И опять я не знала, что ответить. Видела бабу у витрины магазина в далекой Дании много лет назад, практически больше не общались, откуда мне знать, глуповата она или умница? Спросить бы Алицию, но говорить сразу по двум телефонам… И я рискнула.

— Если я за давностью лет не забыла, — начала я осторожно и дипломатично, — то запомнившийся мне случай с одним очень вонючим растением, которое привезла Бригида, вряд ли свидетельствовал о ее большом уме…

— Вот именно, именно растения! — радостно подхватила Боженка. — Я же говорю вам — дядюшка слегка помешался на своих лечебных растениях. А со своим наследством носился как дурень с писаной торбой, то отдает все Богусю — так звали сына Бригиды, то вдруг разозлится и пообещает переписать все богатство на научные учреждения, указав, чтобы на эти средства занимались лечебными травами, то еще что-то выдумает… Бригида вся извелась. Она хотела, чтобы все перешло ее ребенку, и это можно понять, правда?

— Правда! — горячо подтвердила я. — Ее можно понять.

— Вот видите, вы меня понимаете. Но из-за своей глупости то и дело такие номера откалывала, что поступала дядюшке во вред, и сама вызывала его гнев. Взялась помогать ему на участке с лечебными растениями, ведь он был уже очень стар и нуждался в помощи. А сама в растениях совсем не разбиралась, ну, розу от лука отличила бы, но не больше того. Даже не знала, что растет на земле, а что на дереве. Омела же, по ее убеждению, это такой кустик, что растет на грядке. И вот однажды, желая порадовать благодетеля, раздобыла где-то семена жутко вонючего растения, о пользе которого ей наплели с три короба, и посеяла их сюрпризом дядюшке на грядках. То-то обрадуется старичок. Данута до сих пор помнит.

— Холера! — вырвалось у меня. — Я тоже помню! Это было в мое время.

— Значит, пани тоже знала об этом случае? Вот, я же говорю — вы меня понимаете, как приятно иметь дело с таким человеком. Вы не представляете, сколько она причинила тогда всем неприятностей, дядюшка чуть концы не отдал. И тут выяснилось, что маленький Богусь умнее своей мамаши. Он сам принялся по мере сил помогать дядюшке на участке, а матери повелел впредь к растениям не прикасаться, а уж если ей очень хочется подлизаться к старику, осчастливливать его какими-нибудь неживыми подарками. Пожалуйста, подари какую-нибудь красивую лампу, вазу или приготовь ему что-нибудь вкусненькое. Следует заметить, что эта баба, хоть и глупая, готовила феноменально. С ее паштетами ничто не могло сравниться. Это Дануся говорит. Ну не было им равных! И шарлотку тоже готовила отличную. Но сами понимаете, есть каждый день из года в год паштет и шарлотку — любому надоест. Тогда подари опять что-нибудь в дом. Какой-нибудь подсвечник особенный, изящное кашпо, иностранные полотенца, потому как наши в то время ни на что не годились. Помните?

— Уж это точно! — горячо подхватила я. — Это я еще как помню! Их надо было сначала выстирать, а уже потом ими пользоваться, они никак не желали вытирать новыми.

Пани Божене беседа со мной явно доставляла удовольствие, ведь я ее так хорошо понимала! Ну она и разошлась. Я же слушала не переводя дыхания.

— А после вонючих растений дядюшка так разъярился, что Бригиду и видеть не мог, а с бедным Богусем обращался как с крепостным работником. Бригида мучилась, уже и не знала, как исправить свою ошибку, ну и привезла дядюшке из-за границы в подарок уникальную столовую зажигалку, очень дорогую. У нас таких вообще не было, а дядюшка был отчаянный курильщик и любил зажигалки, мог себе и золотую купить… Вот только…

Тут она на минуту замолчала, решая, говорить ли дальше, но удержаться уже не могла.

— А что?

— Да ведь большая часть его состояния была в Швейцарии и Америке, и он вовсе не хотел признаться, что такой богатый. В те годы это было опасно. Могли отобрать все, рас… забыла, как это называли…

— Раскулачить?

— Что-то вроде этого. Да и в Сибирь сослать. Данута говорит, жил он более чем скромно, денег не жалел только на растения, а так во всем себе отказывал. Но подарок ему понравился чрезвычайно, очень он его хвалил. И полезная вещь, и красивая, и редкая. И в глаза не бросается. Ну и простил Бригиду за вонючие растения, и благодаря этому в результате Богусь Майхшицкий унаследовал все!

Боже, какие потрясающие сведения! Вот как бывает, информация поступает, откуда не ждешь.

— А что дальше было? Ведь это еще не конец? — с надеждой спросила я. — Где сейчас находится Богусь Майхшицкий?

— Ах, проше пани! А потом начались странные вещи. Хотя, впрочем, и не потом, а как-то сразу все это происходило. Умница Дануся все в своих письмах записала. В ту пору Богусь был еще совсем юным, девятнадцати лет еще не стукнуло, а Бригида, такая глупая, дала ему письменное поручительство или разрешение, не помню, как называется…

— Значит, он женился? — ужаснулась я. — На ком, Езус-Мария?

— Да на такой же соплячке, как и сам он. Девице всего шестнадцать было, пожалуй, еще глупее Бригады. Отец алкоголик, мать давно умерла. Но алкоголик, хотя одной ногой уже был в могиле — ясное дело, из-за водки, печень вышла из строя, — тоже дал дочери разрешение выйти замуж. И даже здраво рассуждал — знал, что скоро помрет, так чтобы дитя-сиротиночка не осталась одна на белом свете, пусть хоть муж у нее будет. А они были знакомы, я говорю об отце-алкоголике и крестном Богуся, дяде Вишневском. Дядя Богуся не любил, на женитьбу бы не согласился, так они оженились втайне, без его ведома. Богусь получил все наследство…

— А отец-алкоголик?

— Умер через неделю после свадьбы. С наследством же началась свистопляска. Богусь был женат, а им никому в голову никакие интерцизы не приходили, они вообще не имели понятия о брачных соглашениях, и не оказалось близкой души, которая научила бы их, как поступать. К тому же все происходило еще при социалистическом строе, там такие вещи не приветствовались. Американское добро они все еще пытались скрывать, и это им удалось, а вот все здешнее имущество отобрали. Дом и огород. Но хитрая Вивьен — а жену Богуся Вивьен звали — как-то вынюхала, что за границей у Богуся имущества еще больше, не иначе как Бригида по глупости ей разболтала. И через два года после свадьбы они уже развелись, счастье еще, что детей не завели, но Вивьен потребовала половину имущества. И видно, была и в самом деле глупа, стала шантажировать Богуся, заявила, что за здешнюю половину имущества она подписывает отказ от всего прочего. А в глупую голову не пришло, что отказывается от миллионов. И вот они провернули какую-то хитрую комбинацию, никто так и не понял, что продают все имущество и делятся поровну. А продали половину. Во всяком случае, Вивьен досталась половина огорода и дом, за него она обязалась выплатить Богусю следуемую сумму — так писала в своих письмах Дануся. Но писала как-то сумбурно, половины не понять. Она и сама не понимала, как это они поделили. И как только договор вступил в силу, Богусь уехал за границу.

— А куда подевалась Бригида?

— У себя. В доме, который оставил дядюшка, она никогда не жила. Но тут как раз разлетелся социалистический строй, один за другим следовали финансовые кризисы, и из писем Дануты следовало: Вивьен продала дом и все остальное, но кусок сада с огородом оставила себе, а также небольшую виллу, которая ей досталась. Бригида продала свою квартиру и сразу уехала к сыну, а тот первый владелец, который после дядюшки все купил, не собирался оставлять недвижимость себе, а предполагал продать с прибылью. И у Вивьен тоже хотел купить то, что у нее оказалось, но та ни за что не хотела продать, неизвестно почему, ведь ей на растения наплевать. Когда это было? Да уже несколько лет прошло, теперь бы ей было тридцать с гаком, пожалуй тридцать четыре. Но в конце концов все же продала, года три назад. Должно быть, деньги понадобились, а земля стала дорожать.

— Минутку! — перебила я Боженку, очень волнуясь. Сама не знаю почему, ведь зажигалка ихняя стояла у меня, и вовсе не ее я искала, а другую, мою. — А дом? Тот, что продали? Она продала его со всем содержимым или забрала вещи?