А меж тем Бразилия-крупнейшая страна материка Южной Америки. Она занимает почти половину ее площади (47 %) и превосходит США, уступая СССР, Китаю и Канаде.

Богатство флоры Бразилии-исключительно. Благоприятный тропический климат способствует развитию чрезвычайно разнообразной флоры. До 50 тысяч видов растений насчитывается, по предварительным данным, в вечнозеленых тропических лесах, в высыхающих на сухое время года кампосах и каатингах, в замечательных араукариевых лесах, прериях и высокогорных типах растительности. Вот поэтому нам, ботаникам, особенно интересно было познакомиться с растительностью Бразилии и вывезти живыми наиболее замечательные растения в наш Ленинградский ботанический сад.

Рио

Рио-де-Жанейро бразильцы (о себе они говорят — бразилейро) называют просто «Рио». Это-большой торговый и промышленный город, крупнейший порт страны. Рио в виде небольшого укрепления был основан в 1555 г. французскими гугенотами. В 1567 г. они были изгнаны португальскими колонизаторами, захватившими в ту пору уже большие территории на материке Южной Америки. С 1762 г. Рио-де-Жанейро был объявлен столицей Бразилии; полное его название - Сан-Себастьян-до-Рио-де-Жанейро.

Любопытна история этого названия. Экспедиция Америго Веспуччи 1 января 1501 г. вошла в бухту Гуанабару, которую приняла за устье большой реки. В честь даты открытия ее назвали Январская река (по-португальски рио — река, жанейро — январь). Возникший впоследствии укрепленный городок Сан-Себастьян, в отличие от других Сан-Себастьянов, получил приставку имени бухты, на берегу которой был построен.

Местонахождение Рио необычайно живописно. Он лежит огромным полукольцом по берегу Атлантического океана и (большая часть города) по берегу бухты Гуанабары, глубоко и прихотливо врезающейся в материк. За широкой полосой побережья возвышается гора Корковадо (в переводе это значит-горбун). Ее высота 710 м. Город почти окружает ее подножье. Склоны горы покрыты тропическим вечнозеленым лесом (Рио находится близ тропика Козерога). Кое-где видны ярко-красные, розовые, оранжевые, пестрые скалы; в сочетании с синевой океана, изрезанными берегами Гуанабары, зеленью лесов-всё это придает очень нарядный вид пейзажу. Особенно красиво раскрывается картина города со стороны океана, когда корабль входит в бухту и перед впервые прибывшим путешественником возникают острова, вырастает причудливая Пан-де-ашукар*, в зеркальной глади Гуанабары отражаются зеленые горы, местами расцвеченные яркими пятнами цветущих деревьев, теснятся вдоль набережных светлые здания и одно за другим взбегают широкими амфитеатрами на склоны Корковадо, а по берегам залива и в гуще домов виднеются изящные кроны пальм, — тогда действительно убеждаешься, как щедра природа в украшении этого уголка. Созерцание этой картины заставляет согласиться с тем названием, которым бразильцы именуют Рио — «сидаде маравильоза» — прекраснейший город.

Ночью город ярко освещен, особенно в центральных торговых частях, где к огням уличных фонарей добавляются огни неисчислимых реклам кино, ресторанов, торговых фирм, банков. В некоторых местах уличные фонари кажутся желтыми и тусклыми в сравнении с ослепляющим светом реклам. После полуночи начинают гаснуть рекламы, и город постепенно погружается во мрак черной тропической ночи.

В одной ботанической книге, изданной в 1846 г., помещена старинная, тех времен, гравюра: вид с горы Корковадо на бухту Гуанабару и город на берегу, по-латински называвшийся Себастианополис.

Взглянем на эту старинную гравюру, которой пошла вторая сотня лет (в заставке к этой главе помещен рисунок с этой гравюры). Мы видим бухту Гуанабару, видим приметную «сахарную голову» — Пан-де-ашукар. По самому берегу раскинулся узкой полосой маленький городок. Равнины меж крутых холмов распаханы и заняты посевами, а все склоны холмов покрыты сплошным густым лесом.

Теперь посмотрим современный снимок с той же горы Корковадо. Узнаем на нем Пан-де-ашукар, очертания берегов бухты Гуанабары, группы островов в преддверии океана. А на месте прежних полей и до самого уреза воды — сплошные кварталы жилых домов. Дома теснятся даже у самого подножья Пан-де-ашукар. Среди гущи мелких домиков, нагромождавшихся в течение столетия, местами торчат высокие каменные обрубки-небоскребы, выросшие уже за последние 10–15 лет.

В настоящее время основная часть города-деловой его центр и большая часть площади-лежит сейчас же за пределами помещенного здесь снимка-влево от гряды холмов, хорошо видных на старой гравюре.

В начале прошлого столетия (в 1808 г.) во всей Бразилии было всего 2 400 тыс. человек, теперь же только в Рио около 2 млн. жителей (1 862 900, по бразильским данным 1946 г.).

На улицах всегда большое оживление. Вот главная артерия столицы - Авенида Рио-Бранко. Здесь главные торговые фирмы, банки, магазины, кино, рестораны и кафе. Проходишь по улице, и поражает огромное количество праздношатающихся нарядно одетых мужчин и женщин. Они наполняют рестораны, бары, кафе, кино. Редко-редко увидишь человека, который спешит по делу с портфелем или с пакетом. Двери кафе и баров открыты, часть столиков вынесена на улицу. Здесь, за бокалом пива со льдом или крохотной чашечкой обжигающего рот кофе, болтают молодые люди, шепчутся молодые щеголихи (на счету их родителей числятся, вероятно, достаточно кругленькие суммы продолжающих расти капиталов), молчаливо читают газеты биржевики.

Между столиков шныряют черномазые босоногие ребята и ищут случая почистить кому-либо ботинки. Пока «клиент» пьет пиво, малолетний чистильщик наводит блеск на его обувь, справляясь с этой задачей даже под столом.

Бразилейро, не глядя на него, швыряет ему пару сентавосов на пол. Мальчишка хватает их и устремляется к только что вошедшей в бар компании. Их ботинки только слегка запылены, но чистильщик уже сидит на корточках и орудует щетками.

У него только пара щеток и, на всякий случай, баночка мази за пазухой. Его занятие чисткой обуви - замаскированное нищенство. На протянутую за милостыней руку здесь никто не обратит внимания, и тысячи таких мальчишек этим способом начинают свой трудовой жизненный путь. Им бы учиться в школе! Но это не входит в заботы местных властей. До сих пор семь восьмых населения Бразилии неграмотны. Даже в таком большом и, казалось бы, культурном городе, как Рио-де-Жанейро, 68 % детей школьного возраста остаются вне школы, вне хотя бы элементарной грамоты. Они живут за пределами центральной шикарной части города. Они ютятся на склонах гор, где уже кончаются городские улицы.

Здесь на скалах или на голых глинистых площадках в беспорядке разбросаны фавеллы* — жилища, слепленные из камней, сколоченные из старых ящиков, обрывков железа, кусков фанеры, остатков автомобильных кузовов и фургонов. Здесь нет ни водопровода, ни электричества. Ночью здесь царит мрак, в дождь непроходимая грязь и потоки мутной воды. А всего в нескольких сотнях метров сверкают рекламы и тысячи огней американского города.

На благоустройство центральной части города для придания ему шика, долженствующего поражать туристов, посещающих «сидаде маравильоза», правительство расходует большие средства из национального бюджета. По официальным бразильским данным, в среднем по стране в 1940 г. на душу населения израсходовано 5,7 доллара; в городе же Рио-де-Жанейро-116,7 доллара. А в штате Минас-Жераис, с его почти 7-ю миллионами населения, всего… 0,3 доллара. Таким образом, заботы правительства о благоустройстве огромных масс трудового населения (а штат Минас-Жераис как раз и отличается высоким процентом пролетариата и земледельцев) выражаются в сумме 30 центов, то есть стоимости двух пачек посредственных сигарет.