Директор хотел узнать еще что-то, но взглянув на мою гневную физиономию, передумал. Я, честно говоря, обрадовалась, мысленно представляла себе мягкую постельку... И тут, как говорится, весь шоколад испортил демон. Самое противное, им оказался Белиал. Главнокомандующий, что б его!.. На вид вроде бы пожилой, с редкой сединой в коротких волосах. Но по наглой морде вижу, будет вытаскивать информацию насчет того, как я уничтожила стиксов. И ведь не отвязаться от него! Азазеля-то можно послать куда подальше, а вот Вице-Императора Тартара... Проблемка вырисовывается.

Пока в моей голове назревал план побега, всё решилось приходом еще одного человека.

Я лишь ощутила дуновение воздуха за спиной, взметнувшее мои волосы; заметила, как округлились серые глаза Белиала. А потом меня резко утянули назад за талию. Прежде чем удалось что-нибудь понять, мой нос уткнулся в чью-то твердую грудь, пахнущую горами. Когда сильные мужские руки обняли меня так крепко, насколько это вообще возможно, я попыталась освободиться. Остановил меня тихий голос, прозвучавший над ухом:

- Жива... - не передать, сколько облегчения было в этом слове.

Люц...

На глаза навернулись слезы. Пришлось обвить его шею руками, пряча глаза. Неужели мы так давно не виделись, что я уже забыла его запах? Нет... нет... Боги, за что вы так с нами? Только встретились, поняли друг друга, как Вы снова ставите препятствия. Любовь преодолеет всё? Возможно. Но пока это произойдет, сердца разорвутся от боли. Сколько еще нам придется выпить горечи расставаний и неоправданных надежд?..

Будь проклята эта война!

И именно я начала её... Доверилась существу одной крови, почему тогда не поняла, что меня всего лишь хотят использовать?! Может, и не было бы противостояния, в котором не все выживут. Как я смогу смотреть на гибель своих друзей? Лучше умереть самой...

- Я думал... Час назад прилетел друг Азазеля, сказал, что ты осталась драться со стиксами... - Люцифер еще сильнее прижал меня к груди.

- Полагаю, мы здесь лишние, верно, Несущий Свет? - спокойно отреагировал Белиал.

Оторвавшись от Люца, я взглянула на Вице-Императора Тартара. Он с какой-то непонятной завистью смотрел на Люцифера. Серые глаза потемнели, черты лица стали резкими. Готова поспорить, сейчас Белиал близок к трансформации, как никогда. Вот только чем вызвана такая реакция, я не понимала. Вероятно, они старые дружки, вот что-нибудь и не поделили. Однако... почему мне ничего не известно?

- Почему так официально? - тихо спросил Люц, потершись щекой о мои волосы.

Хм. А то, что мы в кабинете не одни, его не смущает???

- Ты теперь изменился. Странно, я заметил только сейчас. Что сделал, раз Они решили восстановить тебя в званиях? - с горечью проговорил демон.

- Белиал... Я действительно не понимаю, о чем разговор.

Зато я, кажется, понимала. Только одно могло Древнего Демона вывести из равновесия. Если Благодать (то бишь пропуск в Ирий) возвращали кому-то другому. Значит, Данаг выполнил свою часть сделки. Белиал не ошибается. Когда-то он был одним из сильнейших Высших. Способность видеть истину у него в крови, хоть этот дар и перевернут с ног на голову. Но факт остается фактом. Люц получил назад Благодать - свой Свет, душу, называйте, как хотите, смысл не изменится - и вскоре станет полноправным Высшим. Интересно, Михаил в курсе? Надеюсь, он отреагирует адекватно.

- Неужели? - нахмурился Белиал, рассматривая Люцифера. - Я не дурак, Благодать не возвращают просто так! Что ты им сделал? Или они... - взгляд демона соскользнул на меня, и мы на мгновение встретились глазами.

От тьмы, царящей в его сущности, меня в дрожь бросило. Люц, может, не самый светлый; вероятно, он в гневе пострашнее вице-Императора будет. Но мой Падший Ангелок рядом со мной всегда спокоен, как недавно пообедавший удав. Белиал же представлял собой вместилище Хаоса. Я, несмотря на статус Хранительницы и ведьмы, все равно демона опасалась. Точнее, не совсем его. Меня страшило то, что за ним стоит. Неконтролируемая стихия, неподвластный огонь и пустота. Любое живое существо боится таких вещей, ибо они говорят о смерти.

Наконец, Белиал отвел взгляд. Он иронично усмехнулся, повернувшись к Ирионору, о котором я забыла. Демон тяжело вздохнул, опустил руку на стол и, выпустив когти, пропахал на столешнице глубокие борозды. Сила взметнулась столбом, предвещая последующую трансформу, однако ничего не произошло. Слава богам, а то думала опасаться... И, судя по тому, как быстро Люцифер отгородил меня от Белаиала, не я одна. Вокруг Люца тоже образовалась аура Силы, по структуре похожей на доспех.

Вице-император бросил на меня раздраженный взгляд:

- Ну, конечно! Кто еще мог так поступить?.. - Белиал раздосадовано мотнул головой. - Проклятые возвращаются к Свету. Что-то новенькое... Не слишком ли велика цена для спасения одного человека?

Я прижалась к Люциферу. Высокая цена? Нет. Мне так не кажется. Спасение близких всегда будет стоять на первом месте. Для меня это даже важнее собственной жизни. Я - ведьма, что мне будет, правильно?.. Вспомнились детство и любимые слова: "Темная магичка не может умереть, не передав свой дар. А расставаться с ним она вообще никогда не пожелает. Значит, какой вывод?.. Ведьма никогда не умирает по собственной воле".

Белиал и Ирионор исчезли. Точнее мы телепортировались в мою комнату. Перемещение оказалось великолепно настроенным, без особых неприятных ощущений. Например, теперь у меня не остановилось сердце на долю секунды, не сбилось дыхание. Получается, Люцифер за несколько дней, которые мы не виделись, стал гораздо сильнее. Быть может, он даже сумеет победить Данага. Я верю в это, как маленький ребенок в Деда Мороза.

Люц провел ладонью по коже на моей спине. После драки со стиксами блузка несколько пострадала. А точнее, превратилась в лохмотья, оказавшись непригодной. Раны на теле зажили быстро (спасибо сущности Хранительницы), только на одежду подобное не распространяется. Не знаю, показалось ли мне, однако от пальцев Люцифера словно отскакивали слабые заряды. Горячие пальцы скользили по спине, заставляя забывать о пережитом сегодня. И о том, что необходимо поговорить с Люцом.

- Ты не представляешь, как я испугался сегодня... - его горячее дыхание обожгло щеку.

- Еще как представляю, - прошептала я, прикоснувшись к губам Люцифера.

Он сильнее прижал меня к своему телу, дышащему древней Силой. Мои руки обвились вокруг его шеи, заставляя наклонить голову. Я чувствовала: в Люце проснулась задремавшая магия, непредсказуемая и переменчивая, как её хозяин. Одновременно во мне встрепенулась энергия Хранительницы. Наши Силы смешались, воздух завибрировал от их мощи. По коже пробежал разряд, на который я не обратила никакого внимания.

- Завтра... битва против Данага. - Люц чуть отстранился, давая мне возможность дышать.

Мне показалось, что время замерло. Завтра? Неужели... Хранитель решил-таки сыграть по-крупному? Или ему просто надоело драться с нами? Решил уничтожить Высших и Демонов одним махом? Не знаю, почему, но от известия о предстоящей сече, у меня похолодело внутри. Словно что-то очень плохое должно произойти там. И, самое ужасное, мне не изменить предначертанного...

- Данаг сам это сказал?

- Почти. - Горько усмехнулся Люцифер. - Прислал в Школу голову командира разведывательного отряда с прикрепленной запиской.

Меня передернуло. Только Ледяной Хранитель мог на такое пойти. Так издеваться над покойными... Надеюсь, Данаг хотя бы трупы оставит в земле... Отвратительно. Его необходимо уничтожить. Боюсь представить, что будет, приди Хранитель к власти над всеми мирами. Заказывали Апокалипсис? Пожалуйста, с доставкой на дом.

- Я ненавижу его... - раздалось мое бормотание в полнейшей тишине.

Люцифер вздохнул и прижался щекой к моим волосам.

- Знаю.

Я судорожно сглотнула и повторно застыла на месте от мысли, резко появившейся в голове:

- Постой. Получается, сейчас - последняя ночь, когда мы... все вместе?