Все переглянулись, сразу вспомнив жуткую историю, которую рассказал Ермак. Особенно эпизод со спецназовцем, который вырезал себе глаза, чтобы не видеть то, что творилось в загадочной пещере.

– М-да, – покачал головой Роман, – Желающих море.

– Вот ты и будешь следить, – Симон взглянул на него.

– Почему я?!

– Покачану! Сначала бред всякий рассказываешь, потом вопросы глупые задаешь. – Симон раскрыл портативный компьютер и включил карту области, в которой они сейчас находились. – Насколько я понял из планетологической информации, тут ареал обитания хищника пастазух. Еще тут селятся травоядные индрикатерии, которые могут случайно наступить на флайер и раздавить его в лепешку. Однако здесь местность скалистая и ухабистая и такие крупные животные сюда очень редко забредают. К тому же для индрикатерия тут пищи мало. Другие животные не так опасны. Остаются насекомые. Инсекторекс и ритс. Зетианские муравьиные львы. Самый опасный, это ритс. Просто свирепая скотина. Проблема в том, что он плюс ко всему любит селиться в пещерах. Муравьев и инсекторексов мы там не встретим. Так что давайте оденем защитные комбинезоны.

– Откуда ты все это знаешь? – поинтересовался Ермак, удивленный познаниями своего друга.

– Читаю журнал 'Вокруг света'. – хмыкнул Симон. – Я же не зря запросил информацию о планете. Вот тут все четко расписано. – Он стукнул пальцем по монитору.

Ливень щедро поливал летное поле космодрома Титограда. Валдис и четыре одетых в полицейскую униформу пирата стояли под корпусом одного из пиратских звездолетов. Тут они укрылись от дождя. Эрвин прибыл сюда, как только узнал, что на Зети садиться неизвестный звездолет, один из пилотов которого потребовал у диспетчера, чтобы его встретил представитель канцлера Зоренсона.

С наступлением темноты ливень усилился. Валдис с кислой миной на лице наблюдал на приближающиеся огни непрошенного гостя, сквозь льющийся с корпуса корабля, под которым он стоял, водопад. Вот большой шатл изумрудного цвета завис над летным полем, складывая свои крылья и гудя посадочным двигателем. Опускаясь ниже, звездолет медленно поворачивался носом к встречающим его людям. Когда Эрвин увидел, что название корабля начертано на носу корабля русскими буквами, он помрачнел еще больше. Звездолет назывался 'Альтаир'.

– Похоже, это, типа, русский звездолет, – хмыкнул боевик по имени Япират.

– Ты просто гений, – покачал головой Валдис. – Что русским тут надо интересно?

Корабль мягко опустился на выдвижные стойки. Гул двигателя стал медленно стихать.

Пираты машинально подняли стволы своих бластеров.

В носовой части звездолета появился трап. Он еще не успел коснуться посадочной площадки, но по нему уже спускался молодой человек в сером камуфляже и высоких армейских ботинках. Это был среднего роста блондин лет двадцати шести или двадцати семи. Он быстрым шагом направился в сторону Валдиса и сопровождавших его пиратов. Дождь, казалось, ему был нипочем. Он шел энергичным шагом, но не бежал. Не сутулился. Не вжимал голову в плечи. Только прищурился слегка. Тяжелые ботинки, выбивали из под уверенных шагов водяную пыль, которая едва успевала осесть, как блондин делал следующий шаг.

– Что за фраер, а? – нервно произнес один из пиратов.

– Сейчас поглядим, – невесело ответил угрюмый Эрвин. Пришелец ему уже не понравился.

Блондин зашел в их укрытие и мотнул головой, обдав встречавших его, брызгами скопившейся в желтых волосах воды.

– Погодка у вас неприветливая, как впрочем, и вы сами, – улыбнулся он, – Я Дэвид Дэймонд.

– Мне это ни о чем не говорит, – пожал плечами помощник канцлера, – Кто вы такой и что вам угодно здесь?

– А почему такая враждебность? Такой тон? Вооруженные люди. На почетный караул не очень похоже.

– На Зети чрезвычайное положение. Любой внезапный гость вызывает у нас подозрение. Так яснее?

– Ага, – хмыкнул Дэвид, – Я должен срочно встретиться с канцлером Зоренсоном.

– Однако, – ухмыльнулся Валдис, – Не много для вашей скромной персоны?

– Я тайный эмиссар и у меня срочное дело к канцлеру. – Блондин, наконец, стал серьезным.

– А кто вас прислал? – Эрвин насторожился.

– Скажем так, трое очень мудрых людей. Сие делает вам ситуацию понятней?

Теперь Валдис был озадачен. Ведь прибыл на планету уже один эмиссар. Ди Рэйв. Откуда взялся этот красавчик? И зачем? Может Ди Рэйв доложил куда следует, что Зоренсон ведет свою игру и они прислали Симону подмогу? Может, он прилетел 'зачистить' канцлера? Но киллеры вообще-то так демонстративно не появляются.

– Послушайте, любезный, тут конечно очень уютно и сухо, но может быть, наконец, перейдем к делу? – блондин снова улыбнулся.

– Ладно, – пробормотал помощник канцлера. – Идите к машине. Я сейчас. – Он указал рукой на стоящий метрах в пятидесяти полицейский фургон.

Дэвид направился к машине. Валдис проводил его немного взглядом и тихо сказал своим боевикам:

– Охраняйте его корабль. Мало ли что. Ясно?

Те невесело кивнули. В такую погоду на улице находиться не хотелось.

Дэвид уже сидел на переднем сидении, когда за руль сел Валдис.

– Скажите, – осторожно произнес Эрвин, – Вы слышали о человеке по имени Симон Ди Рэйв?

– Слышал, – хмыкнул Дэймонд, – И, пожалуйста, любезный, больше никаких вопросов.

– Понял, – в душе Валдис ликовал. Блондин знает первого гостя. Значит, они в одной команде и ему сотрудничество с посланцами мудрецов зачтется. Однако Эрвин не знал, что на Земле многие люди слышали о человеке по имени Симон Ди Рэйв.

Фургон рванулся с места.

Пираты вошли внутрь 'Альтаира'. Валдис ведь не сказал им как именно охранять корабль, а значит, можно было войти внутрь корабля. Подальше от проливного дождя и поближе к уюту и теплу.

Они немного удивились, когда увидели сидящего в пилотской кабине человека лет сорока с потухшим, ничего не выражающим взглядом воспаленных от продолжительного и тяжелого стресса глаз. Он даже не взглянул на них и сидел, словно восковая фигура. Пираты только переглянулись и стали осматривать корабль. Первой дверью после кабины оказалась кладовая технического инвентаря. Один из пиратов открыл ее, и на его физиономии застыла удивленная гримаса. На полу кладовой в тесноте, среди ящиков и стеллажей сидели шесть подростков в одинаковой форме и у всех за спиной были завязаны руки.

Курсанты, видя человека в полицейской униформе, обрадовались.

– Ну, наконец-то, – Выдохнул Федор Петров. – Развяжите нам руки, пожалуйста, поскорей. Совсем затекли.

Пират не двигался. Только слегка повернул голову, не сводя глаз с трех очень красивых девушек.

– Чуваки! Идите сюда! – крикнул он.

Остальные пираты не заставили себя долго ждать.

Теперь с девушек не сводили взглядов четыре пары глаз.

– В чем дело? – нахмурился Коля Батонов.

– Они же пленники, значит враги, – тихо сказал тот, что открыл кладовую.

– Верно, – кивнул Япират.

Словно обезумев от предвкушения скорого удовольствия, подолгу лишенные женского общества пираты быстро схватили свою первую жертву, которой оказалась Маша Цветкова, за ее длинную косу и поволокли в коридор. Девушка закричала от боли и осознания того, что с ней собирались сделать.

– Что вы себе позволяете?! – Петров вскочил на ноги, но тут же получил ногой в живот и рухнул на ящики.

Пираты схватили Наташу и Аню, но один из нападавших отлетел в сторону, получив головой Батонова в грудную клетку. Сергей Жуков тоже как мог, пытался помешать бандитам, но его огрели рукояткой бластера по голове.

Не знающие жалости пираты стали избивать парней, решив таким образом проучить их за спесь и разогреть себя перед насилием. Теперь им пытались помешать девушки, но то и дело отлетали в сторону, получая удары кулаками и ногами.

Ловский видел все через открытую дверь пилотской кабины. О нем и забыли, наверное. Он безучастно смотрел на происходящее, как вдруг виски у него запульсировали. Он слышал крики девушек, и перед глазами вновь и вновь возникала его жена. Ее последний крик, когда он убил ее. Все поплыло перед глазами как в замедленном кино. Он вспомнил тех двух школьников в пионерских галстуках, которые подошли к нему, сидящему после совершенного им убийства и пытались проявить участие, видя, что ему неописуемо плохо. Страшное чувство вины охватило его, перемешавшись с болью и страхом перед неизвестностью завтрашнего дня. Но сейчас, внезапно, разум этого человека, стал подобен выпорхнувшей из долгого заточения в мрачной клетке птице. Что-то в один миг изменилось в нем под тягостным давлением всего случившегося. Он и сам осознал, что сейчас он совершенно другой человек. Или наоборот? Именно в этот миг он наконец стал самим собой? Рональда Ловского зашатало из стороны в сторону…