— Зачэм тэбэ ножн, у тибя и жилеза нэт? — ответил продавец.
Я расстегнул куртку и засунул руку за пазуху и незаметно для окружающих вытащил из своего тела Колосок. Вороненый металл кинжала выглянул на свет, удивив продавца своим видом.
— Вах! — сказал восхищенный продавец. — Прадай!
— А болт тебе на фюзеляж не намотать? — спросил его Грохард, покручивая свой кинжал.
— Нэт, так нэт. Зачэм грубить?
— Ножны есть? — спросил я его второй раз.
— Вах! Давай я тебе харощий мэч прадам, дарагой, — не отставал продавец.
— Нэт, дарагой! — ответил я. — Тьфу, зараза! Нет-нет-нет и еще раз нет! Дай ножны, по-хорошему тебя прошу.
Подобрав по размеру пару ножен, мы пошли искать, где можно плотненько перекусить. На наше счастье, орки большие любители покушать и отыскать в Теплой Гати приличное заведение оказалось не проблемой. Грохард, истинный городской житель и дитя асфальта, все спрашивал прохожих, где нам найти трактир, чем вызывал недоумение, пока я не подсказал ему, что трактир , по совей логике, должен находиться на тракте и тут мы его вряд ли найдем.
Таверна нашлась действительно быстро. Из нее доносились соблазнительные запахи мясной пищи. Посетителей оказалось мало, так как рабочий день еще не закончился, но хватало и тех, чья работа начинается ночью. Все орки были вооружены до клыков, что не могло не наводить на мысль о пьяной поножовщине. За себя я не боялся, а вот Грохарду не мешало бы чаще вспоминать о магических артефактах.
— Давай, командир, заказывай хавку, а то жрать шибко хочется, — развязно сказал Грохард и откинулся на стул.
Сидели мы за дальним столиком, чтобы видеть вход и стойку, за которой наливал пиво сам хозяин заведения. Я быстро, по привычке, пересчитал посетителей и прикинул, сколько мне понадобится времени на их нейтрализацию, будь у меня такая необходимость. Получилось, если работать на максимале, что-то около четырех-пяти секунд эталонного времени. Надоедливая привычка, однако...
— Чего желаете, храбрые воины? — спросила подбежавшая к нам высокая официантка, смотря на нас совершенно нейтрально, что было абсолютно логично.
Любят некоторые привирать, что в любом трактире официантки готовы ко всяким дополнительным услугам, но вот на деле все это полная ерунда.
— Пожалуйста, чего-нибудь повкуснее. Так же я бы отведал вашего фирменного десерта, — обольщающим голосом выдал я, подмигнув при этом, и тут же спохватился, получив под столом пинок от Грохарда. — Э-э...
— Будьте так любезны, пивка пару кувшинчиков и совсем немножко чего-нибудь покрепче, — выручил меня Грохард. — Жаркое по-домашнему два раза и закусочки поострее. Все, уважаемая.
— И побыстрее! — крикнул я вслед убежавшей девушки.
— Ты за словами следи получше, пока местные не полезли в драку, — насупился орк.
— Я знаю, — смутился я и принялся оправдываться. — Но это еще цветочки. Когда долго находишься в облике чужой расы, всегда так происходит. Начинаешь говорить на неизвестных языках, вести себя неадекватно. Только опытные магистры, архимаги и грандмаги, могут нормально переносить полное перевоплощение, так что замнем тему для ясности.
— Или неясности, — сказал Грохард, и мы стали ждать, когда нам принесут поесть.
Однако приносить еду никто не торопился, но вот пиво и «чего-нибудь покрепче» оказались на нашем столе довольно скоро. Разлив «чего-нибудь покрепче» по маленьким стаканчикам, мы выпили за скорейшее возвращение на Родину. После первой порции выпивки я чуть не отправился на ту сторону, но крепкий орочий организм с достоинством выдержал испытание.
— Хорошо, что здесь твои братья живут, а не гоблины, какие-нибудь, — сказал я Грохарду.
— А за что Империя тогда уничтожила всех гоблинов? — вдруг спросил он меня. — Если наши старики не врут, то прикольные же ребята были.
«Тогда», это во времена объединения народов, когда все стали подданными одной Империи. Много всяких историй рассказывают по вечерам в барах загулявшие посетители. Часть из них правда, но чаще перевирают все, что только можно. У страха, как говорится, глаза велики.
— Расскажи, что ты слышал из той истории? — попросил я.
— Говорят, будто Хаокан посылал к гоблинам нескольких послов, — начал Грохард и несколько замялся. — Рассказывают, что их оттопырили всем кланом, от чего они и скончались. Об этом узнал Хаокан и приказал создать Специальный Трахательный Легион, в который бойцов набирали по размеру причиндалов, так сказать. Так вот этот самый легион отлавливал гоблинов и затрахивал их до смерти. Еще болтают, что от тех легионеров и пошли первые... ну, эти самые... ну, когда мужик с мужиком...
— Ага, «специальный трахательный», — передразнил я Грохарда и снисходительно продолжил. — Моя история несколько отличается от той, что болтают в деревнях фермеры и солдаты в казармах. Все было гораздо прозаичнее, чем ты думаешь. Когда началось Великое Объединение, Хаокан послал к гоблинам посла, но тот не вернулся. Император послал еще одного посла, но и того не дождались. Тогда к самому крупному клану гоблинов выдвинулся Специальный Карательный Легион, а не Трахательный, как думают некоторые. Командовал легионом совсем еще молоденький принц Тергон и несчастные гоблины даже не подозревали, что чуть ли не сама Смерть пришла к ним, чтобы переправить их на ту сторону. Тергон не стал предпринимать поспешных действий и встал лагерем рядом с поселением гоблинов, разбив его в пределах видимости. Послал к ним посла, а следом выехал и сам, сопровождаемый отрядом магов-телохранителей. Приняли его удивительно радушно. Сам вождь клана вышел встретить принца и предложил тому отобедать. Тергон решил не расспрашивать сразу о судьбе пропавшего посла и принял предложение.
— Не осторожно с его стороны, — заметил орк.
— Принц Тергон, чтоб ты знал, тем и прославился, что был очень силен в магии, мой друг. Это единственный член императорской семьи, ставший впоследствии не просто магом Гильдии, а полноценным грандмагом. Он, кстати, ростом был всего в три четверти сажени, но в бою раскидывал ребят покрепче нас с тобой. Брал тем, что в него не могли попасть... Судьба посла выяснилась во время трапезы. Перед принцем поставили блюдо, на котором покоилась запеченная голова его гонца.
— Какая мерзость, — не выдержал Грохард и поморщился.
— Это еще ничего, — с улыбкой сказал я. — Череп у посла был вскрыт, и принцу предложили съесть его внутренности.
— А может, у них так заведено было? — спросил орк. — Разные ведь культуры бывают. Извини, перебил. Так что принц, приказал перебить гоблинов?
Я задумался, стоит ли рассказывать Грохарду правду или нет, так как скоро должны были принести ужин.
— Нет. Он просто съел мозги гонца на глазах у своих шокированных подчиненных, а так же и удивленных гоблинов, — я все же решился рассказать историю о жестоких временах полностью. По лицу орка прошла нервная судорога. — После этого он поблагодарил вождя за «радушный» прием, сказал, что давно мечтал познать всю мудрость этого человека, и пригласил гоблина нанести ответный визит вместе с семьей.
— И этот дурак поперся с ответным визитом?! — воскликнул удивленный Грохард.
— А что ему оставалось делать? — зловещим голосом спросил я. — Стоило принцу вернуться, он приказал готовиться к наступлению. Гоблины поняли, что дело плохо, и вождь попытался перейти на дипломатический монорельс. Он приехал в лагерь Тергона с сыном и несколькими телохранителями. Там их всех и повязали. Принц не стал церемониться с телохранителями и пустил их в расход, а из головы сына вождя приказал приготовить «дорогому» гостю «вкусное» блюдо. Когда перед вождем гоблинов поставили серебряный поднос и сняли с него крышку, то его бедного хватил удар. Его долго не могли «уговорить» отведать угощение Тергона и тогда за дело взялся сам принц, напрямую управляя телом гоблина. Вождь чавкал так, что аж за ушами трещало, но когда управляющие заклятья перестали действовать, оказалось, что дикарь уже тронулся умом. После этого всех их без лишнего разбора начали ставить к стенке, так как выяснилось, что они самые настоящие людоеды. Вот и вся история.