«Да, твою мать, — выругался про себя старший лейтенант и, открыв дверь, со злостью бросил в темноту окурок, — и какого хрена мы здесь делаем». Редкая от вспышек машинных фар дорога не предвещала хорошего заработка перед намечающимися финансовыми растратами на предстоящий отдых, который манил теплотой моря и величием скал.

— Слышь, Андрей, давай прокатимся, — предложил он напарнику. Андрей, стоявший в нескольких метрах от машины и следивший, за дорогой, повернул голову. — У нас с тобой по плану несколько улиц, давай прокатимся, а заодно я домой заскочу. У меня Светка должна после работы придти, — настоятельно попросил более опытный наставник. Андрей несколько дней назад надел милицейскую форму и был направлен в полк ДПС, где заменил болеющего напарника старшего лейтенанта. Молодой милиционер одобрительно прошел к машине, подгоняемый осенней прохладой. Дойдя до машины, он распахнул дверь и плюхнулся на пассажирское сидение. «Шестерка» негромко рокотала, выпуская из выхлопной трубы сизое облако, которое тотчас подхватывал ветер и уносил, как пойманную добычу, наверх. Мощный поток горячего воздуха, проникающий в салон сквозь открытые воздуховоды, быстро наполнил салон теплом, от которого по телу молодого инспектора поползли мурашки, заставив его невольно вздрогнуть.

— Ну что, замерз, напарник? — весело пошутил лейтенант, и добродушная улыбка расползлась по его лицу.

— Да, есть немножко, — оправдываясь, ответил Андрей и положил ладони на пластиковую решетку воздуховода, изрыгавшего поток теплого воздуха. Сергей был рад, что напарник потихоньку проходит суровые уроки боевого крещения. Он выбьет из его башки всю эту мрачную спесь о благородстве их профессии. Он и сам, надев погоны, дал клятву государству и народу верой и правдой служить им, по вывернутая наизнанку жизнь оголила все свои уродства, где служитель закона обязан, не щадя жизни и живота своего, оберегать все то, чему присягнул, а в ответ благодарная Отчизна награждает своего спасителя почетной грамотой при жизни и куском штампованного металла в виде медали посмертно. Существующее общество без сожаления уничтожило его розовые грезы и мечты. «Да, парень, ежели ты ничего не поймешь, поверь мне, никогда не быть тебе генералом», — мысленно он обратился к соседу, который был увлечен согреванием рук. Как только рука старшего по званию потянулась к рычагу коробки передач, он увидел режущий глаза, дальний свет фар приближающейся машины. «Никак под сто шурует», — отметил натренированный мозг, который с точностью до нескольких километров был способен безошибочно определить скорость движущейся машины. Сергей схватил радар, лежащий на приборной панели, и направил его в пучок света. Электронный помощник весело запищал, моргнув индикатором.

— Андрюха, лови, — быстро скомандовал Кувагин и включил проблесковые маячки, которые так долго ожидали своего звездного часа. Напарник выскочил из машины и, добежав до дороги, указательным жестом жезла приказал остановиться мчащемуся по ночному городу одинокому автомобилю. Тормозные колодки автомобиля мгновенно сомкнулись. Они бесстрашно впились в тормозной диск, пытаясь остановить летящую двухтонную махину, но вместо этого воздух прорезал дикий вой резины, след от которой широкими, кривыми, черными полосами остался лежать на асфальте. Автомобиль по никем не отмененным законам инерции проехал около пятнадцати метров и остановился, уткнувшись передними колесами в дорожный бордюр. Из дорогой иномарки неуклюже вылез водитель и, опершись рукой на крышу, стал поджидать инспектора ДПС.

— Да он пьян, — в унисон решили инспектора, один из которых направился к нарушителю, а второй, сидя за рулем патрульной «шестерки», задумчиво вглядывался в потенциального спонсора нескольких недель отдыха у лазурного берега теплого моря.

— Старший сержант Авакулов, — представился подошедший милиционер и козырнул. — Ваши документы? — продолжил он, пристально рассматривая пьяного водителя, который достал из внутреннего кармана увесистый кожаный бумажник.

— Командир, даю пару сотен и тихо уезжаю, — предложил нарушитель, вынув из бумажника две сторублевые купюры.

— Ваши документы, — уже настойчиво потребовал инспектор, пронзительно взглянув в глаза нарушителю. Хозяин иномарки, увидев непоколебимый взгляд стража порядка, достал еще три бумажных купюры.

— Хорошо, командир, даю пятьсот рублей? — вопросительно, со скрытым ужасом в голосе сказал невысокого роста нарушитель.

— Гражданин, дача взятки при исполнении… — не успел договорить Авакулов, как водитель спрятал деньги и про тянул документы. — Пройдемте к машине, — грозно повысив голос, приказал инспектор ДПС и рукой указал на патрульную машину, которая освещалась вокруг себя цветомузыкой из переливов синего и красного цвета.

Виктор Степанович Запольский, уроженец г. Перми, как гласили водительские права, угрюмо повесив голову, побрел неуверенной походкой впереди сержанта. Его душа сжалась в маленький комок: он чувствовал себя идущим на плаху. Около семи минут назад светло-серый правый бок капота «Фольксваген-Пассата» сбил худощавую девушку. Она возвращалась после очередного дежурства и переходила пустынную дорогу в то время, как из-за крутого поворота вылетел автомобиль, несшийся с невероятно высокой скоростью. Последнее, что услышала девушка в своей жизни, — это громкий рев динамиков под техномузыку, вырывавшийся из просторного салона. Девушка от удара пролетела около шести метров и рухнула на холодный асфальт. В ничего не понимающих глазах застыл последний кадр ее жизни — горящие кровавым цветом габаритные огни быстро удаляющейся машины. Запольский только через несколько секунд понял, что-то произошло, и надавил на тормоз. Зеркало заднего вида отчетливо отобразило неподвижно лежащую девушку. Водитель мгновенно протрезвел и только сейчас, глядя на безжизненное тело, наконец понял, что произошло. Он с ожесточением вдавил педаль акселератора. Передние колеса, чуть взвизгнув, бешено закрутились. Автомобиль с ревом устремился прочь с места преступления.

Чем ближе была патрульная машина, тем суматошней билось сердце Виктора Степановича, наполняя кровь жутким холодом. «Все, уже наверняка нашли труп, — подытожил невероятно ясный ум, как ни странно, находившийся в пьяном теле. — Ну и какого хрена надо было покидать место преступления», — мысленно укорял он себя, подойдя к распахнутым дверям патрульной машины.

— Присаживайтесь, — мило улыбнулся водитель и глазами указал на свободное рядом с ним пассажирское место. Виктор Степанович интуитивно по реакции инспектора понял, что остановили они его совершенно по другому поводу. Легкие облегченно выпустили порцию углекислого газа. В этом человеке что-то было не так, сразу заметил Сергей, пристально разглядывая ночного нарушителя. Густые, темные волосы, пухлые щеки, впалые глаза, чуть искривленный рот, невысокий рост — за долгие годы службы инспектор видел множество подобных этому типу людей, но, определенно, что-то с ним было не так, но что именно не так, он не мог объяснить. Не найдя объяснений и после длительного осмотра, старший лейтенант успокоился, списав свое сомнение на ночную усталость.

— Сергей, представляешь, предлагал пятьсот рублей, — обиженно, как ребенок, признался Андрей, вручив документы нарушителя напарнику.

— Значит, пятьсот, — громко произнес старший по званию и впился глазами в пухлое лицо. В сидящем на водительском сиденье милиционере убийца увидел единственный шанс спасения от неминуемого тюремного заключения. В тридцатилетием мужчине с тремя звездочками на погонах Виктор Степанович разглядел живой и понятный человеческий эгоизм, благодаря которому он несколько раз уходил от ответственности при совершении менее тяжких правонарушений. Деньги значат многое, безошибочно знал коммерсант, владеющий несколькими строительными точками, разбросанными по территории города.

— Командир, — надавив на самые жалостливые нотки в голосе, заголосил убийца, — прошу прощения, еду домой после вечеринки, жена позвонила и сказала, с нашим ребенком что-то случилось, нужно срочно везти его в больницу, — пытался разжалобить он. — Сын у меня, пять лет мальчику, а живу я в частном секторе на Татар-базаре, сами знаете, пока «Скорая» приедет, час пройдет. Вот я и решил сесть за руль пьяным, чтобы сына в больницу увезти, а что мне оставалось делать, — закончил свою ложь Запольский и вопросительно посмотрел на спасательный круг. Кувагин, мусоля в руках документы, внимательно выслушал виновника и громогласно произнес.