- То есть вы хотя бы их...
- Да! Разумеется! Мы их пьем, Лара. Просто пьем. Их для того и низвели до состояния овощей, чтоб хоть на их тела желание не пробуждалось!
- Для того? Скорее уж побочный эффект, ради этого-то зачем было заморачиваться? Вы ж и так готовы с каждым...
- Мы совсем, по-твоему, уроды? - вновь взвивается на крик Рин. И мгновенно потухает. - Ну да, уроды, конечно. Мутанты... Но думаешь, мы хотим?... Думаешь?.. - она вновь прерывисто вздыхает. - Ты не думай, у меня были любовники. Много, разные. И я знаю, что такое возбуждение, и умею... Но то, что я чувствую к тебе - это не то. Это совсем не то... Это как жажда, только еще сильнее, потому что и жажда тоже, и не важно, сыт ты или голоден. Это... все нутро переворачивает, мозг вообще отключает, ты на глазах звереешь. Вот только звери... ни один зверь свою добычу отыметь не хочет. Убить хочет, наесться хочет, ну и все. А мы... мы же прокляты, Лар, мы хуже последнего зверя... И ты не думай, что это как любовь, что это я именно тебя... Я в Стране Людей буду хотеть любого. Любого, понимаешь? Не просто любого, каждого. Ненавидеть, но хотеть, презирать, но хотеть. Любить, но все равно хотеть до смерти!
Она плачет. Вздрагивают острые плечи, она вытирает слезы коленками, словно не в силах расцепить стиснутые руки.
- К тебе... хоть подойти-то можно?
- Сиди. Сорвешься еще.
- А ты? Не сорвешься?
- Я сильная. Ты не думай, это я так. Сейчас успокоюсь, - она очередной раз попыталась вытереть слезы. Но, кажется, они все равно текли.
Проклиная себя за глупость, медленно встала и осторожно двинулась к ней по скользкому каменному мосту. Нет, он не то, чтобы был совсем уж узким, просто... неширок. И пропасть под ним... Но вниз я смотреть не буду...
Добралась. Села сзади, обняла ее, прижала спиной к себе. Она слегка напряглась, а потом вроде расслабилась, даже коленки свои отпустила.
- Ну зачем тебе в Страну Людей? Можно спокойно жить и здесь. Пить себе ваших рабов, ничего лишнего не хотеть и ни о чем не плакать...
- А я хотела... - вздыхает она. - Ты только не смейся. Я ведь все знала, что так бывает, что это со всеми, только... вот смотрела я на рабов и думала: те же люди. Ну, одеть, причесать, в школу отправить, научить хоть скамейки сколачивать... и что, я их захочу? Резко, до потери контроля? Не верила. Глупая была. Думала, я особенная, со мной так не будет. Ну или будет - ну как обычное желание, когда ты друзей хочешь, или любимых. Можно поддаться, можно перетерпеть. Но не так! Не так...
- Ну перестань, все, тихо, - укачиваю ее, как младенца. - Я встречала вампиров в Стране Людей. Не только Анхена. Разных. И видела, как они себя там ведут. Они холодные. Сдержанные. Ни на кого не бросаются. Да, они людей и хотят, и берут. Но не всех подряд. Они выбирают. И тех, кого выбирают, вовсе не обязательно убивают. Очень многие просто любят. Заботятся. Вот Дэла например. Или Анхен. Он своих девочек никогда...
- А кого они убивают взамен?
- Что? - услышать из ее уст свои собственные слова и практически собственные интонации было неожиданно. Очень.
- Да, конечно, ты не знаешь, тебе не рассказывали, - она не понимает причину изумления. - А мне вот - во всей полноте. Могу просветить. Конечно, они сдержанные. И выбирают. И холодность изображать пытаются. Так этому учат годами. А хотят они все равно всех. Абсолютно всех. Даже тех, кого не выбирают. Кого презирают и отталкивают. Отсюда и холодность, и высокомерие. Они ненавидят собственную слабость. Неистребимую жажду не только крови, но и плоти своих жертв. И рано или поздно они срываются. Все - срываются. И выходят на улицу, и хватают первого встречного, и убивают в остервенении - не ради еды, не ради секса - ненавидя себя за эту жажду и людей - за то, что эту жажду вызывают.
- Одного-двух в год, - киваю я. - Да, светлейший авэнэ рассказывал.
- Что? - теперь безмерно удивляется она.
- И показывал. Горло он перерезает, не вынимая... - скатываться совсем уж на пошлости не хотелось, договаривать не стала. Снова все это вспомнилось, и стало так... гадко, горько. Вот сижу я тут, вампирку молодую утешаю. Что она со всем справится и станет хорошей. А она не станет, это она еще пока, по молодости, а потом... Да обе мы знаем. Будет соблазнять, убивать и не морщиться. Что ей люди? Чужой народ. Я же вон с Анхеном живу. Люблю его даже. А Елена была человеком. Как я... Я и про Лоу не могу плохо думать. Он мне жизнь спас, рассудок, поддержал, выходил. А Лиза была для меня всем. А он убил и не заметил...
- Ну вот, еще и тебя огорчила, - Рин решительно вытерла последние слезы и встала, решительно же протягивая мне руку, - идем, покажу тебе путь на храм.
- Храм? - за руку я ухватилась, не задумываясь. И встала с ней рядом.
- Да нет, не тот, не аниарский. Наш.
Смотрю на нее, не понимая. Храмы множатся, как грибы.
- Да он и не храм на самом деле. Просто мы так придумали, когда играли. Вон, смотри, видишь ту скалу? Она здесь самая высокая, от земли - 90 метров с лишним. А уж если считать от Ионэсэ...
- Давай не будем, высоко, верю. И что с той скалой?
- Мы придумали, что это - остов древнего храма великанов. И раз лев спит слишком долго - то должен быть и другой путь. Например, надо суметь подняться на храм.
- И в чем проблема? Или вы в детстве не летаете? Вы летать, вообще, когда начинаете?
- Да когда и ходить. Не в этом дело. Тут нельзя летать. Нужно только пешком.
- Это еще почему?
- Ну, просто. Придумали мы так. Так ты пойдешь со мной? Или устала?
Пытаюсь прикинуть расстояние. По прямой километра два-три, но это по прямой. Бесконечные подъемы и спуски путь, конечно, увеличат, но...
- Ты правда думаешь, что раз я человек, то мне столько не пройти? Люди проходят и больше. Гораздо.
- Да не обижайся, я ж просто спрашиваю. Вот пройдешь - так буду знать точно. Идем, покажу, где спуститься. Тут не сложно. На мой взгляд.
На мой взгляд, тоже оказалось не сложно. Подъем был явно круче. А спуститься удалось без приключений. Затем нас ждало путешествие через бурелом, чавканье по заболоченной низине, затем опять подъем на сопку ничуть не ниже той, с которой мы спускались.
- А эта пирамида чем была? - тыкаю в направлении скалы справа. Тоже громадная. Но близко мы к ней не подходим. - Ну, как вы придумали.
- Зал собраний. Великаны собирались там, чтоб решать вопросы управления городом. Но потом правитель решил царствовать один, и разрушил зал.
- А потом решил, что и боги ему не указ, и разрушил храм, - поддакиваю я.
- Нет, это боги все разрушили, - не соглашается Рин. - Боги злы.
- А правитель?.. - и где тут логика?
- А правитель, как и коэр, продался богам и предал свой народ, - убежденно произносит Рин, и понятно, не о городе великанов она толкует. И придумала не сама.
- Но в чем виновен Коэр? Не этот, всамделишный. За что вы все его так ненавидите?
- Но ведь это он открыл портал.
- Какой портал, Рин? Я про вампиров говорю сейчас, не про придуманные сказки.
- Так и я не про сказки. Когда погибал наш мир - наш родной мир - Коэр сумел отыскать Перекресток Миров, и открыть портал. Сюда. На Перекрестке - двери в тысячу миров, но он открыл - эту. Только эту. А этот мир нас не принял, он извратил нашу сущность, превратив нас в монстров, лишил нас магии, будущего, всего...
- Но он же вас спас! Ты же сама сказала, ваш мир погибал, и все, кто не прошел, погибли. Если бы не он, вас бы не было. Ты бы даже не родилась... Погоди, - смысл ее слов только-только стал доходить, - ваш родной мир - не этот? Вы, что же, пришельцы? Вы - не отсюда? Вы просто пришли, захватили... Реку вам не так назвали... окончание не удобное...
Ну конечно! Они же намекали. Тот мир. Второе солнце. Ноги не держали. Присела.
- Лар, ты что, Лара! - пугается Рин. - Ну прости, я думала, ты знала. Ну это всем известно.
- Мне нет. Мне как-то забыли... Нет, он намекал, он все время намекал, но как он любит, что ничего и не поймешь...И про Перекресток Миров... он ведь рассказывал... он в Бездне, да? И этот ваш портал... который настоящий, он тоже там? Только... вы спуститься обратно не можете, там смерть, даже для вас... Видно, из вашего мира за вами пришла... И Бездна... там просто река текла, вот как здешняя, а вы со своим порталом... раскололи все к дракосу, чуть землю не угробили... И продолжаете гробить... продолжали... Он сломался, да? Ваш портал... А вам сюда не надо, вам дальше... еще какой-нибудь мир осчастливить...