— И что… это всё, что ты хочешь мне сказать? — спросила девушка, натягивая кофту обратно.

— Ты про татуировку? Я знал, что она у тебя есть.

— Откуда?! Я никому её не показывала!

— Ну… считай это интуицией, — по-доброму улыбнулся я ей. — Мион, тебе не нужно так её стыдиться. Никто из нас, уж тем более я, не будем тебя ни за что осуждать.

— Та-тян, я никогда ещё тебя таким не видела. И знаешь, таким ты мне нравишься даже больше.

— Всё для тебя. Ты, главное, не пытайся больше лазить по деревьям. Это может кончиться плачевно.

— А куда деваться? Я должна достать этого кошака, который так и не слез с ветки, чтобы победить. Или ты… мог бы мне помочь…

— Ты что, хочешь, чтобы я тоже себя покалечил?

— Ну пожалуйста, Та-тян! — она наиграно-жалобно посмотрела на меня. — Без тебя мне не справиться! Ведь ты у нас такой сильный, такой отважный, только тебе это по силам.

— И не надейся! Я уже попался на эту удочку с Реной, хватит с меня.

— Та-тян! — она умоляюще смотрела на меня, как котёнок. — Я всё, что хочешь, сделаю! Хочешь, помогу найти что-нибудь из списка? Я на всё готова!

Чёрт бы побрал моё отношение к девушкам. Когда они вот так смотрят на меня и чуть и плачут, я просто не могу их не пожалеть и не протянуть руку помощи. Я поднялся с лавочки и с тяжёлым вздохом пошёл лезть на дерево под бодрые благодарности Сонозаки. Работёнка оказалась непростой. Я отлично умел залезать на большую высоту, это было одним из моих талантов, но другой вопрос волновал меня больше — как достать оттуда кошку. Добравшись до вершины, я аккуратно потянулся к ней, приговаривая:

— Кис-кис-кис, иди ко мне, Барсик. Мурка. Пушок. Янка. Янсер…

Однако кот отреагировал на меня иначе. Он встал на самый край ветки и стал предупреждающе мяукать и шипеть, вздыбив шерсть.

— Спокойно, девочка-мальчик, спокойно… — приговаривал я, подползая медленно и ближе.

Но вдруг, когда я готов был сделать рывок и схватить его, кот ловко увернулся и спрыгнул на ветку ниже.

— Ах ты, зараза! — вырвалось у меня, и я пустился за ним.

К удивлению даже кота, я спрыгнул на ту же ветку, что и кот. Она оказалась прочнее, чем я ожидал. Кошак от испуга ринулся к стволу и попытался залезть обратно, но я успел схватить его за хвост и потянуть на себя. Между нами тут же возникла потасовка, когда он попытался разодрать мне лицо, а я сдерживал его за задние лапы. В конце концов, ветка подо мной обломилась, вот выскочил из моего захвата, пускай я и пытался схватить его за шерсть в воздухе, и приземлился на нижнюю ветку. Я тоже успел скооперироваться и, получив пару ударов в бок при падении, схватился за более-менее толстую ветку и повис на ней.

— Та-тян! Осторожнее! — всё это время Мион стояла на земле и с беспокойством наблюдала за этой эпичной битвой.

Вскоре ветка всё же сломалась, но я был недалеко от земли, поэтому падение прошло для меня не смертельно, но ощутимо. Я приземлился на ноги, но всё-таки упал, не удержав равновесие.

— Та-тян! — девушка бросилась ко мне. — Ты как, живой?

— Живой, только малость пришибленный… — с улыбкой ответил я, чувствуя слабость в коленях, парочку царапин на лице и боль в боку. — Где эта шустрая тварюга?

— Убежала… мы её упустили…

— Не совсем… — я протянул ей руку, в которой были клочки полосатой кошачьей шерсти. — Тебе ведь «полосатый пушок» нужен, не так ли?

— Боже мой, Та-тян… спасибо огромное! — она на радостях крепко обняла меня.

— Не за что, не за что, только не сжимай мне рёбра так сильно. Кажется, я их сломал…

Теперь, когда у Мион появился первый предмет из её списка, мы устроились неподалёку у одного из больших жилых домов. Девушка одолжила в одном из магазинов, владелец которого знаком с семьёй Сонозаки, аптечку, и теперь с её помощью обрабатывала мои раны.

— Эх ты, чудо гороховое, — по-доброму говорила она. — Строил из себя героя, а в итоге расшибся сильнее меня.

— Чего не сделаешь ради прихоти милой дамы, — улыбался я в ответ.

— Дурак, — она заклеивала пластырем пару моих царапин на лице. — И чего ты внезапно таким чутким и отважным стал? Я от тебя такого не ожидала. Обычно прикрывался правилами, да кричал, что мол «сама всё делай, ты же самая крутая среди нас». Откуда такая внезапная забота? Уж не потому что я тебе напоминаю Шион?

— Смеёшься? Вы с Шион совсем разные. Может, я и ухлёстывал за ней довольно долго, но одно я могу сказать наверняка, Мион. Мне нравится с тобой общаться гораздо больше.

— Да не ври! — она краснела, хоть и невольно улыбалась. — Ты ведь год за ней ухаживаешь, а на меня никакого внимания. С чего вдруг такие слова?

— Потому что это правда. Шион, честно говоря, кажется слишком серьёзной и увлечённой какими-то своими извращёнными замашками, с ней не поговоришь спокойно. Зато с тобой я могу говорить о чём угодно свободно.

— Снимай давай майку…

Я сделал так, как она велела. Мион сперва попыталась забинтовать мои ушибы на рёбрах, не глядя на меня, но когда бинтом попыталась обвязать и моё лицо, поняла, что смотреть придётся, к тому же я был всего лишь без майки…

Из нашего разговора я вынес, что раньше был для неё не таким уж хорошим другом. Кажется, она искренне ревновала меня к своей сестре, которая прибрала к рукам и меня, и Сатоши. Для неё это больная тема, потому что ей была сложно говорить на неё. Её даже потрясло то, что я спас её от падения с дерева. Неужели раньше я просто мог наблюдать, как она откуда-нибудь падает? Судя по всему, тот сон не только заставил перемениться весь мир вокруг, но и мой собственный характер…

— Скажи, Та-тян… — прервала мои мысли Мион, смотря на мою рану так, будто опасаясь встретиться взглядом со мной. — Я понимаю, что ты любишь другую, и я тебе даром не сдалась, но всё же… как думаешь, у нас могло бы что-нибудь получиться?..

Такой вопрос немного удивил меня. Я прекрасно знал, что она любит меня, но после того, что я слышал, мне казалось, что она давно уже перестала испытывать ко мне тёплые чувства.

— Знаешь, Мион. Отвечу тебе честно… — со вздохом ответил я. — Ты моя лучшая подруга. И я всегда любил тебя, как друга. Просто так вышло, что в моём сердце оказалась другая. Прости.

— Понятно… — похоже, она всё-таки расстроилась.

Я же мягко улыбнулся ей и обнял, на что она снова покраснела, не ожидая такого порыва нежности.

— Мион, ты красивая, весёлая и добрая девушка. И если бы всё сложилось немного иначе, я обязательно влюбился бы в тебя. Я в этом полностью уверен.

— Та-тян… — её глаза уже были на мокром месте.