- А с чего мне вдруг на такое соглашаться?

- Давайте подумаем... Вы только что получили в свои руки кинжалы Великого Вора. Артефакт превосходен, он помогает избегать внимания со стороны, но для этого его нужно подзаряжать энергией веры. Если же этого не делать - вас мигом найдут, поскольку вещица уникальная. Более того, зная Шеона, я уверен, что он будет вас искать до самой смерти. А вы бы хотели остаться в истории как безукоризненно ловкая особа ухитрившаяся обставить двух Высших Магов в дураках. Я предлагаю вам уйти на покой. Регулярно буду заряжать ваши кинжалы, буду содержать вашу семью, оплачу дом, обучение для ваших детей... Это хорошее предложение.

- Только я не смогу заниматься любимым делом.

- Ну почему же? Я сам буду подбрасывать вам работу, время от времени. Спросите у Сейса, он знает, какими у меня бывают задания...

Она бросила взгляд на Сейса, который очень выразительно посмотрел на потолок, и провел пальцем у виска.

- Любопытно. Полагаю, за эти задания платить будут отдельно?

- Разумеется. И довольно щедро.

- Осталось только понять, зачем вам нужен такой ребенок.

- Это сложный вопрос, но вы можете считать, что я хочу вырастить оппонента для всех Высших Магов, чтобы как-то встряхнуть то болото, которое они из себя сейчас представляют.

-Мне надо подумать.

- Конечно... Прислуга покажет вам в какой комнате вы можете остановиться.

Она кивнула, поднялась на ноги и вышла за дверь.

- Шеф, что вы задумали?

- Помнишь, когда я только взял тебя на работу, я говорил, что предстоит кое-что глобальное? Так вот... Мы начинаем подготовку.

Я уже не сомневался, каким будет ее ответ.

Глава 11

За неспешным рассказом Дайруса подкрался вечер.

- Отец, а что было с Неем, потом?

- Он проспал до полуночи, после чего все продолжил. Вновь на улицах выросло напряжение, вновь они пытались пробить защиту друг друга, но уже не с тем энтузиазмом, что раньше, так что жить стало полегче. Шеон взъелся на меня, и долгое время мне приходилось ставить его на место. Что же касается Деланы, она приняла мое предложение, вернула мне алтарь, и ушла в относительно спокойную жизнь, перемежаемую иногда моими заданиями.

- А Сейс?

- Он проработал на меня еще год, на постоянной основе, после чего решил уйти "на вольные хлеба". Но стоило мне обратиться к нему, как то, что я просил - выполнялось.

- То есть все успокоилось?

- Более или менее. Откровенно говоря, у меня было не так много времени, чтобы подготовиться к грядущим событиям, и я плотно засел за расчеты. Дочка, ты уже зевать начинаешь. Может, продолжим завтра?

- Давай. А помнишь, как я звала тебя в детстве?

Дайрус рассмеялся.

- Такое не забывается. Как вспомню твой радостный вопль - "Папа Ди вернулся!", так улыбка сама на лицо наползает.

Лена смущенно улыбнулась.

- Это все ты. Все такой же папа Ди.

Он подошел к ней и провел рукой по ее волосам.

- Иди спать, малышка. Завтра продолжим.

Согласно кивнув, Лена отправилась в спальню, а Дайрус вернулся в свое кресло, и привычным жестом достал бокал вина. Развернувшись к окну, он долго смотрел на редкие машины.

- Папа Ди... Как же мне этого не хватало. Вот ведь что вспомнила...

Дайрус сидел с улыбкой на губах. Ему было все равно, что его дочь решила устроить ему такую проверку, чтобы убедиться до конца, он ли это. Впервые, с того момента, как он покинул мир в котором родилась его дочь, он был полностью счастлив. И это счастье дополнялось радостью того, что он, наконец-то, может рассказать все, что было, хоть кому-то.

Он открыл "вокслер", нашел нужного ему человека, и, когда появилось изображение, сказал:

- Все закончено.

- Она...

- У меня. Дома. Спит сейчас.

- Я приеду.

- Не торопись. Дай нам еще сутки. Мне надо многое рассказать ей, чтобы она все правильно поняла.

- Она тебя вспомнила?

Он улыбнулся.

- Она назвала меня папой Ди.

Воцарилось долгое молчание.

- Я пришлю за тобой транспортника, когда все ей расскажу. Пожалуйста, потерпи еще немного.

- А что будет потом?

- В смысле?

- Когда все закончится. Когда я увижу ее.

- Потом... Потом мы отправимся куда-нибудь. Я полностью отойду от дел. Переложу все на Глау, да и дело с концом.

- А Совет?

- Он способен разобраться с Советом.

- Думаешь, мальчик справится?

- Уверен, что да. К тому же, я думаю, что он задумал вернуть Ильту.

- У него есть шанс?

- Обычными методами - нет. Моими - небольшой. Да и то, только если она выстроит все как надо с ее стороны.

- А Артем?

- Мы уже говорили об этом.

- Считаешь, что это необходимо?

- Стал бы я иначе такое проворачивать. Но не волнуйся. Он хорошо осознает, что без меня его бы даже не было. Понимает, чем обязан. Ему, конечно, это не нравится, но он сделает все так, как нужно.

- Мне жаль, что тебе приходится идти на такое.

- Мне тоже.

- Она уже знает об Артеме?

- Пока нет. И я не хочу ей рассказывать о том, чего еще не случилось.

Тяжелый вздох был ему ответом.

- Это твой выбор.

- Да. Потерпи еще немного. Скоро увидимся.

Он убрал "вокслер", и сделал глоток вина. Сейчас, его уникальное плетение было завершено, и он мог позволить себе насладиться покоем.

На утро, за завтраком, Лена подошла к отцу и поцеловала его в щеку.

- Как спалось, малышка?

- Великолепно. Слушай, я все хотела спросить, а как ты ухитряешься всегда быть настолько гладко выбритым?

- Наверное, все дело в том, что я не бреюсь - серьезно ответил он.

- То есть?

- Зачем магу бриться? Если мне необходимо изменить внешность при помощи усов или бороды...

Он провел рукой вдоль подбородка, и под ней проявилась окладистая бородка.

- А убрать это можно? Тебе не идет.

- Вот потому, что мне она не идет, я ее и не ношу.

Повторным движением он привел все в первозданный вид.

- Это же была не иллюзия?

- Нет. Она была совершенно естественной. И это все вопросы, которые у тебя есть? - насмешливо поинтересовался он.

- С утра в голове кочуют именно такого плана - смущенно призналась она. Все никак не могу привыкнуть к...

Она неопределенно покрутила пальцем в воздухе.

- К магии. Привыкай, дочка, теперь это и тебе доступно будет.

- Я смогу всему научиться?

- Ты - моя дочь. Дар к магии у тебя в крови, и единственное, чего тебе не хватает, так это обучения. Но и без него ты на многое способна как Пишущая Судьбы.

- Кстати об этом...

- Хочешь узнать о том, как получилось, что ты ей стала?

- В целом - да.

- Расскажу, но не сейчас. Сейчас я настроен продолжить вчерашний рассказ.

- Хорошо.

Лена с энтузиазмом принялась намазывать пряный хлеб десертным соусом, на что Дайрус только покачал головой.

- Что?

- Он не для этого.

- Ну и что? Вкусно же...

- Ну, ладно... Странно, почему за всю нашу историю никто не додумался до такого сочетания. Надо будет закрепить рецепт за тобой.

Он налил себе кофе и придвинул джезву к дочери.

- Готова слушать?

- Да.

- Хорошо. Так вот, как я вчера и говорил, я был погружен в расчеты довольно долгое время, и это привело меня к тому, что мне стало катастрофически не хватать времени и помощи. Я не мог заниматься обычными делами и этими расчетами, но и доверить и то и другое я никому кроме себя не мог. По счастью, я знал об одной магической практике, которая мне могла бы помочь, но, как и многие древние учения, она была утрачена. Именно тогда я попросил Сейса, чтобы он мне ее разыскал...

Глава 12

- Получите, шеф.

- Прекрати, Сейс, ты на меня больше не работаешь.

- Это не значит, что я не могу больше называть вас шефом.