– Почему на участке «сухой закон»? Здесь что, другая страна? Не Советский Союз? Насколько я знаю, в нашей стране «сухого закона» нет! Почему я должен ходить выпрашивать у начальника бутылку водки в банный день? Вы что, нам не доверяете? Думаете все мы здесь сплошь «алкаши»?

В зале наступила тишина. Просто «звенящая тишина» нависла над головами притихших людей. Люди смотрели не на директора, смотрели на Георгия.

Сидоров тоже повернулся к Георгию.

– Объясните, Георгий Александрович, что это за причуда у вас, кто разрешил водкой торговать по бумажке?

– Ну, во-первых, Николай, при поступлении на работу условия проживания на Бульбухте, наши порядки тебе были подробно объяснены. И ты согласился жить и работать у нас именно при этих порядках. Во-вторых, решение ограничить продажу спиртного в рабочие дни и выдавать в выходные, праздничные и именинникам – это решение принято на общем собрании поселка в самом начале его зарождения, когда быстро, день и ночь строить поселок надо было. Здесь ничего не было, тайга, а посреди этой тайги красавица драга без единого человека обслуживания. Рабочие сами предложили не продавать ни вино, ни водку в рабочие дни. А у нас тогда выходных и не было. Решение это мы согласовали и с парткомом, и с приискомом. И получили поддержку. Что же тебе не нравиться?

– Не по закону это.

– Ишь ты, какой законник выискался. Поезжай в свой Китой, там магазины без ограничений.

Выступил директор. Он коротко рассказал о работе прииска, о значении участка Бульбухта для выполнения плана золотодобычи, о перспективе Бульбухты.

– Мы планируем здесь построить еще одну драгу, на участке Богучаны построить и через два года запустить гидравлику, за три года завершить строительство жилого благоустроенного поселка. Ваш участок является уже сегодня ведущим по добыче золота на прииске. И все это вы здесь сотворили всего лишь за каких-то полтора года. Ну, а что касается «сухого закона», давайте, решайте сами. Вот сейчас на этом собрании и решите. Здесь у нас все собрались, всё руководство. И секретарь парткома, и председатель профсоюза. Любой вопрос мы здесь можем решить. Только прошу учесть, что на Бульбухте установлен «режим 24». По всем вопросам начальнику участка дано полное право единоличного решения. Нравится это кому-то или нет – это вопрос дисциплины. Статус Бульбухты установлен районными органами власти, согласованы они со всеми юридическими и надзорными органами. Не забывайте, вы здесь живете в тайге, без дорог, только с воздушным сообщением, а в дожди на вашу площадку и приема самолетов нет. А здесь ведь золото. Продукт особого назначения. Так что решайте, не забывая своего особого положения в нашем районе. Давайте, Георгий Александрович, принимайте решение.

– Ну что, «братва», как дальше жить будем – по закону, или «по понятиям»?

Люди заулыбались. В зале наполовину сидели бывшие «зэки», прожившие всю свою вторую, после ареста, жизнь в тайге, на севере. Это, как правило, были отличные специалисты, народ уже пожилой, «перебродивший». Своей шуткой Георгий давал им понять, что нельзя такие вопросы решать «с кондачка», что они должны помнить о всех своих приключениях, случившихся из-за водки.

Люди серьезные, повидавшие на своем веку и резню, и расстрелы, и глупую смерть от «поножовщины». Георгий им доверял. Но только на стройке. На драгу он их не брал. Помнил Георгий те сто способов отбора золота, что показали ему «зэки» на Маршальском. Он очень боялся воровства, утечки золота. Потому на драгу брал только молодежь, собирал молодых ребят с участков, где они засиделись на своих рабочих местах из-за отсутствия вакансий роста. Например, проработал парень старшим машинистом пять-шесть лет, он уже отличный драгер, по ночам драгер отдыхает, а парень драгирует всю смену, вот таких ребят и подбирал себе Георгий на драгу. И был прав. Лучшим драгером на Бульбухте давно уже стал Володя Курдюмов, назначенный драгером из таких вот засидевшихся старших машинистов.

В зале стояла тишина. На задних рядах сидела молодежь, конечно, им скучновато было на Бульбухте. Кино да, кино привозили каждую неделю. Был и баянист хороший, но какие танцы без женщин? Холостых девушек на участке жило всего-то две-три. Женщины были, но это все замужние, те, которые приехали к мужу, получившему новую квартиру. Это в основном дражники. На стройке работали в большинстве своем сезонные рабочие. Приехали заработать, на зиму уезжали домой, а весной снова съезжались на строительство. Конечно, им хотелось бы выпить да побалагурить вечером после работы. Но закон на Бульбухте был строг: в рабочие дни алкоголь не продавался совсем, в банный день – по бутылке водки на взрослого человека, по праздникам то же, в дни рождения – по заявке, но не более чем по десять бутылок водки, вина и шампанского. И к этому привыкли, никаких недовольных ни разу не было. И вот, этот вопрос Николая.

– Ну, что молчим?

Выступил кто-то из дражников.

– Ничего не надо менять. Всех наш порядок устраивает. И деньги целы. Мы же здесь не на курорте, не на отдыхе. Нам зарабатывать надо. А отдохнем, и как следует, когда на море поедем. Во время отпусков наших, северных. Наотдыхаемся там, и водки попьём, сколько кому надо! Я предлагаю ничего не менять.

Задние ряды зашумели. «Отменить все запреты надо»! Поднялся парторг, Володя Уваровский. На Севере тогда шло мощное омоложение кадров. Старики, построившие золотые предприятия, в массовом порядке уходили на пенсию. Конечно, в двадцатых годах пришли в отрасль молодые, здоровые, активные специалисты, пришли почти одновременно. И вот настало время, так же одновременно старики уходят. К руководству предприятиями пришли молодые, значительно моложе сорока лет, энергичные кадры. Вот и Владимир Николаевич Уваровский, молодой еще, а уже поработал главным энергетиком прииска, на последнем отчетно-выборном собрании коммунисты избрали его своим вожаком, секретарем парткома прииска.

– Давайте обсудим такой вариант. Конечно, устоявшаяся на участке схема торговли спиртными напитками – самая оптимальная. Но вот молодежь бунтует. Не нравится им наша схема. Я предлагаю провести эксперимент – разрешить свободную торговлю спиртными напитками в магазине участка. Но если на участке начнется «пьяный загул», прекратить свободную продажу алкоголя немедленно и больше уже не возобновлять никогда, как бы это кому-то не нравилось. Мы поможем с охраной объектов, договоримся с милицией и вневедомственной охраной усилить охрану драги, золотой кассы, сберегательной кассы и Управления участка. Вашей конторы и ее работников. Сразу предупреждаю – в случае нападения на перечисленные объекты охране будет дано право стрелять «на поражение». Вот пока все трезвые, я вам и говорю об этом. Чтобы потом рассудок не замутился и никого из вас не потянуло «на подвиги». Я понимаю, Георгий Александрович, на вас ляжет огромная дополнительная ответственность. Но думаю, если конечно вы согласитесь, что это нужно когда-то предпринять, иначе разговоры об этом «сухом законе» никогда не прекратятся. Как, Валентин Михайлович, считаете вы.

– Если люди так решат, я возражать не буду. Мы тут пошептались с председателем приискома, с нашим Вершининым, профсоюз тоже возражать не будет. Так, Лев Никитыч?

– Да, Валентин Михайлович, профсоюз согласен, чтобы попробовали жить без запрета.

– Но помните, – продолжал директор, – начальник участка на период этого эксперимента будет наделен чрезвычайными полномочиями, о чем мы издадим специальный приказ. Ну, а если все будет спокойно, организовано, будем трезво и без срывов продолжать работу, мы можем и отменить «сухой закон», хотя какой же он сухой, если вы каждую неделю, по выходным да праздникам, да еще и в дни рождения получаете водку. Да еще, оказывается, и не только водку. Решай, Георгий Александрович.

– Я думаю, голосовать мы здесь не будем. Давайте попробуем. Но только договоримся, я прекращаю наш с вами «эксперимент» в любое время, когда сочту нужным, когда пойму, что «свобода» эта приносит вред. Не забывайте, через два месяца зима, холода у нас уже в ноябре «за сорок». Нам нужно к зиме готовиться, а не ребусы водочные решать.