- Как все прошло?
- Бурно.
- Стоп. Рассказывай. Если у тебя даже поход в демоническое пространство был не более чем "сносно", я уже опасаюсь предполагать, что же тогда такое "бурно".
- Бросьте, шеф, оно того не стоит...
- Стоит. После твоего "сносно" ко мне в дом вломился демон, и спеленал меня прямиком в моем кабинете. Рассказывай. Я заказчик, и хочу знать подробности.
Сейс поморщился, присел на краешек стола, хотя и знал, что я этого не люблю, и ответил:
- Ладно... Если вы настаиваете, шеф...
- Настаиваю.
- Хорошо. Надо начать с того, что я полгода проторчал по всевозможнейшим архивам, которые даже никто и не подумал внести в инфополе. Кстати, они у меня с собой, и если вы захотите...
- Цену обсудим позже. Рассказывай.
- Шеф, может все-таки не стоит?
- Да в чем дело? Сейс, я тебя не узнаю. Что там случилось такого, о чем ты при мне даже заикаться боишься? Это же я, Дайрус. Тот самый Дайрус, который забрал тебя с улицы. Тот, кому ты можешь рассказать все, и если случился какой-то бардак, так мы вместе его и разгребем.
- Да не было бардака... По крайней мере не в том смысле. Это в голове у меня сейчас творится такое, что и Всевидящее Око за всем не углядит.
- В. Чем. Дело?
- В том, что копаясь в архивах, я столкнулся с...
- Имя, Сейс. Сейчас же.
- Авенаро. Ринна Авенаро.
- Кто это?
- Она приглядывает за этими архивами. Молодая и очень милая девушка. Грезит приключениями, и старыми временами.
Я сел и обреченно посмотрел на него.
- Сейс, еще и ты? Мало мне было Нея...
- Шеф, наверное, все-таки, это мое личное дело...
- Такой прожженный профессионал как ты не имел права влюбиться. Что с тобой случилось? Мне что, теперь еще и за твоими детишками присматривать? Носы им подтирать, пока ты будешь по всем переделкам мира расхаживать? Да еще и твою супругу утешать?
- Мы не поженились, - хмуро ответил он - она против была.
- Хоть на это у кого-то мозгов хватило. Стоп. Ты промолчал про... Так... Кто у тебя родился?
- Дочь. Элиза.
- Только этого не хватало... Ну и что теперь, папаша? Что теперь делать будешь?
- А в чем дело?
- Какая теперь тебе работа, вот в чем дело!!! На какую тебя работу пускать после такого? Ты знаешь, чем мы занимаемся. Ты знаешь, насколько все бывает опасно. А рисковать приходится, иначе ничего не получится. И кого мне теперь на задания посылать? Самому идти?
- Можно Делану... - робко начал он.
- Делана не сегодня-завтра родит. А других профи такого уровня у меня нет. Вот скажи мне, где еще одного профессионала твоего уровня добыть? Ты знаешь людей в этой сфере - посоветуй, кто, не задавая вопросов, все будет делать хотя бы также как ты? На мальчишек не смотри, им до твоего опыта еще страдать и страдать. Гильдия Магического Сыска? С тех пор как Уоррес перестал на задания ходить и ее возглавил, там половина перегрызлась и ушла на покой, а вторая сопляки, которым только по архивам и рыться.
- Шеф, я...
- Не шефкай мне тут. И слезь со стола, оболтус.
Я прикусил губу, стараясь не высказать то, что кипело в душе. Один из моих самых лучших, самых верных людей так меня подставил.
Я мог расстаться с ним, но оскорблять не хотел. Слишком во многом он мне помогал до сих пор. Слишком многое понимал, а что не понимал, то брал на веру. Непреодолимую веру в меня, и мои принципы.
- У меня будут проблемы из-за твоего этого похода? - хмуро спросил я, глядя, как он слезает со стола.
- Нет.
Я раскрыл канал инфосети, связался с банком и перечислил на его счет довольно внушительную сумму.
- Деньги я тебе перевел. Марш к ребенку, и пока не вырастишь, не показывайся мне на глаза. Чтобы в ближайшие пятнадцать лет я тебя не видел. Потом - возвращайся. Работы будет много.
Он ушел, а у меня на сердце было тяжело.
В попытке отвлечься, я открыл принесенную им книгу и начал читать.
Неделю спустя я собрал все необходимые мне для претворения описанного в книге текста в жизнь предметы. Работать приходилось в режиме строжайшей секретности, и далеко от любого из городов. Все компоненты были чуть ли не штучными, и я догадывался, что у меня будет право только на одну попытку. При неудаче я просто не смог бы попробовать вновь, ввиду того, что некоторые субстанции было уже невозможно достать в наше время.
Честно попытавшись оптимизировать процесс я уперся в то, что кто-то это сделал задолго до меня, и более простого, и менее энергоемкого решения уже просто не было.
Наконец, настал тот день, когда я принялся сплетать заклинание. Я стоял полностью обнаженным в пещере, где пролегала в свое время линия Лэй, и поэтому концентрация энергии была выше чем обычно. Магия колола меня в каждую пору на коже. Ароматы и зловония от всевозможных компонентов смешивались придавая моему разуму такую четкость мышления, что становилось даже больно.
Очистив разум от боли, от всех внешних раздражителей, я завершил плетение и повернулся к собственной тени, собирая ее руками, и вылепляя из нее подобие себя. В тот момент, когда основная форма была готова, я вышел из своего тела, ментальной проекцией наблюдая за всем происходящим, и принялся вести кропотливый труд, перебирая каждое мое знание, каждое умение и мысль. Что-то я оставлял только в собственном теле, но что-то помещалось и в тело теневого двойника. Я - творил.
Творил собственную аватару. Творил полноценное проявление самого себя. Разумного, наделенного собственной волей, но чувствующего и воспринимающего все также как и я сам. Наделенного моими знаниями и умениями. При желании я мог бы исторгнуть из себя любое желание или чувство и поместить его все целиком в свое творение, но мне это было ненужно. Я творил, подчиняясь безумной пляске энергии на моей коже и бурлящей внутри меня. Творил так, как до меня творили лишь немногие Высшие Маги, и упивался своим могуществом. Я создавал жизнь, и чувствовал себя подобным древним богам.
Когда я открыл глаза, в первый момент я не смог осознать, что за голый псих роется в моем складе припасов. Стоило мне пошевелиться, как он повернулся ко мне, и сказал:
- Ну что же... Давай перекусим и оденемся. Постой, ты же пить хочешь...
Я понял насколько он прав, только когда попробовал пошевелить языком. Рот был сух, горло нестерпимо саднило, а слабость была такой, что...
Он поднес к моим губам флягу и помог мне напиться.
Когда мой голос вернулся, первое, что я спросил, было совершенно неоригинальное:
- Что ты со мной сделал?
Он пожал плечами.
- Я - ничего. Это ты сделал.
- Что?
- Меня - рассмеялся он, напоминая мне своим смехом...
Меня. Он смеялся также как я. То есть, не совсем также, но это было похоже.
Тут, здравый смысл и память решили, что, пожалуй, хватит надо мной измываться, и хозяин заслуживает возвращения, и я начал вспоминать все, с момента как впервые вошел в пещеру.
- Я вспомнил.
- Шустро же ты. У меня больше времени ушло.
Я смог сообразить, что эти воспоминания я разделил с ним, чтобы он всегда помнил кому он обязан своим существованием.
- Есть хочешь? Разумеется, хочешь... Даром ты, что ли тут целую неделю надо мной трудился? Да еще и два дня в отключке провалялся.
Он подтащил припасы, и мы оба торопливо принялись насыщаться. Когда с этим делом было покончено, я посмотрел на него.
- Что?
- Да вот, думаю...
- О том, как меня называть? Ну уж это постарайся сам придумать, папаша.
- Какой я тебе папаша... Ты часть меня. Но не плоть от плоти, так что не сын. Ладно, разберемся. Сможешь переправить нас домой?
- Извини, - развел он руками - точно не получится.
- Почему? Все знания и силу я в тебя вложил. Должно получиться.
- Да ты и сам знаешь, почему не получится. Можно обладать силой и знаниями бога, но не его опытом и изяществом. Тебе достаточно бровью шевельнуть, чтобы дом снести, а у меня нет такого опыта. Я знаю магию, понимаю ее, но практики в ней у меня как у новорожденного. Вон, посмотри, я костерок попытался развести.