- Сааааш, а ты меня в школу возить будешь?

  - Что и требовалось доказать. - Я хмыкнул. - Посмотрим. Будешь врединой, точно не буду.

  На что получил клятвенные заверения, что с сегодняшнего дня у меня будет самая лучшая сестра в мире. Вот меркантильная особа!

  Вечер удался. Юля была в ударе и веселилась за троих. Рядом с таким фонтаном счастья грустить и вести серьезные разговоры просто невозможно. Разговоры большей частью были все же о магии, но опасную черту не пересекали. Лишь однажды, Черный попытался свернуть беседу в сторону происшествия у клуба, но наткнувшись на мой взгляд - осекся. Слава богу, сестра не обратила внимания. Девушки обсуждали ночное гадание. Алька, кстати, загорелась повторить, и они полчаса обсуждали разные техники, вплоть до гадания на кофейной гуще. На пару с Черным еле отговорил их от немедленного эксперимента.

  Полбокала пива организм переварил мгновенно. Обмен явно веществ улучшился, хмель даже не успел ударить в голову. Поэтому за руль я садился без опаски. Сперва отвезли домой Алену, потом забросили Сергея. Настроение было великолепное, но не зря говорится: 'Кто много смеется - тому плакать придется'. До дома оставалось всего несколько кварталов, когда наперерез машине бросилась чья-то фигура. Взвизгнули тормоза и машина, дернувшись, встала. Бампер замер сантиметрах в десяти от человека, выставленные в защитном жесте руки оперлись на капот. Юля - умница, всегда пристегивается, а я смог удержаться. Хорошо, недавно свернул на боковую дорогу, и не успел набрать скорость. Выскочив из машины, уже открыл рот, чтобы заорать на пешехода, но слова застряли в груди. Плохое освещение не помешало понять, что я чуть не сбил красивую девушку. Но кричать я не стал по другой причине. Лицо девушки было белее мела, мечущийся взгляд уцепился за меня как за спасательный круг.

  - Помогите. - Раздался умоляющий шепот. Она пятилась, стараясь спрятаться за машиной. Шагнув навстречу, я увидел на платье темные пятна и почувствовал острый запах. Девушка истекала кровью.

Глава 7

  - Что произошло? - Переключиться на участливый тон не получилось, в голосе звучали характерные рычащие нотки.

  - Увезите меня. - Она задыхалась от быстрого бега - Они. Там. Гонятся. За мной. Гонятся.

  - Саш, что с ней? - Из машины вылезла сестра.

  Напряженный слух уловил приближающийся топот. Бежали минимум двое, не разбирая дороги неслись ломая кусты. Устраивать разборки с неизвестными при сестре не хотелось. Слишком много вопросов может возникнуть. Надо уезжать, срочно.

  - В машину. Обе.

  Но быстро уехать не получилось. Незнакомка вцепилась в меня мертвой хваткой, не переставая просить о помощи. Понятно - шок, уже ничего не соображает. Хотя Юля была не лучше - тоже смотрела непонимающе и в машину не торопилась. Похоже, в темноте не успела разглядеть пятна крови и тревоги не испытывала, только легкое любопытство.

  - Да помогу я, помогу. В машину садись, скорее!

  С усилием оторвал руки незнакомки и пихнул на заднее сиденье. Она ударилась головой, но даже не заметила этого. Уже захлопывая дверь, понял что опоздал. Звуки шагов стихли. Доверяя инстинктам, я неторопливо обернулся. Так и есть, метрах в десяти перед машиной, на дороге стояли трое.

  - Юль, сядь в машину, и двери запри. - Что-то в моем тоне заставило сестру молча выполнить сказанное.

  Страха не было, после сегодняшней встряски в катакомбах я понимал, что три человека опасности для меня не представляют. Голова была ясная, варианты развития событий мелькали как в кино, чуть ли не картинками. Уезжать поздно. Я не настолько хорош за рулем, чтобы успеть за две секунды разогнать машину. Если бы не заглохла при резком торможении - можно было бы рискнуть.

  - Дохлый номер. Даже завести не успею. - Плохо. Все-таки нервничаю, раз начал сам с собой разговаривать.

  Некогда в себе копаться, думай быстрей! Парни начали приближаться. Миром дело не решить, слишком деловито они обхватывают машину полукольцом. Да и руки у двоих уже в карманах, готов спорить на деньги у них там не сигареты. Троица явно из породы уличных шакалов. Особенно выделялся первый: нагло выставленная челюсть, кепка и расхлябанная походка. Не хватает только распальцовки. Девчонке повезло, что смогла вырваться и убежать. Мысль о подсадной утке я отмел сразу, слишком натурально испугана. И запах крови - настоящий. Это не игра.

  В предчувствии драки зачесалась кожа, перевоплощение пришлось давить скрипя зубами. Тело лучше меня разбиралось, как эффективней убивать и защищаться, и стремилось принять форму ящера. К сожалению, это не тот случай. Обратиться на глазах у сестры - не самая лучшая идея. Понимаю, что рано или поздно семья узнает мой секрет, только я буду стараться оттянуть этот момент изо всех сил. Как представлю разговор с домашними - хоть из дому убегай.

  Несколько секунд боролся сам с собой, наконец, тело сдалось. Словно компенсируя недостаток боевой мощи, от сердца побежала волна жара. Меня качнуло, пришлось ухватиться за распахнутую дверь. Наверное, сходные чувства люди испытывают во сне. Потому, что только так человек может летать, бегать по воде и подтягиваться без устали всю ночь. Всплеск адреналина смыл все сомнения. Если предчувствия меня не обманывают - драки не избежать.

  - Братаны! Гляньте-ка, пацанчик сейчас сознание потеряет. - Компания противно заржала. - Чуть в обморок не упал от страха. Не ссы, клоун, мы тя не тронем. Машину с девочками оставь, и гуляй себе.

  От этих слов стало еще хуже, в груди негромко зарокотало. До парней было далеко и моего рычания они не услышали, а вот от сестры ощутимо пахнуло удивлением. Потом разберусь. Сейчас хотелось ломать и крушить все, что попадется под руку. Тело само помогло справиться с сомнениями, оно рвалось в бой. Из последних сил постарался сдержаться.

  - Шшли. Бы. Вы. Отсюда. - Зверь внутри меня давал о себе знать, речь больше напоминала шипение. Ярость заставляла говорить рублеными фразами.

  - Не, ну если настаиваешь, и тобой попользуемся. Типа, три на три. Типа, удачно совпало. - Главный осклабился.

  Все! Я больше не мог сдерживаться, водительская дверь хлопнула как стартовый пистолет. Пальцы нащупали в кармане брелок и нажали на кнопку. Хорошая привычка - ключи вынимаю почти на автопилоте. Центральный замок сработал и запер двери. Этого хватит, чтобы до девчонок не добрались. К машине они подойдут, только если я сдохну. А я умирать не собираюсь.

  - Слышь, думаешь мы не достанем нежное мясо из твоей консервы. Ну ты...

  Дослушивать я не стал. В два скользящих шага оказался перед наглецом и махнул рукой. Удар открытой ладонью отбрасывает бандита назад, разворачивая в воздухе. Движения немного скованные, боюсь с непривычки переборщить. Но одного удара хватило, из груди парня раздается негромкий хруст. Тело шлепнулось на асфальт и замерло.

  - Есть контакт! - Шепчу почти беззвучно.

  Боковым зрение замечаю резкое движение. Левый резко идет на сближение, а второй исчезает из поля зрения. За спину заходит! Чувствуется сноровка - двигаются грамотно, как стая. И удары нападающий наносит умело - снизу вверх, закрывая лезвие телом. Сначала - отвлекающий удар в голову, и тут же клинком в живот. Развернувшись, чудом успеваю остановить нож в сантиметрах от тела.

  - Шустрая тварь, чуть не пырнул. - Мысль исчезает, не успев оформиться. И возникает другая, хищная и жестокая: - Никаких сантиментов! Око за око!

  Если бы не скорость - уже лежал бы с ножом в боку. Случись такое неделю назад и все - готовьте домовину. Запоздалый страх иглой вонзается в сердце. И эта вспышка заканчивается для моего противника плачевно. Сжимаю запястье до характерного хруста, правой рукой хватаю за горло. Под ладонью дергается кадык, слегка переборщил - как-то он нехорошо булькнул. Обрываю себя, никаких сантиментов. Меня убивают, и я убиваю!