В узких и темных переулках, пахло влагой, и экскрементами.Сгустилась штампованная темнота ужастиков категории "Б". Один раз, яостановился отдышаться, и огляделся вокруг себя; красные кирпичи зданий,казались серыми в странной тени. Капала вода, и некий звук, похожий на тихоесопенье спящего кота, вертелся на краешке уха.

   - Стой. - сказала мне она - Ты слышишь?

   - Я слышу.

   - Не ходи вперед.

   Женщина прошла мимо меня, близко-близко, в узком переулке. Уголкиее губ, и глаз, носили следы плохой воды - шелушащуюся кожу.

   Достав из кармана самый обычный мобильный телефон, даже несколькоустаревший, женщина щелкнула парой кнопок, и вставила, затем, себе в уши,маленькие капсюльные наушники. Закрыла глаза, глубоко вдохнула. С ее лица, запару секунд, буквально, ушло все напряжение. Взгляд стал совсем иным, когда онаразлепила веки.

   - Сзади будь. Будешь говорить, куда верно идти.

   - Хорошо. - я помедлил, глядя на нее, затем спросил, былоинтересно - А что это?

   - Просто служебная штука. Ты не поймешь, это сложно.

   Меня это не уязвило. Она сообщила это без малейшего намека наподколку. Просто, и спокойно, как будто птица говорит птенцу: "Ты пока неумеешь летать" - не обидно никому.

   Я молча указал направление движения. Она двинулась, аккуратнымшагом, ощупывая путь носком обуви. На ее груди, малозаметно светился висящий телефон.

   - Говорить можно?

   - Можно.

   - Что это за место?

   - Тут обитает Объект.

   - Ага. - ответил я, чуть более раздраженно чем хотел - А то былонепонятно.

   Не останавливаясь, женщина пожала плечами.

   - Ну, мало ли. Вдруг действительно?

   - Что за Объект?

   - А ты сам сказать не можешь?

   Я отрицательно покачал головой. Конечно же, она не увидела, былоглупо с моей стороны. Озвучил.

   - Ну, вот видишь. Даже ты сказать не можешь. А уж я-то как?

   - Что значит: "даже ты"?

   - То и значит.

   Я снова покачал головой. Теперь уже, для себя.

   По мере продвижения, к сплошь эфемерной ниточке, прибавлялся дожути реалистичный запах. Пахло мясной тушенкой, или же, говяжьим бульоном.Женщина снова спросила, на этот раз, чувствую ли я. Ответил, что чувствую.

   - Хм. - сказала она - Безопасный, мирный, но изменяет под себяместность, и еще мясом пахнет. Что скажешь?

   Голова заработала в привычном темпе. Сами собой, факты сложилисьв несколько цельных картин. И как раньше можно было не понять? Я ответил ей,чувствуя, как с каждым словом, на душе становится приятно, тепло и радостно.

   - Японский сегмент. - я произнес его название

   - Хм. Снова японский... ладно. Как близко?

   Если раньше, ниточка переросла в канат - то теперь, канатоформился в пульсирующую трубу. Пульс Объекта, различался в пульсе города.Второе, состояло из множества первых.

   - Близко. Впереди. - не потребовалось даже указывать. Переулок,превратился, по сути, в коридор между стенами домов. Темный, серый, и странночистый. Я сомневался, что в это место, можно попасть просто так.

   - Ну, тогда идем вперед.

   Видимо, ей нравилось говорить "ну".

   Впереди замаячил свет. Холодный, как от энергосберегающих лампочек.Он мешал смотреть. Мы пришли к некоему концу этого странного коридора, и вышлив небольшой дворик. Хотя, неверно было бы, назвать это двориком. Просто,широкий квадратный закуток, со стороной, метров так восемь. Кирпичные стеныдомов, капилляры-переулочки, и Оно, стоящее возле входа в один из них.

   Я сказал:

   - Нуппепоу.

   Существо вздрогнуло. Вздрогнули все десятки-сотни-тысячи кусковплоти, из которых, огромным шаром, оно состояло. Поросшие где-то шерстью,щетиной, а где-то простые в каком-то смысле, жирные груди, мошонки,эрегированные (и не очень) фаллосы, вагины, человеческие и этим особенноужасные, бьющие прямо через все слои психологической защиты; по всему этомумерно пульсирующему мясу, прошла четкая дрожь. Ухнув, Нуппепоу дернулось ещераз, и с шумом, распространяя вонь и аромат, встало на четко оформленные,мощные ноги, и теперь уже точно повернулось к нам. Куски плоти, в беспорядке,казалось бы, нагроможденные друг на друга, продолжали мерно пульсировать.

   - Впервые такого вижу. - сказала моя напарница - Обычно, простокуски мяса. А тут, прямо Гигеровщина. Без технологий, конечно.

   - Такое, скорее. - я не обратил внимание на"Гигеровщину" - Нуппепоу, это оно.

   - Доверюсь твоему мнению.

   Существо стояло, не двигаясь, ожидая наших действий. Несмотря насвой внешний вид, Нуппепоу - мирный Объект, хотя и считается демоном. Полегендам, человек встретивший Нуппепоу, и съевший хотя бы один кусок его мяса,обретет бессмертие, и вечную молодость.

   Кажется, заманчиво.

   Но я поймал себя на мысли, что мне этого не хочется. Даже если иубрать все побочные свойства. Довольство от выполненной работы, теплотой грелоиз центра груди, заполняя все мое существо.

   - Что будем делать? - спросил, отгоняя привязавшиеся образы

   - А чего тут делать? Возьмем образец, да пусть идет. Он... -женщина поправилась - Оно же как овечка, вреда не причинит.

   После чего, достав из внутреннего кармана черный, непрозрачныйпакет и острый ножик, она деловито подошла к Объекту, и несколькими ловкимидвижениями, отковыряла от него внушительный кусок мяса. Он немного потек, наместе среза, противного вида сукровицей, и затем перестал. Женщина сунула его впакет.

   - Иди-иди. Кыш! - последнее, прозвучало глупо

   Нуппепоу ухнуло. Или вздохнуло. Затем, скрылось в одном изпереулков. Я почувствовал, как гораздо быстрее чем до этого, оно уходит куда-тодалеко, и вскоре сливается со всем остальным, что обитает в городе.

   Переулок потерял свои потусторонние очертания. Запахи плесени иэкскрементов, снова заняли доминирующее место. Настолько доминирующее, что мыкак можно быстрее побежали назад, и вышли на улицу.

   - Это было легко.

   - Да. Наверное, нам повезло, Николай.

   - Николай. А ты?

   - А. Ну, Марта.

   И я пожал ей руку, будучи, в принципе, под хорошим впечатлениемот успешных совместных действий. Но, исходя из них же, я ей совсем не верил.Уже был в моей жизни эпизод, когда все шло слишком гладко. Кончилосьразочаровывающе.

   Именно поэтому, и тряс жесткую ладонь, очень показушно, прямо какв каком-нибудь фильме. Она это заметила, и сказала:

   - Не дурачься. - после чего, позвонила Евгению Павловичу. Все стого же мобильника, к слову говоря. Она так и не объяснила мне, что ещесовмещает в себе это устройство.

   За нами приехала та же машина. Водитель молчал, когда мы садилисьвнутрь. Он хотел включить радио, и спросил об этом Марту, но в ответ, та лишьпокачала головой.

   Евгений Павлович уже ждал. Он встретил нас у самого входа вздание. Пожал руки, конечно же, и заглянул затем в пакет с образцом. Сказал:

   - Мне кажется, это напоминает человеческую грудь.

   Марта ответила, ее губы были искривлены:

   - Это и есть человеческая грудь. Сиська от Нуппепоу.

   - Мда, кхм-кхм... - Евгений Павлович закашлялся, и затем, сунувруку в пакет, достал оттуда этот кусок мяса, благо мы уже зашли в здание.

   Место среза, уже зажило, а вот вся остальная поверхность,покрытая раньше кожей, теперь сплошь поросла каким-то подобием плесени, и язв.Неприятный запах усилился.

   - Действительно, обыкновенная женская грудь. Марта Сергеевна,отнесите это в лабораторию. И поскорее, пока окончательно коростой не порос. -далее, он обратился ко мне - Николай, а вы следуйте за мной.

   Мы поднялись по лестнице, в его кабинет. Евгений Павлович открылсвою дверь левой рукой, правую, то в которой держал кусок мяса, не используявообще. И войдя, первым делом, он ушел в глубь комнаты, за бесчисленныестеллажи. Оттуда, почти сразу же послышался скрип открываемого крана, и затем,звук текущей воды.