До пятидесятых годов двадцатого века на этом месте располагалось православное кладбище, ставшее вечным приютом бренным телам. Проходили годы, десятилетия, стирая безжалостно вначале память, а потом жизнь людей, ухаживающих и следящих за могилами своих родных. Время с невероятной точностью отмерило всем нам годы, часы, минуты и секунды жизни. Новое поколение забыло или хотело забыть свои корни, начинающиеся от матерей и отцов, ведущие к пра-пра-прабабушкам и дедушкам. Кладбище заросло высоким бурьяном, где за каждый свободный уголок земли боролись дикорастущие растения. Они даже не подозревали, что через несколько лет окажутся раздавленными тяжелыми гусеницами трактора, расчищающего площадку для воздвижения нового городского микрорайона. Пятиэтажные дома росли и приумножались, погребая под массой железобетонных фундаментов десятки тысяч человеческих останков. Такова суровая правда вечной битвы живых и мертвых за свободные и не занятые уголки земли. Но в этой схватке, начавшейся со времен Адама и Евы, всегда побеждали живые, верша свой суровый приговор над умершими.

Мария Ивановна кричала. Она застыла от жуткого страха, который мощным тросом сковал женское тело, обрекая обезумевший разум женщины быть свидетелем того, как огромная масса уродливых тел расходится по сторонам, а адская яма с невероятной скоростью рождает новые мертвые тела. Двор наполнился безмерным количеством трупов, отчего был похож на огромное черное озеро, волны которого раскачивались в разные стороны. Эта устрашающая толпа, зловеще подсвечиваемая одинокой голубой луной, состояла из мужчин, женщин, стариков и детей. Восставшие из плена смерчи толкали друг друга и спешили на встречу с долгожданными живыми, безнаказанно занявшими их территорию, где они многие годы тихо покоились под колыбельными песнями ветра, запутавшегося в густых кронах деревьев. Дойдя до дверей подъездов, агрессоры попробовали открыть их, по безрезультатно: металлические двери были намертво закрыты. Толпа, гонимая вкусом, жизни и крови, что теплилась в мирно спящих и ничего не подозревающих людях, рассыпалась к окнам. Окна нижних этажей сдали первыми свои рубежи. Подмяв под себя первые ряды, ожившие покойники вскарабкивались на их тела и разбивали окна. Стекла миллионами острых осколков летели вниз, рассекая и расчленяя на своем пути мертвую плоть. Вслед за прозрачными осколками на кучи раздавленных скелетов посыпались куски и органы покойников, которые, мешая друг другу, врывались в квартиры на первых этажах. Тело Марии Ивановны трясло, руки нервно сжались в кулак, страх сковал невидимыми нитями лицо, которое превратилось в маску ужаса. «А как же Машенька?» — пронзила ее чистая и ясная мысль, которая тут же сменилась испугом и страхом за соседскую девочку, жившую с мамой на последнем этаже.

— Какой ангел, прямо ангелочек с крылышками, — сказала она, впервые увидев девочку в коротком голубом платьице с красивым синим бантом. Такой же бант, но чуть поменьше, колыхался в детских волосах. Они недавно переехали в дом, где прожила всю жизнь Мария Ивановна. Ребенок с первых дней разбудил материнский инстинкт в бездетной женщине, мечтавшей о ребенке при наличии чуткого и заботливого отца. Дети из полных семей (в формальном смысле этого слова) в большинстве случаев все равно не чувствуют заботы и опеки со стороны обоих родителей. Ей всегда было неприятно видеть массу семей, куда, принявший после работы «на грудь» бутылку нива или стакан водки, вваливается глава семейства. Далее он неторопливо ужинает и одаривает затрещиной ребенка за очередную двойку, а затем ложится смотреть телевизор. Утомленная работой мать обязана не только накормить все семейство, но и прибраться по дому, а также отработать назначенное время в ванной комнате, стирая накопившуюся одежду. Единственное, на что могут рассчитывать маленькие обитатели квартиры, — это окрик на повышенных гонах: «отстань от меня», «я занята» или «не задавай глупых вопросов». Порой и одиночество матери несет в семью обиду и злость, часто вымещаемую на беззащитных детях, выражаемую не только ручейками слез, стекающими из чистых и непорочных глазенок, но и красными, ноющими полосами на теле ребенка. Пожилая женщина, не найдя себе надежного спутника жизни, не была готова взять на себя ответственность за судьбу маленького человечка. Дети — это не красивые пластиковые куклы, с которыми любят нянчится маленькие девочки, пытаясь выполнить некоторые материнские обязанности. Их нельзя, как надоевших кукол, поставить на полку рядом с другими любимыми игрушками и на время забыть о их существовании. Для нее Маша стала любимым запоздалым ребенком, которому она без остатка отдавала неиссякаемую материнскую любовь и нежность. Мать девочки благодарно отнеслась к возникшей привязанности между одинокой соседкой и ее ребенком, оценив то, что у ее дочери появилась такая замечательная бабушка. Мария Ивановна, вспомнив о Машеньке, стряхнула с себя цепи сковавшего ее ужаса и, миновав комнату, выскочила в подъезд, где снизу уже слышались возня и человеческие крики. Схватившись руками за поручень, она быстро поднялась на пятый этаж и настойчиво зазвонила в знакомую дверь. Через некоторое время за деревянной дверью послышались шаги и недовольный женский голос, спросивший:

— Кто там?

— Светочка, милая, открой! — взмолилась соседка. Ничего не понимающая сонная женщина протянула руки к замкам. Дверь открылась, и в небольшой коридор влетела белая как смерть пожилая женщина.

— Закрой, закрой дверь, миленькая, — чуть не плача, взмолилась нежданная гостья с трясущимся телом. Оказавшись за крепкой деревянной дверью, женщина залилась слезами:

— Спасай, спасай Машеньку, — как в бреду, настойчиво твердила она.

— Что случилась, Марья Ивановна? — твердо спросила хозяйка квартиры, окончательно расставшись со сном и решив, что соседка сошла с ума. Плачущая женщина попыталась что-то произнести, но не могла. Исступленно бьющиеся губы только беззвучно открывались, подобно последним вздохам рыбы, умирающей на суше. Тогда она нечетким движением руки указала на темный силуэт кухонного окна, выходивший во внутренний двор. И только теперь в редких промежутках между всхлипываниями мама Маши услышала душераздирающие, предсмертные крики, доносившиеся снизу. Дойдя до окна и взглянув вниз, она моментально закрыла рот двумя руками, чтобы не завизжать от ужаса и страха.

Глава 41

Милицейская «шестерка» с синей полосой, тянущейся вдоль всего борта, одиноко стояла на боевом посту, располагавшемся по ул. Удмуртской. Старший лейтенант Сергей Кувагин сидел на водительском сидении и неторопливо пускал дым сквозь приоткрытое стекло. До отпуска оставалось несколько дней. Море, солнце, вино да привлекательная девчонка, готовая выполнить любой каприз, что может быть лучше для настоящего мужчины. Больше не будет этих утомительных ночных смен, где разве Только приобретешь несколько смятых десяток за бдительную защиту спящего города от нарушающих закон автовладельцев.

Одно из самых «рыбных» мест города располагалось в нескольких километрах от их ночного поста. Кафе «Стилс» пользовалось наибольшим авторитетом среди ночных, заведений Ижевска и поэтому приобрело уважение и любовь верхушки местной братвы, средних предпринимателей и богатеньких отпрысков сильных мира сего. Каждый вечер в этом месте можно было бесплатно полюбоваться на парк сверкающих свежей краской новых автомобилей, которые, по заверениям авторитетных автомобильных журналов, начинают в жутко ограниченном количестве появляться в мире. Эти робкие образцы чудо-автомобилей, красующихся на глянцевых страницах самых дорогих журналов, чинно и деловито ожидали своих гуляющих допоздна хозяев. Бедные пенсионерки, просящие милостыню, давно заприметили этот райский уголок, где вместо нескольких копеек в металлическую кружку мягко пикирует десятирублевая купюра, щедро брошенная богатым клиентом кафе.

Повеселившись от души, пьяные компании шумно втискивались в салон и уезжали, кто по домам, кто продолжать начавшийся банкет. Единственный путь, выводивший на основную магистраль, лежал через мобильный пост ГАИ, состоящий из двух инспекторов и патрульной машины, которые караулили самых злостных нарушителей правил дорожного движения. Пьяный водитель легким движением открывал бумажник — и пара-другая сотен перемещалась в карман стражей порядка. Инспектор прикладывал руку к головному убору и без промедления протягивал документы обратно. За одно ночное дежурство благосостояние инспектора Кувагина увеличивалось до полутора тысяч рублей, что составляло половину всего месячного жалования.