Три удара слились в один, когти легко вскрывали броню, проламывая любые чары. Застоявшееся тело взорвалось энергией. Оглушительный рев сам собой вырвался из груди, сея хаос и панику. Казалось, звук обладал физической силой. Каюсь, с последний ударом я переборщил, но уж больно этот наглец мне не понравился. Взмах хвоста, разметавший первую группу, в этот раз получился еще лучше. Тело набиралось опыта с каждой секундой. Парнишку снесло, впечатывая в стену. Хищный взгляд остановился на двух оставшихся на ногах.

  Изменившееся зрение отметило сгустившуюся вокруг отряда тьму. Воздух подрагивал от набирающего силу заклинания, молодцы, успели прийти в себя. Свет в пещере отсутствовал, но это никому не мешало. Две пары глаз, прищурившись, наблюдали за мной. Последний раунд. Адреналин бурлил, требуя выхода. Оскалившись, я издал низко шипение. Резкий звук словно спустил курок. Два шага на разгон, и воздух принял меня в свои объятия. Все, меня уже не остановить!

  Маги так не считали. Нужно отдать должное, сражались они до последнего. Синхронно подняли руки, и с резким выдохом, толкнули что-то невидимое в мою сторону. Как в замедленной съемке я наблюдал приближающуюся гадость. Они даже сняли защиту. Вбухнув всю мощь, до последней капли, в атакующее заклинание. Искажая восприятие, комок энергии пронесся и впился мне в грудь. Увернуться в воздухе я уже не мог. Мощный удар сотряс стены пещеры, взметнув клубы пыли. Каменный пол вздрогнул, и словно в ответ, мой браслет вспыхнул. Но было уже поздно, неполная тонна живого веса врезалась в сверхов, раскатывая их как блины. Защиты у магов не осталось.

  Тишину нарушили сухие хлопки. В дальнем углу пещеры, раздвинув тени, появилась фигура аплодирующего Косты.

  Солнце припекало, не смотря позднее время. После стылого подземелья, погреться было в удовольствие. Коста затянулся сигаретой и продолжил:

  - Естественная маскировка хороша, тут все в порядке. Прикинь, Нагленок на него уселся! И ничего не заметил. Масса, скорость и сила тоже на уровне, причем он неосознанно усиливает их заклинаниями. Видел бы ты, как он камень проломил. На этом добрые новости заканчиваются. С дистанционными атаками полная...

  - Я понял. - Перебил Граф.

  Коста отчитывался перед координатором. Выполняя полученное распоряжение, он заставил Александра принять участие в выпускном экзамене новичков и теперь делился впечатлениями.

  - В принципе, ничего особого парень не представляет. Бульдозер, он бульдозер и есть. Держи на расстоянии да ковыряй, рано или поздно его щиты не выдержат. Хотя мелочь он вырезает легко, просто голой силой давит любое сопротивление. В точности как зомбаков на кладбище. Сам понимаешься, ничья там условная. Браслетку вырубили, а вот его личный запас даже не начинали, активную оборону он строить не в состоянии. Зато Ящер глушил и личные запасы и браслет одним ударом. Мощная зверюга. Короче, выводы спорные.

  - Ладно, я понял. Что по молодежи?

  - Дмитрий - умничка. В конце облажался, а так можно выпускать. Своих держит в узде. - Коста затянулся и выпустил дым в сторону. - Победители - ни рыба, ни мясо, вся заслуга - в нужное время в нужном месте оказались. Не сдрейфили и то хорошо, сгодятся выбывших заменить. Раскидай их по отрядам, лидерами там и не пахнет. А первую группу - однозначно в тыловиков. Варежку разинули, хорошо не обмочились.

  - Понятно. Спасибо, что проверил парня. С меня стол.

  - Брось, начальник, а то я не вижу что творится. Ты когда спал последний раз? Тем более, за такое шоу я сам доплачу, если что - зови.

  Руководитель группы пожал руку Графу и пошел на автостоянку, рабочий день давно закончился. Координатор проводил его усталым взглядом, и помассировал лицо. В глаза, словно песка сыпанули, даже заклинания уже не спасали.

  - Надо часок вздремнуть, а то скоро отключусь. - Привычка разговаривать с самим собой проявлялась только при крайней усталости. - Не дело, когда вид начальства подчиненных пугает.

  Рубашку я нашел. Белую униформу для новичков выдали на складе. Вредная кастелянша, бурча себе под нос, протянула свежий, запакованный в полиэтилен, комплект. На пакете красовалась эмблема с отпечатком звериной лапы.

  - Что, простите? - Решил на всякий случай уточнить.

  - На вас, лохматых, говорю, не напасешься! - Устроила мне выговор старушка, и скрылась между стеллажами.

  - Нервная какая-то. - Пожал плечами.

  Пакет распотрошил прямо на складе. Новая рубашка села как влитая. Жаль, бабушка отказалась выдать мне сразу пяток комплектов. Положил бы в машину, и возил с собой. Эта особенность - рвать одежду при трансформации, очень раздражала. Но это общая проблема всех перевертышей, Волков сказал - других вариантов нет.

  Настроение было на удивление хорошим. Не знаю, кого благодарить в первую очередь: бабушку за новую рубашку, или Косту - за хорошие новости. Кончились мои мучения! После разбора полетов в подземелье, раскосый мучитель сообщил, что меня передали в его юрисдикцию. Завтра у меня выходной, а потом мы начинаем усиленно тренироваться. Меня будут готовить к ритуалу о котором рассказывал Граф. Слабо представляю, что за спецкурс мне предстоит, но уже нервничаю. Судя по ехидной улыбке, ничего хорошего мне не светит.

  Я уже собирался спуститься в столовую, когда зазвонил сотовый. На дисплее высветился Черный.

  - Привет, человечище! Ты куда пропал? Жив еще? - Голос у него был радостный, но я не зря знаю его больше десяти лет. Настороженность ощущалась.

  - И тебе не кашлять. Все в норме, Серж. - Я ненадолго замолчал, прикидывая. - Слушай, ты как, вечером свободен?

  - Да не вопрос. Что-то серьезное?

  - Угу. - Я расплылся в улыбке. - Посидим, отметим твое второе место.

  - Да не вопрос! Я... - Радостный вопль Сергея пришлось перебить:

  - Заодно мои колеса обмоем.

  - Ух. Заметано! В девять у 'Кружки', устроит?

  Кружка - неплохая пивная. Расположена, как раз посередине, между моим и Серегиным домом. И если пиво я не очень люблю - на вечер хватает половины бокала, то от тамошних раков меня за уши не оттянешь. Угукнул Черному в трубку, распрощался и пошел отпрашиваться у Василька. Женя, кстати, оказалась в курсе моих подземных похождений. Партия, в ее лице, мой план одобрила и, милостиво потрепав за ухом, отправила домой. По дороге к лифту чуть не врезался в координатора. Рассеянно кивнув на мое приветствие, тот прошел мимо. Кажется, даже не узнал. Тяжело им, у меня такие мешки только во время первой сессии были, под конец. А тут на второй день аврала. Что же дальше будет? Приятно работать в одной конторе с такими людьми. Даже начал немного гордиться, все же я себя неплохо зарекомендовал. Что на кладбище, что сегодня - внизу.

  Заскочил домой, быстро принял душ и переоделся. Заодно порадовал родных, что я теперь на колесах. Сестренка, визжа, повисла на шее и дрыгала ногами как сумасшедшая. Так что, повод для гулянки серьезный, возражений не было. Тем более, что Юля напросилась в компанию. Мне же проще. Она у меня веселая, будет развлекать и Черного и Альку. И разговоров про драку возле клуба при ней не будет. Что говорить другу, я еще не решил. Понятно, что в свете последних событий известия о магии - уже не известия. А вот вопросов про мою работу, и приехавшую к клубу толпу хотелось бы избежать. Черный не дурак, мигом свяжет эти факты, если еще не связал. Но объясняться не хотелось, хотелось просто отдохнуть. Устал.

  Избежать разговоров о событиях в мире естественно не удалось. По дороге к клубу Юля прожужжала мне все уши, оказывается, они с подругами уже гадали. Ночью. Естественно на суженного. И у нее что-то получилось. Говорит - вылитый голливудский актер.

  - Какой? ДиКаприо небось?

  - Не скажу, а то не сбудется.

  Хорошо, что на мой смех не обиделась, оно и понятно - у обоих настроение хорошее. Управлять машиной было в радость, не смотря на комментарии сестры. Кстати, автомобиль Юля оценила по высшему разряду. Я было возгордился, но вовремя почувствовал хитрые нотки в ее голосе. Продолжение не заставило себя ждать: