— Алло?

— Джаретт, это Мак. Я в вестибюле отеля. Тейлор у вас?

— Да, мы как раз вместе пьем кофе. Поднимайтесь к нам.

Он дал ему номер комнаты и положил трубку.

— Кто это был?

— Мак. Он только что приехал в Чикаго.

— Петерсон? Что ему здесь надо?

Он взглянул на нее поверх чашки.

— Он лучше сам тебе об этом расскажет. Но на твоем месте я бы сказал ему, что затея с двойником вчера была твоей идеей.

— Почему мы не можем позволить ему считать, что это была я?

— Потому что актриса не должна обманывать своего агента. Кроме того, я звонил ему вчера до приема. Он знает, в каком состоянии ты была.

Через несколько минут в дверь постучали, и Джаретт впустил Петерсона. Мужчины обменялись рукопожатием. На Маке был костюм и традиционный английский котелок, который он снял, как только вошел в комнату.

— Привет, Тейлор, — сказал Мак, ожидая от нее объяснений.

— Привет, Мак, — поприветствовала его Тейлор, чмокнув Мака в щеку. — Чем я обязана этому внезапному визиту?

Мак взглянул на Джаретта.

— Присядьте, Мак, я принесу вам кофе.

Петерсон сел напротив Тейлор и улыбнулся:

— Поздравляю, моя дорогая.

Джаретт стоял за спиной агента и знаком показал Тейлор, что он, как и она, не понимает, что имеет в виду Петерсон.

— С чем? — спросила она.

— Ну, что бы ты вчера ни сказала Морту Хекелю, это произвело на него большое впечатление. Сегодня утром он оставил мне сообщение на автоответчике о том, что он хотел был продлить твой договор на съемки в «Шепоте лунного света» на два года.

Тейлор с восторгом захлопала в ладоши.

— Джаретт, ты это слышал?

— Да, — сказал он. Ему пришлось собраться с силами, чтобы удержаться от вертящегося на языке замечания. — Это прекрасная новость.

Он протянул Маку чашку кофе. Петерсон сиял.

— Да, это так. Честно говоря, вчера я был очень озабочен, когда днем мне позвонил Джаретт. Поистине, было бы прискорбно, Тейлор, если бы вы погубили свою карьеру из-за таблеток. Если вам удастся в будущем избегать подобных провалов, Морт Хекель исполнит все ваши желания. — Он сделал глоток кофе. — Мое чутье подсказывает мне, что вы ему исключительно понравились. Хекель считает, что вчера вечером вы были обворожительны. Он рассказывал, что вчера вы читали детям сказку. И, как он мне сказал, сделали вы это поистине великолепно.

Джаретт дал Тейлор знак, что пора бы уже открыть Маку, как все было на самом деле.

Она сделала вид, что ничего не поняла, и посмотрела на Петерсона.

— Можно сказать, что эту свою сторону я не показываю всем.

— Кроме того, он рассказал мне, что вы извинились за свою ужасную выходку в ресторане. Он считает, что подобная откровенность свидетельствует о подлинной зрелости.

Она склонила голову набок:

— Я подумала, что в этой ситуации будет уместна только честность.

Джаретт заставил себя промолчать и сохранять спокойствие.

— Морт Хекель утверждал, что вблизи вы выглядите еще более красивой, чем в фильме и на фотографиях.

«Интересно, сможет ли она и сейчас себя не выдать?» — подумал Джаретт.

Улыбка Тейлор застыла, и она покраснела.

— Это действительно правда?

— Да, и он не может перестать мечтать о вас.

Она сделала глубокий вдох. Джаретт машинально сжал ручку кофейной чашки, так как ждал, что Тейлор в любой момент выйдет из себя. Но она взяла себя в руки и улыбнулась, хотя и более напряженно, чем раньше.

— Это хорошо. Тогда мы сможем вытянуть из него очень-очень красивую сумму.

Мак рассмеялся:

— Да, вполне вероятно. Не отходите в ближайшие несколько дней от телефона. У меня предчувствие, что мы скоро получим первоклассное предложение о контракте.

— К сожалению, — вмешался Джаретт, — Тейлор некоторое время не будет.

Она посмотрела на него вопросительно.

— Почему? — поинтересовался Мак.

Джаретт достал из своего портмоне записную книжку:

— Так как она записалась на курс лечения от зависимости в чикагскую клинику. Она хочет покончить с таблетками прежде, чем будет слишком поздно. Не так ли, Тейлор?

Взглядом он дал ей понять, что раскроет всю правду о двойнике, если она начнет возражать. Тейлор молчала. По-видимому, она обдумывала, насколько он серьезен. Затем улыбнулась и произнесла:

— Да, это так.

Мак одобрительно похлопал ее по руке:

— Это просто чудесно, дорогая. Так как сейчас нет съемок, это самый подходящий момент. С вашей стороны так предусмотрительно заранее предпринять меры против растущей зависимости. Если вы решите свои проблемы, то сможете и дальше так же целеустремленно заниматься своей карьерой. Вы станете второй Мэрилин Америки.

Ее глаза засияли — Джаретт знал, что Мэрилин Монро была кумиром Тейлор.

— Вы действительно так думаете?

— Я в этом уверен. — Мак посмотрел на свои часы. — Я, к сожалению, должен улететь ближайшим рейсом в Нью-Йорк. Но я рад, что наша беседа оказалась гораздо более приятной, чем я вчера предполагал.

Его взгляд упал на газету, лежавшую на столе.

— Мне жаль, что это напечатали, моя дорогая, но, как ваш агент, я должен отметить, что в данный момент это даже хорошо для нас. Немного сочувствия со стороны публики будет сейчас только кстати. — Он потрепал ее по руке. — И все потому, что вы превозмогли себя и сделали то, чего от вас ждали.

— Какие верные слова, — сказал Джаретт.

Тейлор бросила на него злой взгляд, но это не возымело никакого действия. У двери Мак еще раз обернулся:

— Ах, я почти забыл об этом, — он замешкался, ища что-то в кармане пиджака. Наконец он вытащил розовый листок для заметок. — Морт Хекель делает сегодня вечером доклад на собрании спонсоров больницы. Он просил узнать у вас, не найдете ли вы времени прийти, чтобы почитать детям книжку. Я сказал ему, что вы охотно это сделаете.

Джаретт с трудом сдержал смех.

В течение минуты казалось, что с Тейлор прямо сейчас приключится истерика, но все же она сумела успокоиться, взяла листок и сказала:

— Конечно, я ни за что не хочу упустить такую возможность.

— Прекрасно, — произнес Мак. Он попрощался, взял шляпу и вышел.

Джаретт закрыл за ним дверь и помассировал себе виски.

— Тебе смешно, — прошипела Тейлор. — Вряд ли для меня будет слишком трудно зачитать какую-нибудь дурацкую историю куче детей.

— Мэг довольно много жестикулировала. И она изменяла голос.

Тейлор поморщилась.

— Ты должен это мне показать.

Он развел руками:

— Я не имею ни малейшего понятия, как она это делала. У нее это выходило так естественно.

— Если там будет Морт Хекель, я должна быть по меньшей мере так же хороша, как она.

Он кивнул.

Она театрально вздохнула:

— Я надеюсь, эта маленькая учительница не будет против показать мне свое мастерство?

Джаретт пожал плечами:

— Я не знаю.

Как ему хотелось вновь увидеть Мэг!

— Одевайся. Она будет в магазине, так как ей нужно устранить последствия пожара, которым она обязана тебе. У тебя будет также прекрасная возможность лично извиниться и поблагодарить ее за вчерашний вечер.

Тейлор, хотя и выглядела действительно недовольной, согласно кивнула.

Направляясь в свою комнату, она прошла рядом с его кроватью и, наклонившись, подняла что-то с пола.

Джаретт чуть не свернул себе шею, пытаясь увидеть, что она нашла. Тейлор показала ему черные шелковые трусики, разорванные по швам. Джаретт закашлялся.

— И это будет чудесной возможностью для тебя поблагодарить ее за вчерашнюю ночь, Джаретт.

Глава 15

— Ты не подождешь секунду, сестренка, — попросила Мэг. Она закрыла рукой телефонную трубку и пошла с телефоном на склад. Она не хотела, чтобы Ребекка услышала шум ремонта. Закрыв за собой дверь, Мэг присела на ящик с «волшебными палочками».

— О'кей, — сказала она как можно более беззаботно. — Я снова здесь.

— Что-то не так? — спросила Ребекка.