- Не стоит,- растерялась Катя, удерживая её за руку.

Та выдернула руку, словно испугалась, что её сейчас оторвут, но на землю падать

не стала, мелкими шажками, семенит к застывшему, словно истукану, толстому мужчине.

- У меня сейчас крышу снесёт,- шепнул мне в ухо Игнат.

- А у меня уже снесло,- искренне признаюсь я.

- Вставая, Алина,- требовательно говорит Катя.

- Я не,- осеклась Альмина, со злостью глянула на худенькую фигурку Кати, нехотя встаёт, отряхивается, поднимает руку, громыхая доспехами, поднимаются рыцари и застывают в

ожидании.

- Объясни мне, Альмина, что здесь происходит?- Катя едва сдерживается от гнева, глядя

на своих истерзанных плетьми друзей.

- В смысле?- удивляется девушка, вновь с подозрением глянув на Катю.

- Что за охота у вас такая? Вы что, на людей охотитесь?

- На каких людей?- растерялась Альмина.- Ах, ты имеешь в виду свою свиту. Извини, они

ж не представились, вот и спутали их с прочими. А ты действительно дочка Морла?- в её

глазах загорается злой огонёк.

Я знаю, Катя весьма честная девочка и пугаюсь, что она с простодушием скажет

что нет. Незаметно наступаю ей на ногу, Катя морщится, искоса глянула на меня, сжимает

губки, с высокомерием смотрит на девушку.

- А что, не видно?- выставляя своё лицо вперёд, с вызовом говорит Катя.

- Да нет, это я так, просто мне удивляет твоя реакция,- отводит в сторону взгляд Альмина.

- А какая такая у меня должна быть реакция?- с простодушием спрашивает Катя.

- Сожгла бы нас всех и замок разрушила.

- Ещё не вечер, то есть – не утро,- шутит Катя.

Альмина сжалась, словно после удара, забрало с грохотом падает вниз, закрывая её

испуганное лицо, поспешно вновь откидывает, смотрит настороженно, словно хорёк из-за

кустов, но вроде как … усмехнулась.

- И всё же у тебя веснушки,- вновь с растерянностью повторяет она.- А знаешь, мы вас

всех приглашаем в гости,- осторожно говорит она и смотрит на нашу реакцию.

Интересно, думаю я, чтоб настоящая дочка Морла ответила бы. Катя на миг

задумалась.

- Какие гости, не забывайся?- неожиданно для всех нас с вызовом заявляет она.

- Я не это имела в виду, конечно, это мы гости на твоей земле,- растерянно мямлит

Альмина, хотя мне в её голосе почудилась насмешка.- Верно, с дороги проголодались, путь от гнезда не близкий, а кругом пустоши,- вновь говорит она странные слова.- Не

соизволите разделить с нами скромную трапезу? Этим вы сделаете нам великое

одолжение. А тем временем великая колдунья свяжется с вашим батюшкой, может он даст

кое какие указания на ваш счёт,- Альмина делает поклон и жестом приглашает нас к

карете.

Сердце у меня бухается в пятки, вот скоро и раскроется наш обман. Смотрю, и Катя

вздрагивает, на лице появляется испуг, но быстро прячет его за нахмуренными бровками, когда Альмина стрельнула исподтишка злым взглядом.

Ну, вот, придётся повременить с чужим двором. Только бы ноутбук кто-нибудь не

нашёл, иначе не вернёмся домой. От этих мыслей продирает мороз, словно спину

запорошило снегом.

- Так места в карете для всех не будет,- рискнул напомнить о себе я.

- Ты позволяешь им разговаривать?- удивляется Альмина.- Что-то ты на Фурию мало

похожа,- напрягается она.

- Не твоё дело,- шмыгнула носом Катя, оторопевшая от её слов. Вот оказывается, за кого

её держат.

Друзья обалдевшие смотрят на Катю, Игнат ехидно улыбнулся, Юра

многозначительно кивает, а Витя почему-то расцвёл в улыбке. Что до меня, то в голове

шарики заскочили за ролики.

- Конечно, конечно,- поспешно соглашается Альмина, но в глазах недоверие растёт с

каждой секундой.

- Девочки, верхом поедете или к нам в карету?- слышится елейный голос высокой

женщины. Тучный мужчина шумно высморкался, утёр выступивший пот с лица, толстые

губы шлёпнулись друг о друга. Я с удивлением замечаю, он смертельно боится, даже

больше, чем высокая женщина и Альмина. Хотя нет, Альмина не слишком и боится,

верно, мысли кое-какие, насчёт нас появились, боюсь не в нашу пользу. Катя держит

марку, но зная её, понимаю, сколько сил прилагает к этому. Дай бог, чтоб не сорвалась, а

эта дрянь, в сияющих доспехах, замыкается в себе, на лицо наползает понимающая

улыбка. Плохо, очень плохо, раскусит, как пить дать – раскусит.

- Так вы откушаете с нами или … у вас дела?- протяжно тянет она.

- Почему нет, надеюсь, всякой ерундой кормить не будите,- с вызовом отвечает Катя.

- Что вы, я знаю, что любят Фурии, молоденьких упырей, запечём в собственном соку, сушёных жаб к пиву, острую приправу из комаров и мух к человеческим почкам.

Витя зеленеет, отскакивает в сторону, его выворачивает наизнанку, Игнат

бледнеет, Юра вытягивает шей, что твой Рождественский гусь, я отшатываюсь, меня

начинает мутить также как и Витю.

Катя хватается за меня, бледнеет, под глазами тёмные круги, но находит в себе

силы, почти твёрдым голосом заявляет:- Всё это, конечно здорово, Алина, но с дороги я

притомилась, немного выспаться надо, утром перекусим.

- Так кушать под утро, кошмары будут мучить, плохо принимать пищу перед сном,-

Альмина смотрит с прищуром и даже на Алину не отреагировала.

- Не твоё дело,- Катя явно нервничает и с трудом держит себя в руках.

- Как скажешь, могущественная Фурия,- с насмешкой опускает глаза девочка в рыцарских

доспехах.

Мы на гране провала, Альмина почти уверена, Катя не та, за кого выдаёт, но …

сомнения у неё всё, же есть – это нас спасает.

- Будь уверена, несокрушимая Фурия, не успеет взойти Солнце, а колдунья сможет

связаться с твоим бессмертным отцом,- ехидно улыбается она.- А звать то тебя как?-

блеснув белоснежными зубами, спрашивает она.

- К-Катя,- заикаясь, говорит девочка.

- Как мило, такое человеческое имя,- Альмина склоняется в поклоне.- Прошу в карету, я

рядом поскачу, а свита твоя пусть с рыцарями бежит. Я правильно говорю?- откровенно

скалится Альмина, с лязганьем закрывает забрало на лице, властно вытягивает руку, рыцари, звеня железным обмундированием, с усилием запрыгивают на коней. Призывно

звучит рог, высекая искры, колонна двинулась к замку.

Катя судорожно кивает, деревянной походкой идёт к карете. Высокая женщина

окатывает её ледяным взглядом. Вероятно, что-то заметила в изменении поведения

Альмины, толстяк, напротив, сама любезность, толстые губы вытягиваются в трубочку, взгляд льстивый и заискивающий. К своему ужасу замечаю у него острые, как бритва, прямые клыки. Неужели вампир? Когда Катя исчезла в карете, высокая женщина

оборачивается к нам, в темноте глаза сверкнули красным огнём, на бледной коже заметна

синева, как у давно умершего человека. Она внимательно смотрит на нас и наши ноги, словно прирастают к земле, жутко улыбается, обнажив такие же, как у толстяка, узкие, длинные клыки и, не сводя с нас взгляда, втискивается в карету, едва не сбив невероятное

сооружение на своей голове.

- Что стоим, бегом, бараны!- Не слишком учтиво выкрикивает Альмина, взмахивает

хлыстом, но бьёт рядом о землю, выбив из дороги мелкую щебёнку.- Будьте любезны, а

где мы, куда нас занесло?- слегка приоткрывает забрало, вновь копирует интонацию

Игната и звонко хохочет.

- Влипли по самые уши,- шепчу я.

- Ребята, вы видели, у них клыки?- едва не стонет Витя.

- Смотри, не обделайся,- очень грубо изрекает Игнат, но вероятно так говорит, затем, чтоб

Витю как-то отвлечь, а сам трясётся, словно вышел из ледяного душа.

Юра растеряно крутит шеей, страдальчески кривит губу, такое ощущение, ещё

мгновение и расплачется.

- Сильно больно?- с участием спрашиваю его.

Вновь хлыст рассекает воздух, на этот раз цепляет мне ноги, делаю прыжок вперёд