- Теперь вы владеете всеми видами оружия, можете управлять штурмовым скафандром и средствами доставки. Мы, штурмовики – элита аргонской армии и в нашем братстве чинопочитание не приветствуется. Больше не стучите сапогами и не отдавайте честь при моем появлении, у нас принято здороваться за руку, рядовой Войнин.

Кайль Меронгий с Сергеем сели в кабину челнока.

- Войнин, готовьте челнок к старту.

Сергей включил наружные громкоговорители.

- Подвесить твердотопливные ускорители!

Космодромная обслуга на специальных тележках подвезла четыре твердотопливные ракеты и подвесила их под крылья челнока.

- Ключ на старт!

Ускорители выбросили четыре струи яркого белого пламени, и челнок оторвался от бетона.

- Введите координаты станции. – Попросил Сергей Кайля Меронгия, и тот набрал цифры на панели бортового компьютера.

Челнок огненной стрелой взлетал выше и выше, покидая атмосферу Земли. Лазоревый цвет неба сменился яркой россыпью звезд, горящих на угольно-черном фоне открытого космического пространства. Челнок плавно сделал разворот и подлетел под днище огромного орбитального корабля. Чавкнули затворы шлюзовой камеры, и спускаемый аппарат намертво присосался к базе.

Капитан с Сергеем отстегнулись от взлетных кресел, и попали в объятия полной невесомости. Оторвавшись от сидения, Сергей взлетел и больно ударился головой о потолок кабины.

- Черт, - выругался Меронгий. Опять накладки. Когда эти дебилы из центра программирования внесут в свои имплантанты программу, обучающую движениям в невесомости. Ты не первый так стартуешь с кресла.

Сергей отталкивался от стен кабины и летал, так и не имея возможности остановиться.

Капитан Меронгий исходился в хохоте.

- Да не летай ты, как боевая ракета. Вцепись во что-нибудь и держись, а то ощущение такое, что у тебя в заднице работающий твердотопливный ускоритель.

С большим трудом Сергей, цепляясь за что ни попадя, последовал за капитаном через шлюзовую камеру в базовый корабль.

- Вот, здесь тебе будет легче. Станция вращается вокруг своей оси и во внешних отсеках есть какое-то подобие гравитации.

Действительно, по полу станции можно было ходить, хотя любое неосторожное движение ногой подкидывало вверх сантиметров на сорок.

Командир с Сергеем прошли длинным коридором и оказались в большом круглом помещении, где за столом сидело более двадцати человек, одетых совершенно по-граждански. Это и были штурмовики – элита аргонской армии. На столе у спецназовцев стояли початые бутылки спиртного, двое крайних, заметив появление капитана, быстро рассовывали шприцы по карманам.

- Вот и наш новый брат. Прошу любить и жаловать. – Представил капитан Сергея и сам полез к себе в карман за шприцом.

На орбитальной станции Сергей набрался до такой степени, что уснул в одной из оружейных в обнимку с кумулятивной ракетой. Кололись и пили штурмовики безбожно, доводя себя даже в мирное время до полубезумного состояния берсерка. Как эти наркоманы и алкоголики попали в элиту аргонской армии, Сергею было просто непонятно, но в эту компанию он отлично вписался.

Однажды, когда в часовом поясе Тирры наступал рассвет, на станции прогремела тревога. Штурмовики выстроились вдоль длинного коридора, а Кайль Меронгий объяснял им причину тревоги.

- Передовые части атлантической армии вторглись в пределы варварских земель, и попали под плотный огонь стрелкового оружия. По данным разведки, канефляне переправляют оружие для варваров со своих ближневосточных баз на полуостров Пелопоннес, где варвары получают его со складов, расположенных на так называемой Скале. Командующий вооруженными силами Аргонии на Земле отправил к Пелопоннесу критский галерный флот с нашим десантом. Перед их приближением мы с вами, во избежание лишних жертв должны очистить Скалу и окрестности от вооруженных варваров и канефлянских специалистов. Огонь только на поражении… По скафандрам, сукины дети!

Отряд бросился в оружейные, где находились боевые штурмовые скафандры, и вскоре на коридоре выстроилась шеренга закованных в победитовые латы штурмовиков.

Герметические скафандры имели автономный запас воздуха, воды, питания и возбуждающих средств, нужных для вхождения в боевой транс. Толстая броня надежно защищала от пуль винтовок, пулеметов и даже легкой артиллерии, активная броня, прикрывающая тело спасала даже от кумулятивных ракет.

В движение скафандр приводился реактивным ранцем с мощными реактивными двигателями. Вооружение каждого штурмовика состояло из двух тяжелых кумулятивных ракет, полсотни маленьких, самонаводящихся, и двух четырехствольных пулеметов, закрепленных на руках скафандра, кроме того, у каждого было свое индивидуальное оружие – от дополнительного пулемета до закрепленной на плече лазерной пушки. Все оружие было полностью автоматизировано и наводилось взглядом. Некоторые привешивали к специальным держателем на ногах довольно внушительные фугасные бомбы.

Когда Сергей влез в скафандр, и дверь со стороны спины захлопнулась, в его вену воткнулась тонкая игла, вводящая в организм кучу разных стимуляторов. Перед глазами опустился полупрозрачный экран, показывающий, что все системы боевого скафандра исправны и функционируют нормально.

- Всем бойцам занять места в десантном модуле! – раздался в ушах голос капитана.

Кроме челнока, база штурмовиков была оснащена несколькими посадочными модулями, спускающимися в плотные слои атмосферы ил на саму землю. В одном из таких модулей и разместились спецназовцы в полном составе.

Железная коробка, поддерживаемая реактивными дюзами, медленно опускалась, погружаясь в атмосферу Земли так, чтобы оказаться километрах в пятидесяти западнее цели – Скалы на Пелопоннесе.

На высоте двенадцати тысяч метров капитан крикнул в шлемофон.

- Пошли, свободное падение до высоты пятьсот метров! – И дернул рычаг на стенке модуля. Открылись отверстия в полу посадочного аппарата и штурмовики камнями попадали вниз.

Внизу, вдалеке было видно море и красно-коричневый полуостров, покрытый зелеными пятнами растительности. Свободное падение было захватывающим. Сергей первый раз получил ощущение свободного полета.

На высоте пятисот метров штурмовики включили реактивную тягу ранцев, и падение замедлилось. Так они спускались всегда, потому что в свободно падающую цель с выключенным реактивным двигателем попасть зенитной ракетой довольно трудно. Засечь радаром летящий на огромной скорости объект было тоже нелегко. Штурмовики всегда появлялись внезапно – на Скале и не подозревали, что двадцать пять маленьких серебристых точек, еле-еле заметных на фоне горизонта несут им смерть – иного бойцы спецотряда никогда и не приносили.

- Снижаться до высоты ста метров и развернуться в цепь. – Скомандовал капитан, и скафандры, маневрируя ранцевыми двигателями, выстроились в ровную линию.

- Ракетное и стрелковое оружие к бою.

Сергей нажал подбородком кнопку активатора вооружения и сквозь свист ветра и музыку, льющуюся из наушников, услышал, как защелкали предохранители переводимого в боевой режим оружия.

- На штурм, на слом! – Заорал в шлемофон капитан, и ему вторили глотки двадцати четырех штурмовиков, в вены которых влилась перед боем очередная порция амфетамина.

На Скале, среди жестяных ангаров виднелась большая толпа варваров, получающих оружие, перед воротами в ангары стояли канефляне в пятнистой униформе.

- Та – та – та – та! Застучали пулеметы штурмовиков, и толпа заметалась. Скафандры на бреющем полете прошли над Скалой, оставляя после себя целые просеки из поваленных тел, расстрелянных ими. Пролетев над скалой, ряд штурмовиков развернулся и снова прошелся над толпой, теперь уже пуская с наплечных станков разрывные ракеты. Среди кромешного ужаса, царившего на Скале, Сергей заметил, как на северном конце площади, между ангарами, канефляне раздвигают треногу плазменной пушки.

- Внимание! – Крикнул он в микрофон. – Плазменное орудие в боевой готовности!