— Если интендантство ворует, повесим. Я уже приказал вздернуть прежнего полковника, новый наверняка устрашится.

— Ну, страх это плохой помощник.

Еда впрочем, все пришлась по вкусу, даже привередливой Татьяне. Девушка не ударила в грязь лицом и когда принесли вино, залпом опрокинула в себя три стакана.

— Вот дает. — Удивился Макаров. — Богатырь, а не женщина, видно хочет пострелять.

— Я не неженка, а наводить орудия на цель умею.

— А не врешь, вот прикажу сейчас проверить.

— Давай адмирал! Если хочешь пари на тысячу золотых рублей. — Татьяна достала пачку кредитных билетиков.

— Я не спорю с дамами на деньги, разве что на поцелуй.

— Хорошо, если ты выиграешь, я тебя поцелую в губы. — Произнесла с придыханием Татьяна. — А если я, то ты облобызаешь мой сапог. — Графиня подмигнула.

— Ладно, только для победы ты должна попасть в цель три раза.

— Идет, по рукам. — Татьяна словно клешней краба зажала руку адмирала. Макаренко не подал виду, что ему больно, хотя рука и посинела.

— Ну, ты железная баба, хватка у тебя генеральская.

— А я еще и не так могу.

Поручик Бобров даже крякнул.

— А со мной пусть на руках поборется.

Макаров глянул на огромного, ростом с наместника богатыря-офицера и отрезал.

— Не к лицу такому с бабой силой меряться.

— Бабы на базаре семечками торгуют, а я графиня и генерал. — Обиделась Татьяна. — Ну давай свою мишень.

Адмирал по радио отдал приказ, спустя несколько минут появился миноносец, он нес небольшой фанерный щит, длиной примерно в семь метров.

— Теперь попробуй его неподвижного поразить с расстояния две версты. Задание не слишком сложное.

— Этот смотри и любуйся.

Татьяна быстро навела пушку, сверила прицел и без задержки послала снаряд.

— Вот так легко и просто.

Мишень разлетелась на куски: попадание прямо в центр. — Макаров растерялся.

— Ну, ты даешь, не ожидал. Ладно, усложним задачу, как правило, вражеские корабли по морю плавают, а не стоят на месте, попади в движущую мишень.

Миноносец приделал другой щит, отплыл примерно на три-четыре километра, и пустился почти на всех парах.

— Извини Таня, но твои губки такие сладкие.

Девушка презрительно фыркнула затем навела орудие, подловив момент когда наступило опережение он выстрелила. Гладя в бинокль, адмирал подпрыгнул.

— Вот черт, опять попала, сатана, а не баба. Ну ладно сейчас я дам тебе задание посложнее.

Используя недавно присланное радио, адмирал вызвал крейсер "Ермак", к нему был приставлен значительно меньший длиной в три метра, высотой в полтора щит. На сей раз корабль отогнали на расстояние свыше десяти верст, скорость крейсера также была предельной.

— Вот теперь попробуй в столь малую цель сам черт не попадет. — Хихикнул в бороду адмирал.

— Ну, если это все целуй сапог. — Татьяна с ледяным спокойствием навела пушку, ее острое зрение сквозь новейший оптический прицел отчетливо различала мишень. Главное правильно рассчитать траекторию и подлетное время снаряда. Девушка расслабилась и откинула голову. Выстрел и бух. Адмирал на сей раз вместо бинокля, взял длиннющую подзорную трубу. Он видел вспышку, и осколки щит разлетелся, цель была поражена.

— Я проиграл. — Прошептал Макаров. — Хочешь, не хочешь, а придется возвращать проигрыш. Он уже было наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй, на кожаном, слегка запыленном сапоге, как Татьяна рассмеялась и подняла адмирала.

— Нет! Я выиграла, а значит, могу требовать чего захочу. И мое требование лобызай меня в губки.

Не веря своему счастью Макаров, не уверенно ее чмокнул.

— Нет, так не пойдет, надо сильнее. — Татьяна притянула голову адмирала к себе и присосалась к нему как вампир. Видавший виды Макаров едва не потерял сознание от наслаждения — ее уста слаще амброзии. Когда поцелуй закончился, он еще долго не мог прийти в себя.

— Я же говорил женщина-сатана! — Прошептал он. — Надо поставить тебя главной над артиллеристами, чтобы стрелять их научила.

— Что же кое-какие секреты, я открою. — Вероника задорно подмигнула адмиралу и наместнику.

С Электрического утеса они отправились объезжать сухопутный фронт крепости. Основная линия была завершена, работа кипела лишь на дополнительных укреплениях. Шли работы по рытью рвов, насыпке валов впереди линии обороны. Подходили к концу бетонные работы по сооружению фортовых казарм и казематов. Работали преимущественно китайцы под руководством русских саперных солдат и офицеров. Отдельные батареи сооружались артиллеристами и стрелками. На встречу наместнику и свите на белом коне прискакал Кондратенко.

— Первоначальный план обороны реализовать удалось. Теперь мы возводим дополнительные форты.

— Рельеф местности явно мешает, слишком много для обороны мертвых пространств.

— Мы это преодолеваем, однако для того чтобы занять все возведенные форты придется увеличить нынешний гарнизон крепости с нынешних сорока пяти тысяч, до восьмидесяти- девяноста. Это дополнительно две дивизии.

— Надо будет, увеличим, войск в Маньчжурии хватит. Но это если приспичит такая надобность, я полагаю что до тотальной осады крепости, дело не дойдет.

— Я тоже так думаю, но на всякий случай нужно готовиться к худшему.

— А как запасы продовольствия? — Спросил Макаров.

— Хватит минимум на полтора, два года. Кроме того, есть еще и рыбная ловля.

— Так что пока живем. Китайцам хорошо платят.

— Как положено. — Ответил вместо Кондратенко Конев. — Мы поддерживаем хорошие отношения с мирным и местным населением. Ведь Россия намерена утвердиться в Китае на века.

Генерал Белых всегда робел в присутствии наместника. Ему казалось, что крутой на расправу Владимир в любой момент сорвет погоны. Высокорослая девица также вызывала беспокойства. Женщина в крепости к несчастью. Почувствовав его смущение Татьяна подошла к Белых и щелкнула по носу.

— Будь мужчиной. — И сверкнула изумрудно-сиреневыми глазами.

Генерал покраснел, и опустил глаза.

— Ну ладно теперь выйдем в море. — Произнес Макаров.

— Я хотел бы показать вам одно важное изобретение, прибывшее с судостроительной верфи Владивостока.

— Что именно.

— То, что вас должно удивить. Хотя об этом уже писали.

— Кто?

— Жюль Верн книга "Двадцать тысяч лье под водой".

— Я читал, очень занятная книга. — Макаров посмотрел на радиорубку. — Все совершенствуется в частности аэропланы, а вы к тому же обещали гидросамолет.

— Все будет. Как насчет перспектив подводных лодок.

— У этого оружия большое будущее, я даже писал на этот счет брошюру. Возможно, в будущем эти субмарины назовут богом морей. — Добавил Макаров.

— Не исключено. Между прочем они стоят гораздо дешевле, чем крупные надводные корабли и могут незаметно заплавать в чужие территориальные воды.

— Это нам тоже на пользу. В частности можно заниматься разведкой, вот только вести наблюдение из-под воды не удобно.

— Ну, для этого есть стереоскопы, а очень скоро появиться ультразвуковое видение.

— А это что за черт. — Удивился Макаров.

Это такие не слышимые для уха звуки, они очень стремительно в пять раз быстрее чем в воздухе проходят по воде. Из-за их способности отражаться от твердой поверхности можно определять дистанцию самим, оставаясь невидимыми.

— Это ценная вещь. А пока давай посмотрим что за зверь.

Владимир скомандовал по радио.

— Капитан Револьвер. Всплыть на поверхность!

— Есть! — Прозвучало в ответ.

Небольшая метров в пятнадцать субмарина всплыла на поверхность.

— Она такая маленькая. — Отметил Макаров.

— Да не велика, но вполне способна подбить тяжелый броненосец. И у нее довольно приличный ход.

— В Англии уже есть подобные? — Спросил Макаров.

— У них лишь примитивные экспериментальные модели, гораздо хуже этой. Теперь битва с Японией будет проходить почти в одни ворота. Жаль только, что времени у нас осталось мало, всего полгода!