-Немногие, - ответил Сальвадор, - но я подумываю организовать выставку.

   -Выставку? - удивленно спросила Лиз и еле удержалась от того, чтобы не подавиться.

   -Мы ещё не пришли к окончательному решению, - пояснил Вайсман. - Доктор Джонсон обещал нам помочь с её организацией.

   -Доктор Джонсон? - спросила Лиз и, подавившись, в конце концов, раскашлялась.

   -Будь осторожней, дорогая Лиз! - бережно похлопывая её по спине, сказал Вайсман.

   -А какое отношение он ко всему этому имеет? - откашлявшись, спросила Лиз.

   -Ну, как же, директор одного из выставочных залов его старый знакомый! - ответил Вайсман и подмигнул Лиз.

   -А! Ну, конечно, доктор Джонсон! Я и не сразу поняла!

   -Вы тоже знакомы с доктором Джонсоном? - радостно спросил её Сальвадор.

   -Да, но я не сразу сообразила, о каком именно докторе Джонсоне идёт речь!

   -Лиз знает двух докторов Джонсонов, - пояснил Вайсман.

   -Да, - продолжила Лиз, - один из них хорошо знаком с миром живописи, а другой - мой начальник!

   -Вот как! А чем вы занимаетесь?

   -Я...? - растерянно спросила Лиз, и как-то глупо оглядела беседку, будто бы думая найти среди листьев винограда ответ на столь неожиданный для неё вопрос. - Я занимаюсь ...историей!

   Вайсман удивленно посмотрел на Лиз, но сразу же всё понял. В её глазах он будто бы прочел: "А ты, что, хотел, чтобы я рассказала ему о том, что работаю на проекте по переносу интеллекта и в данный момент оцениваю Сальвадора с профессиональной точки зрения..."

   -Историей? - спросил Сальвадор и задумался. - Рассказами о прошлом?

   -Да-да, - ответила Лиз, - о прошлом.

   "Слава богу, в истории, он, похоже, не очень разбирается, - подумала Лиз, косо поглядывая на Сальвадора. - Иначе, я бы попала в конфуз со своими знаниями!"

   -Может быть, ты хочешь посмотреть другие картины Сальвадора? - спросила Вайсман, обращаясь к Лиз.

   -С огромным удовольствием, - ответила Лиз. - Если, конечно, сам Сальвадор не против.

   -Почту за честь, - сказал Сальвадор, - пойдемте!

   Вайсман и Лиз проследовали за Сальвадором. Мастерская Сальвадора находилась на втором этаже дома Вайсмана. Войдя в мастерскую, Сальвадор начал открывать картины, стоявшие на специальных подставках. Картины оказались великолепными. Лиз подолгу стояла перед каждой из них, внимательно их рассматривая.

   -Вы талантливый художник! - сказала она, обращаясь к Сальвадору. - Ваши картины приводят меня восторг! Пожалуй, я соглашусь с мнением Уолтера относительно выставки. Помимо доктора Джонсона я знаю и других людей, имеющих непосредственное отношение, как к искусству в целом, так и к картинным галереям в частности. Заранее ничего обещать не буду, но постараюсь встретиться и поговорить с этими людьми!

   -Ах, как это мило с вашей стороны, Лиз! - от души сказал Сальвадор.

   -Не за что, дорогой Сальвадор! Талантам надо помогать! Думаю, что именно этим я сейчас и займусь...

   -Прямо сейчас? - удивленно спросил Сальвадор. - Значит, вы уже покидаете нас?

   -Но, ведь, это очень важный вопрос!

   -Хорошо, мы тебя проводим, - сказал Вайсман.

   Сальвадор был галантен. Он предложил Лиз руку, открыл перед ней калитку, помог сесть в машину и даже поцеловал ей на прощание руку.

   -Кстати, Уолтер, - неожиданно сказал Сальвадор, после того как Лиз уехала, - чем, на самом деле, занимается Лиз?

   -Историей..., - ответил Вайсман удивленно. - Она, ведь, тебе сказала...

   -Да, но мне показалось, что она немного нервничала, говоря о профессии. Вот я и подумал, что в этом что-то не так...

   -Не знаю. Наверное, тебе показалось..., - сказал Вайсман, многозначительно глядя в сторону удалявшейся машины, увозившей Лиз.

   Сама же Лиз по дороге домой думала исключительно о Сальвадоре. На фоне его невероятного обаяния, доброты, вежливости, интеллигентности - словом, всех тех качеств, которых порой не хватает в обычных людях, и Вайсман казался ей не таким уж страшным человеком. В конце концов, характер Сальвадора был полностью заслугой Вайсмана, результатом его воспитания, личного влияния.

   Встреча с Сальвадором навеяла на неё какое-то авантюрное настроение, она, вдруг, почувствовала себя соучастницей Вайсмана.

   Теперь в ней уже не было ни злости на него, ни обиды, ни желания обвинять его в чем-либо. Быть может, в ней, действительно, проснулся тот самый, незамутненный социальными, житейскими взглядами, интерес ученого-практика, к которому всегда взывал Уолтер. Неизвестно, что за изменение произошло в сознании Лиз, но довольно скоро она поняла, что была готова поддержать Вайсмана, помочь ему открыть Сальвадора миру и, наоборот, - открыть этот мир перед Сальвадором. Причем, она захотела сделать это так, чтобы открытие это не стало болезненным, шокирующим для её нового знакомого, к которому она начала испытывать добрые дружеские чувства.

Глава 28

   Лиз внесла огромный вклад в то, чтобы мечта Сальвадора о персональной выставке сбылась как можно скорей, и спустя месяц он принимал гостей в частной картинной галерее друга Уитни Самуэля Стивенсона.

   Сальвадор был невероятно счастлив. В двух просторных, хорошо освещенных залах были размещены двадцать пять самых лучших его полотен. Отбор картин осуществлялся с особой тщательностью. Самое активное участие в этом принимали Алиса и Николас, которые стали не только лучшими друзьями Сальвадора, но также и самыми беспристрастными его критиками. Результатом этой крепкой дружбы стал огромный портрет Алисы, на котором она была изображена в изумительном нежно-голубом платье с букетом цветов в руках.

   Сальвадор, как и подобает художнику, приветливо встречал гостей, обсуждал свои полотна, отвечал на вопросы.

   Лиз с Вайсманом наблюдали за происходящим со стороны.

   -Пэмела и Кейт отлично справляются с ролью знатоков современной живописи, - отметила Лиз, глядя на своих подруг, увлеченно, беседовавших с Сальвадором перед одним из его пейзажей.

   -Сейчас подойдут студенты с исторического факультета, - таинственным тоном сказал подошедший Уитни. - Их я тоже подготовил.... А, вот, и они.... Подходят к Сальвадору.

   -Смотрите-ка, никакого удивления на лице, - отметила Лиз.

   -Точно, - ответил Вайсман. - Чего не скажешь о тебе. Видела бы ты своё лицо в тот момент, когда бедный Сальвадор обернулся! Откровенно говоря, я только тогда осознал, с какими проблемами он может столкнуться в этом мире, если даже просвещенные люди, вроде тебя, так его воспринимают...

   -Извини, но со мной не проводили двухчасовой подготовки!

   -Да уж, - ответил Уитни, - без подготовки сложно не удивиться, встретивших с Сальвадором.

   -Теперь, я так понимаю, очередь доктора Джонсона и сотрудников вашей лаборатории? - спросил Вайсман, обращаясь к Лиз.

   - Да, но они подойдут после обеда.

   Именно Лиз принадлежала идея ограничить число посетителей выставки теми людьми, которые были хорошо знакомы ей и людям, принадлежавшим к её тесному окружению. Среди "приглашенных" были и сотрудники лаборатории доктора Джонсона с семьями, и бывшие студенты Джеральда Уитни, и друзья семей её близких подруг Пэмелы и Кейт - словом, все те люди, от которых не приходилось ждать неприятностей. И каждый из них появлялся в галерее в положенное время. Лиз намерено определила очередность появления "гостей выставки", дабы на протяжении нескольких дней перед Сальвадором не мелькали одни и те же лица.

   -Думаю, Сальвадор останется доволен организацией выставки, - сказала Лиз.

   -Да, если он не докопается до сути дела и не поймет, что мы его, так сказать, разыграли, - задумчиво ответил Вайсман. - Ведь, как оказалось, провести его не так-то легко...

   -Что ты имеешь в виду?

   -Понимаешь, Сальвадор-то догадался о том, что ты вовсе не историк...