пролезть.

       - Я пойду первым, - твердо сказал Гор, когда изуродованная крыша окончательно сдалась. - Асу нельзя - он нестабилен. Беру придется за ним присмотреть. Ван, а тебе, как всегда, надо присмотреть за Бером. Без тебя он поразительно быстро теряет спокойствие.

       - Ладно, ладно, мы все поняли. Иди, - отмахнулся Изумруд, с любопытством заглядывая в темный проем. - А почему там нет света?

       - А кому он нужен? - вместо ответа спросил Гор и, бросив Асу специально приготовленную веревку, молниеносно исчез. Спустя пару синов снизу донесся тихий шорох, неясный звук, как будто кто-то неловко шаркнул каблуком по полу. Наконец, веревка снова дернулась, а из проема донесся тихий голос: - Спускайтесь. Все чисто.

       Не дожидаясь второго приглашения, Бер тут же юркнул вниз, оставив братьев самим решать, куда привязывать конец веревки. Проворно спустившись, с любопытством заозирался, а когда понял, что незримого присутствия тени больше нет, разочарованно вздохнул.

       - Блин. Теперь совсем ничего не видно.

       Гор только усмехнулся.

       - Брат нам еще понадобится, так что побереги его силы. А свет тут действительно не нужен. Подожди, сейчас Ас спустится, и сам поймёшь, почему.

       Нетерпеливо помявшись, Бер наскоро огляделся, однако в громадном зале, где они оказались, смотреть было решительно не на что. Такое впечатление, что он уже очень давно пустует - ни мебели, ни драпировок на каменных стенах, ни ковров, ни даже плохонького подсвечника в углу. Внутри пахло пылью, воздух казался застоявшимся. Если бы помещение было поменьше, наверное, появилось бы ощущение, что зашел в кладовку, где уже очень давно не убирались. И по сравнению с остальной роскошью это выглядело странно.

       - Гор, а ты нас туда привел? - наконец, с сомнением спросил он, обернувшись к брату. Тот, дождавшись, пока подойдут остальные, кивнул и махнул куда-то в сторону.

       - Нам туда.

       - Да?

       - Конечно. Неужели еще не почувствовал?

       Бер озадаченно прислушался к себе, но ничего особенного не почувствовал. Ну, нормально ему тут. Ну, спокойно. Комфортно. Ни холодно, ни жарко. Так, только нетерпение никуда не девается и уже скорее что-нибудь хочется сделать. То ли побить кого, то ли, наоборот, свернуться калачиком и заснуть... странные чувства. Все очень неопределенно, как если бы он вдруг вступил в спор с самим собой.

       Но потом что-то привлекло его внимание. Какой-то слабый зеленоватый отблеск, который с каждым мгновением становился все сильнее и отчетливее. Заманчивый такой отблеск. Пробуждающий любопытство, немного - смятение, чуточку опаски и совсем капельку беспокойства.

       Бер, удивленно присмотревшись, наконец, рассмотрел в темноте далекий постамент, а на нем четыре высоких кресла... нет, трона... выполненных из знакомого до боли серебристого металла, на поверхности которого внезапно загуляли разноцветные блики.

       - Ого, - пробормотал он, поняв, что они действительно не ошиблись. - Значит, это и есть Тронный Зал?

       - А это, насколько я понимаю, те самые троны? - уточнил Ван, тоже приглядываясь к постаменту. - А почему так высоко? И почему они светятся?

       Гор без лишних слов двинулся в ту сторону, напряженно всматриваясь через Тень. Но сомнений не было: они действительно попали куда нужно. Вот они - Троны Четырех Владык. И вот они, Амулеты Власти - лежат себе спокойно на сидениях, с нетерпением дожидаясь, когда их возьмут чьи-нибудь сильные руки. Сквозь Пустоту он хорошо видел, как от каждого из Амулетов идет мощное сияние: от левого крайнего - насыщенно алое, от второго и третьего - изумрудно-зеленое и небесно-синее, а последний буквально утопал в Тьме, практически сливаясь с Пустотой, и от этого казался невидимым. Причем, сияние Амулетов было настолько сильно, что из-за них в эти же тона окрашивались и сами Троны, отчего создавалось впечатление, что светятся именно они, а не крохотные артефакты на одинаковых золотых цепочках, мирно покоящиеся сверху.

       Впрочем, это, наверное, обман зрения.

       Недоверчиво прислушавшись к себе, Гор внезапно ощутил, что остался совершенно один: брат, как почуял что-то, без каких-либо объяснений исчез, не удосужившись даже сообщить об этом.

       Мысленно пожав плечами, Адамант подошел к постаменту вплотную и остановился.

       Внешне Амулеты действительно выглядел весьма скромно и являлись почти точной копией того, который не так давно висел на груди Аса. Только камни туда были вставлены разные, да окружающее их сияние различалось по цвету. А так - один в один.

       - Ничего особенного, - с нескрываемым разочарованием констатировал Бер. - Ну, и как это работает? Честно говоря, ничего особенного до сих пор не ощущаю. Раэрн обещал, что мы и подойти не сможем, потому что, дескать, очень жарко, а мы вроде ничего...

       - Ты прав, - задумчиво кивнул Ас, остановившись напротив Алого Трона. - Мне совсем не жарко. И глаза не режет, когда на него смотрю. Скорее даже наоборот.

       - Так давай - бери и пойдем! - нетерпеливо помялся Изумруд.

       - Брат сказал, что нам придется это сделать одновременно, - напряженно отозвался Гор. - Всем вместе, чтобы уравновесить силы Амулетов. Если получится, мы выживем. Если нет - погибнем.