– Спасибо, что ты шутишь! Весело.

– Ты о чем? – насторожилась целительница N1 в нашей Школе.

– Как о чем? Высшие… Демоны… это миф. И… их не существует.

Гробовое молчание. Ошарашенное лицо Василисы. Она тряхнула волосами и стала ментально вызывать директора. Хммм… Это еще зачем? Я ничего плохого не делала! По крайней мере, не знаю. Ррр, дура‑память, восстанавливайся!

– Ты вообще ничего не помнишь?

Я посмотрела на целительницу, как на полоумную.

– Моя память в чудесном состоянии. Хотя пробелы есть…

– Наверное, когда тебя выкинуло из телепорта, щиты не выдержали…

– Какой еще телепорт? – я шмыгнула носом.

– В Междумирье.

– Я не камикадзе, чтобы туда соваться.

– Но Люцифер сказал нам…

"Люцифер"? Это еще кто?.. Хотя какие‑то отзвуки в моей памяти это имя дает… Словно бы я забыла нечто важное, связанное с ним, но… Бррр… Так. Хватит. Пора жить настоящим, а не ощущениями.

– А он кто такой?

– Падший. – Утомленный вздох Василисы.

– ???

– Ну, Падший – это Высший, перешедший на другую сторону, но и не ставший Демоном.

– Клёво. – Ни черта не поняла.

Василиса прищурилась, опять потрогала мне лоб. Я не болею! Неужели это так сложно понять?! Если Целительница не прекратит себя так вести – разгромлю всю больницу. Да так, что даже руин не останется! Уж это я смогу сделать.

– Черт, придется Рафаила вызывать. Как раз он где‑то на верхних этажах. Пусть посмотрит… – задумчиво проговорила Василиса, продвигаясь к дверям.

– Кого? Меня?

– Ну не меня ж! – фыркнула Целительница, скрываясь за дверью.

Угу.

Василиса смоталась на поиски таинственного Рафаила. Я угрюмо плавила напольное покрытие. Все‑таки разгромлю больницу. Нечего оставлять здоровую ведьму тут. У меня настроение плохое. И память куда‑то делась… Хм. У меня с головой все нормально?

– …от того, правильно ли ты поймешь пророчество, зависит будущее…

Я вскрикнула и зажала руками уши. Опять этот голос! Прочь!!!

– Скажи мне, как остановить Данага.

Ссссс… Хватит… Черт возьми! Стойаааать! Не хочу слышать… Если это воспоминания, то лучше бы они исчезли. Ненавижу подобную боль… Поэтому… Исчезни!

– Будет сложно.

– Но реально?

Я скрипнула зубами и сцепила руки, собираясь произнести очищающее заклинание, чтобы к лешему стереть все воспоминания. На правой руке тускло сверкнуло кольцо. Откуда? Да еще и Кладдах! Бред. Я же ни с кем не…

Стоп.

Люц.

Мой Падший Ангел…

Я не должна забыть его. Никогда. Лучше смерть. Пусть… мои воспоминания… восстановятся… Раз и навсегда. Нельзя забыть… Меня охватило жутчайшее безразличие, отстраненность. Единственное, что я могла и хотела слушать – голоса.

– Да, реально.

– Что за пророчество?

– Когда придет время, оно раскроется. А ты… исполнишь свое предназначение.

– В чем оно?

– Таис. Согласись, что бы ты ни делала, всегда будешь оставаться ведьмой. Верно?

– Допустим.

– За тобой постоянно идет смерть. Даже сейчас она рядом… Хранителями становятся из‑за какого‑то Дара. У тебя он тоже есть… Не спрашивай, узнаешь сама. Дар поможет тебе выиграть битву.

– Но не войну.

– Верно. Чтобы выиграть войну, нужно вернуть Тьму к Свету.

– Кого? Как?..

– Ты знаешь, кого… и знаешь, как. Вопрос в том, сможешь ли ты пожертвовать самым дорогим, чтобы выиграть войну.

– Это… Люцифер?.. Не молчи! Ответь!

– Да.

– Высшие никогда его не примут назад.

– Ты ведаешь, что делать, Хранительница.

Еще одна пронзительная вспышка боли и…

Все стихло. Осталось лишь какое‑то чувство опустошения и горечи.

"Вернуть Тьму к Свету"… Что ж. Относительно понимаю. Только… как провернуть дело без конфликта с Высшими? Возвратить Люциферу… Святую Благодать. Его внутренний Свет. Если я это сделаю, то перечеркну все законы Древних. Никогда еще в истории подобного не происходило. Насколько мне известно. Да и вопрос в самом возвращении. Одного желания будет мало. Просить у Высших отдать Люциферу его Благодать бессмысленно. Они во власти предрассудков. Вернуть Люца в Ирий для них – самый страшный грех.

Я притянула колени к груди и закусила губу. Что же делать?.. Законы Высших мне – даже с новым званием Хранительницы – не изменить. Но стоит рискнуть и переступить их. Хотя бы раз в жизни. Притом первая Хранительница, Сате, говорила, что Люцифер – часть пророчества. Быть может, если ему вернут Благодать, он сможет победить Данага. Хоть бы было так…

Что мне делать? Как вернуть Люцу Свет? Возможно, после этого Люциферу придется вернуться в Ирий и… отказаться от меня… Но, он сам очень хочет вернуть себе Благодать. Я знаю, пусть Люц и не говорит. И… вернувшись в Ирий, он никогда не умрет. Станет самим понятием бессмертия. А я…

Так. Хватит.

Я встала, и тряхнув головой, пошла к дверям. Не время быть слабой. Теперь… есть ответственность. Ненавидимое слово, которое отныне всегда будет идти рядом со мной. И ничего с этим не поделать. Впрочем, не уверена, что я хотела бы что‑нибудь менять. Ха. Вот так всегда… Как бы мне не хотелось, придется стать ведьмой. Она – моя сущность. Мое прошлое и настоящее.

– Если хочешь, мы заключим небольшой договор. Желание в обмен на желание. Сначала я исполняю. Поверь, теперь в моей власти всё. За исключением, пожалуй, Смерти – Старушка не любит делиться властью…

Я замерла, так и не дотронувшись до дверной ручки.

Данаг.

Почему выплыло именно такое воспоминание?.. Ответ на мой вопрос? Решение проблемы, как вернуть Люциферу Благодать? Как бы то ни было, у меня нет выбора. И… тогда Данаг не врал. Он действительно многое может. Кто знает, вполне вероятно, он и Люцу поможет. Я… должна попробовать. Самое главное, чтобы Данаг не узнал истинной причины моего прихода. Ведь я сначала яростно отказывалась от сделки… Сейчас же придется… Правда, мне до сих пор кажется, что я сильно проиграю, заключив договор. Предчувствие? Возможно.

Заклинание сорвалось с губ, завертелось по комнате, запечатывая двери и окна. Мне не должны помешать. Если ощущения не обманывают, вся Школы переполнена Высшими и Демонами. Они могут почувствовать изменения на магическом фоне. Остается надеяться, что эти "милашки" будут заняты спорами.

Я взмахнула рукой, погружая комнату в полнейший мрак. В центре медленно разгорелся неосязаемый огонь. Бегать в стан врага я не собираюсь, а вот вызвать его на ментальные дебаты можно. Данаг ведь совался в мои сны. Так почему я не могу? Всего лишь попробую… Астральное путешествие тоже никто не отменял. Хм.

В кромешной тьме. Странно быть здесь. И немного страшно… Надо закрыть глаза и расслабиться. Сосредоточиться. Вот самое главное.

– Ну и зачем пришла? В гости? – раздался над ухом зловещий шелест.

– Можно сказать и так, – пробормотала я, открывая глаза.

Данаг кивнул. Надо же. Не изменился. Только теперь его темная сторона себя отчетливо показала. Даже как‑то страшно стало. Здесь, почти в кромешной тьме, он словно бы в своем доме. И этот пугающий алый свет глаз. Жуть. Данагу бы в ужастиках сниматься. Поклонников будет масса.

– А я тебе говорил, что вернешься.

Он уселся в появившееся кресло, насмешливо глядя на меня. Кровавый огонь, пылающий на его радужке, немного погас. Уже неплохо. Значит, настроение на нейтральном уровне.

– Я бы хотела с тобой поговорить…

– Неужто насчет сделки, моя хорошая? – насмешливо вздернул брови Хранитель.

– Возможно… – Я вздохнула и закусила губу. – Да.

Данаг удовлетворенно заулыбался. О, естественно, я ему радость доставила. Сама знаю, насколько приятно слушать людей, которые поначалу отнекиваются, а затем принимают твою сторону. И подобное удовольствие Хранителю доставила я. Брр… Как противно. Так хочется врезать Данагу. Пусть даже если это будет последним, что я сделаю в своей жизни.

– Удивительно. Не так давно ты открещивалась и убеждала: никогда не примешь помощь такого существа, как я.